— О, как благородно! «Мужик с машиной» поможет мне вывезти мой старый чемодан!
Куда? Прямо на помойку?
Спасибо, Леночка, передай своему Игорю, что я справлюсь сама.
А ты наслаждайся своим счастьем. Пока есть такая возможность!
— Ты серьезно, Кать? Под кроватью? Ты спрятала грязные тарелки в коробку из-под обуви и задвинула их под диван?
Катя даже не оторвалась от экрана телефона. Она полулежала на новом диване, купленном подругой к ее приезду, и лениво перелистывала ленту социальных сетей.
— Ну чего ты орешь? — наконец отозвалась она, зевнув. — Я просто не успела их помыть.
Ты же утром ворчала, что на кухне гора посуды. Я решила ее убрать, чтобы глаза тебе не мозолила.
А помыть планировала вечером. Или завтра. Какая разница?
— «Какая разница»?! Катя, остатки еды уже пахнут на всю комнату! Ты живешь в этой квартире семь месяцев, и я каждый день нахожу какие-то «сюрпризы».
То твои волосы в сливе, то пустые пакеты из-под молока в холодильнике, то вот это… склад гнили под подушкой!
— Ой, Ленчик, ты стала такой душной, — Катя наконец села, поправляя бретельку тонкой майки. — Прямо «госпожа хозяйка».
Мы же подруги, или я к тебе в прислуги нанималась?
Ты сама меня позвала, говорила: «Помогу, поддержу».
А теперь за каждую тарелку мозг выносишь!
Лена глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.
Память невольно подбросила картинку семимесячной давности: она, окрыленная переездом в новую папину квартиру, искренне пытается вытащить Катьку из их захудалого поселка.
Ей тогда казалось, что вдвоем будет веселее, что они вместе быстрее покорят этот большой город…
— Я звала тебя, чтобы нам обоим было легче, — тихо сказала Лена. — Я купила тебе этот диван, я первый месяц вообще не брала с тебя денег.
Я даже работу тебе нашла с нормальной зарплатой!
— В столовке? — Катя скривилась. — Лен, ну ты сравнила. Я в поселке в магазине за прилавком стояла, думала, тут королевой буду.
А ты мне — «иди котлеты раздавай». В чепчике этом дурацком, потеть у плиты?
Нет уж, увольте. Я девочка чистоплотная, мне эстетика нужна.
— Эта «эстетика» в салоне красоты приносит тебе копейки, Катя! Ты работаешь администратором три дня в неделю, а остальное время протираешь этот диван.
Ты хоть понимаешь, что я пашу шесть дней, чтобы обставить эту квартиру? Чтобы шторы купить, люстры, ковры…
Ты хоть что-то в этот дом принесла?
Катя обиженно поджала губы.
— Я бытовую химию покупаю. В прошлом месяце «Доместос» брала и порошок. Ты этого не замечаешь?
И долг я тебе вернула, между прочим. Все до копеечки!
— Ты вернула деньги, которые я тебе давала на проезд по собеседованиям, когда твои закончились! — заорала Лена. — Ты живешь здесь как в отеле, только вместо горничной у тебя — я!
— Я плачу за комнату! — выкрикнула Катя в ответ. — Мало, но плачу. Ты сама эту сумму назвала.
Если тебе не нравится — могла бы сразу сказать, что я тут на птичьих правах.
А теперь попрекаешь каждым куском.
— Каким куском, Кать? Тем супом, который я вчера сварила на два дня, а сегодня обнаружила пустую кастрюлю в холодильнике?
«Леночка, я только ложечку попробовала, так вкусно было», — передразнила подругу Лена. — В итоге я прихожу с работы в девять вечера, голодная как собака, а еды нет.
И посуда грязная в коробке под диваном!
Катя встала и начала демонстративно собирать тарелки.
— Да замолкни ты уже! Пойду помою, раз ты такая нервная.
Просто у тебя мужика нет, вот ты и срываешься на мне.
Вечно злая, жизнь мимо проходит у тебя, Ленка!
— Насчет мужика ты ошиблась, — рявкнула Лена. — Он есть. Его зовут Игорь. И мы встречаемся уже три месяца.
Катя застыла с грязной тарелкой в руках.
— Да ладно? И что ты молчала? Почему не приводила?
— А куда мне его приводить, Катя? — Лена обвела рукой гостиную. — Сюда? Чтобы он смотрел, как ты в пижаме с нечесаной головой смотришь свои сериалы?
Или чтобы он слушал наши скан..далы из-за немытых сковородок?
Я хочу жить с ним. Здесь. В своей квартире.
Катя вытаращилась на подругу.
— Ты что выселяешь меня?
— Я хочу, чтобы ты начала думать о своем жилье, Кать. Игорю неудобно приходить, когда в соседней комнате постоянно кто-то есть.
Нам нужно личное пространство.
— Лена! Ты же знаешь, сколько я зарабатываю! Я в этом салоне получаю сущие гроши.
На комнату в этом районе мне точно не хватит. Максимум — на койку в хостеле с этими, приезжими специалистами.
Ты этого хочешь для лучшей подруги? Чтобы я по подворотням скиталась?
Лена скривилась — Катя всегда умела давить на жалость.
— Катя, почему ты не найдешь подработку? Почему ты не пошла в ту сеть кафе, где платят в три раза больше? Там до сих пор требуются люди.
— Я уже говорила: общепит — это не мое, — отрезала Катя. — Я администратор. Это статус.
Я общаюсь с приличными людьми, а не с голодными прохожими.
Ты просто хочешь меня вышвырнуть, потому что штаны на горизонте появились! Бессовестная!
— Это не «штаны», это человек, с которым я хочу строить семью!
Кать, мне надоело! Ты экономишь на еде, чтобы купить себе очередное платье, которое вешаешь в шкаф, где даже плечиков нет, потому что ты их не купила!
Ты за семь месяцев не купила в свою комнату даже зеркало!
— А зачем мне зеркало, если в прихожей висит твое, большое? — искренне удивилась Катя. — Ты сама сказала: «Пользуйся всем, что есть». Я и пользуюсь.
— Пользоваться и злоупотреблять — разные вещи! В общем, так. Я даю тебе месяц. Поищи жилье, присмотрись к вакансиям.
Я не враг тебе, Кать, но я хочу жить своей жизнью.
Катя швырнула тарелку обратно в коробку.
— Месяц? Всего месяц? В чужом городе? Ты же знаешь, у меня тут никого, кроме тебя!
Ты же сама меня из деревни вытащила! Обещала, что не бросишь!
— Я не бросала тебя, — голос Лены задрожал. — Я помогла тебе переехать, я дала тебе крышу над головой, когда у тебя в кармане было три рубля.
Но я не подписывалась содержать взрослую дееспособную бабу до пенсии!
Тебе двадцать пять лет, Катя! Пора уже оторваться от чужой юбки!
— Ах, вот как ты заговорила… «От юбки». Понятно…
Как только папа квартиру подарил, так сразу корона выросла.
Ладно, Леночка. Я уйду. Не переживай.
Только не удивляйся потом, когда окажется, что твой Игорь с тобой только из-за хаты!
Катя развернулась и вылетела из комнаты, громко хлопнув дверь.
Катя перестала здороваться с подругой. Она выходила из своей комнаты только тогда, когда Лена уходила на кухню, и наоборот.
На кухонном столе теперь лежали две отдельные губки для посуды и два разных средства для мытья.
Лена сидела на кухне и пила чай, когда Катя зашла за водой.
— Кать, может, все-таки поговорим нормально? — не выдержала Лена. — Я видела в интернете неплохую комнату в паре кварталов отсюда. Недорого.
— Оставь свои советы себе, — буркнула Катя, не поворачиваясь. — Я сама разберусь. Ты уже все сказала. Месяц — так месяц.
— Я же не со зла, пойми… Игорь вчера предлагал помочь с переездом, если ты найдешь вариант. У него машина есть.
Катя резко повернулась.
— О, как благородно! «Мужик с машиной» поможет мне вывезти мой старый чемодан!
Куда? Прямо на помойку?
Спасибо, Леночка, передай своему Игорю, что я справлюсь сама.
А ты наслаждайся своим счастьем. Пока есть такая возможность!
— Да что с тобой не так?! — Лена вскочила. — Почему ты во всем видишь подвох? Почему ты не хочешь просто взять и начать что-то делать?
— Потому что я не ты! — закричала Катя. — Я хочу жить, а не выживать! Я хочу приходить домой и отдыхать, а не слушать твои лекции!
Ты всегда была такой — отличница, правильная… А я просто хочу быть счастливой!
Все, отцепись! Видеть тебя не хочу!
Шла вторая неделя, Катя по-прежнему игнорировала Лену, но квартиру больше не убирала принципиально.
В ванной скопилась пыль, на кухне на полу валялись крошки.
Лена сама наводила порядок, прибиралась молча, чтобы скан..дал не заводить.
В одну из суббот Игорь зашел в гости. Они сидели в гостиной, разговаривали, когда дверь в спальню Кати распахнулась.
Подруга вышла в коридор в растянутой футболке и коротких шортах, прошла на кухню, погремела там посудой, и вернулась обратно с большой тарелкой чипсов, демонстративно не замечая гостя.
— Это и есть твоя подруга? — тихо спросил Игорь, когда дверь за Катей закрылась.
Лена покраснела до корней волос.
— Да… это Катя. Ты не обращай внимания, мы в ссоре небольшой просто…
— Слушай, у меня есть знакомый, он сдает небольшую студию на окраине. Совсем недорого.
Давай я поговорю? Пусть она съедет туда. Я даже за первый месяц заплачу, только чтобы ты не нервничала.
Лена улыбнулась. Вот он какой… Заботливый.
На следующий день Лена передала Кате предложение Игоря.
— Студия на окраине? — Катя ехидно рассмеялась. — И твой ха..ха…ль за нее заплатит?
Верх щедрости просто!
— Катя, это шанс! Там нормальный ремонт, свой душ, своя кухня. Тебе не нужно будет ни под кого подстраиваться!
— Мне не нужно будет подстраиваться под тебя, — уточнила Катя. — Знаешь что, Лена… Шла б ты со своими подачками… Я уезжаю.
— Куда? Обратно в поселок?
— Нет. У меня появился мужчина. Он не такой богатый, как твой папаша, но он меня ценит. Я переезжаю к нему завтра.
Лена неожиданно почувствовала тревогу.
— К кому, Кать? Ты же никого здесь не знаешь.
— Тебе-то что? Ты же хотела, чтобы я съехала. Вот я и съезжаю. Все, отцепись!
Весь следующий день Катя собирала вещи. Когда пришло время уходить, она даже не зашла попрощаться.
Спустя пару месяцев Лена случайно встретила Катю в торговом центре.
Подруга выглядела неважно: осунувшееся лицо, дешевое пальто, явно не по размеру.
Она шла под руку с мужчиной намного старше себя, который что-то грубо выговаривал ей, тыча пальцем в витрину.
— На тряпку три штуки потратить! Ты с ума сошла?! Пойдешь сейчас и сдашь! Чек взяла?
Мамкино пальто на тебе сидит отлично, в нем и походишь.
Все, разговор окончен! Будет так, как я сказал!
Катя, увидев подругу, тут же отвела взгляд. А Лена чуть не расплакалась…
Лена и Игорь поженились через год, уже в браке родились мальчишки-близнецы.
Катя после череды неудачных романов вернулась в родной поселок, где до сих пор рассказывает соседям историю о «завистливой городской подруге», которая выставила ее на улицу ради богатого люб…овника.
Замуж она не вышла.
Дайте денег или продам комнату, — сказала дочь