— Ну и как у тебя дела? — спросила Анна.
— Если честно, не очень, — ответил он, слегка помедлив, — мама выгнала меня из квартиры, потому что я не захотел «мириться» с тобой из-за твоего наследства.
— Правда? — Анна чуть приподняла брови. — И что ты теперь будешь делать?
— Понятия не имею. Но… Я рад, что мы с тобой пересеклись.
Они сидели друг напротив друга, пока подруга Анны ждала ее у стойки. Разговор тянулся минут двадцать, и за это время выяснилось, что и Андрей, и Анна соскучились по спокойным беседам других с другом. Анна предложила встретиться позже ещё раз.
— Давай погуляем завтра, я буду свободна к вечеру, — сказала она.
— Хорошо. Позвони мне, как договоришься сама с собой, — улыбнулся Андрей, поднимаясь со стула. — Запишешь мой новый номер?
На следующий день они сидели в небольшом парке, в стороне от городского шума. У каждого была своя история последних месяцев. Анна призналась, что переосмыслила многое после их развода, чувствовала себя свободнее без постоянного давления свекрови, но и одинокой в то же время.
Андрей пожаловался, что хотя с работой у него сейчас все стабильно, однако в душе — хаос: отношения с матерью разладились, она только и видит, как заставить его вновь жениться на «состоятельной женщине».
Но теперь, понимая, что Анна получила наследство, Елена Геннадьевна внезапно увидела в бывшей жене сына неожиданную выгоду, что возмутило Андрея до глубины души.
— Я тебе не рассказывала еще одну деталь, — тихо проговорила Анна.
— Какую?
— Я должна полететь в Новую Зеландию, чтобы вступить в официальное владение фермерским бизнесом. Без моей подписи все зависнет на неопределенный срок, — пояснила Анна. — Там много организационных моментов. Планирую продать ферму, потому что без языка и опыта я ее просто не потяну.
— И когда лететь? — Андрей вопросительно посмотрел на нее.
— Чем раньше, тем лучше, — пожала плечами она. — Но мне страшно одной. И, если честно, я плохо знаю английский, не говоря уже о местных нюансах.
— Послушай, Анют… Хочешь, я полечу с тобой? — Он замялся на мгновение, но продолжил: — Все равно квартиру я еще не снял, а на работе можно взять отпуск. Или, в худшем случае, уволюсь, найду другую работу потом. Да и путешествие мне точно не помешает.
— Ты действительно хочешь поехать со мной? — Анна внимательно посмотрела на него. — Ты уверен?
— Уверен, — кивнул он. — Мы, по крайней мере, сможем поговорить и наконец понять, можем ли мы сохранить отношения. И мне почему-то кажется, без маминой критики у нас есть шанс.
Так родилась идея второй попытки. Они быстро оформили визы, купили билеты и уже через неделю оказались в самолете, летящем через полмира.
— Это же удивительно, да? — сказала Анна, когда они наконец устроились в креслах. — Всего полгода назад мы разводились, а теперь сидим рядом, отправляясь в Новую Зеландию.
— Жизнь, видимо, умеет делать резкие повороты, — ответил Андрей, усмехнувшись. — Скажи, не жалеешь о нашем решении лететь вместе?
— Спросишь меня об этом, когда мы на месте разберемся с фермой, — загадочно произнесла она.
Первое время в Новой Зеландии все казалось им непривычным. Другой климат, чужой язык, незнакомая культура — все это путало и сбивало в толку. Но при этом вокруг была удивительная природа, а местные люди оказались дружелюбными. Анне помог нотариус, который занимался оформлением наследства, однако постоянные встречи с юристами, агентами по недвижимости и банком утомляли ее.
— Я думала, все будет проще, — призналась Анна однажды вечером в небольшом домике, оставшемся от дяди. — И не предполагала, что он владел не только фермой, но и почти десятком гектаров разных земель.
— Да, масштабы впечатляют, — отозвался Андрей, перебирая бумаги. — Смотри, здесь у него был дом, рядом склад, еще один дальний участок с пастбищем… И потом хозяйство вон в той долине.
— И все это нужно быстро оценить, чтобы выставить на продажу единым лотом. Иначе мы увязнем в бесконечных договорах.
— Ну, для этого есть агент, — успокоил Андрей. — Мы проводим инспекции, встречаемся с потенциальными покупателями и в конце концов найдем нужный вариант.
Анна с благодарностью взглянула на бывшего мужа:
— Хорошо, что ты со мной. Одна я бы ни за что не справилась с такими объемами.
— Приятно слышать, — улыбнулся он. — Мне самому нравится здесь, хотя и сложно. Но у нас есть время, чтобы поговорить друг с другом, никто не набрасывается с нравоучениями. И знаешь, я понял, как нам не хватало нормальных, спокойных будней.
Прошла примерно пара недель, и прогресс стал очевиден: удалось договориться с одним агентством, которое взяло на себя оценку и продвижение объекта. Андрей помогал с переводами, насколько позволяли его базовые знания английского и помощь Google-переводчика, а Анна ходила на встречи, подписывала документы. Вечерами они обсуждали день, шутили и впервые за длительное время чувствовали взаимную поддержку.
— Андрей, у меня тут появилась мысль, — сказала Анна как-то за ужином. — Мы же… уже свободны друг от друга юридически, но… мне с тобой хорошо сейчас.
— Мне тоже, — признался он.
— И без всех этих внешних напряжений мы, кажется, не ссоримся. Разве что устаем, конечно, но это же другое, да?
— Угу, — кивнул он, взглянув на нее тепло. — Похоже, мы поторопились с разводом.
Анна поставила чашку на стол:
— Может, подумаем, что будет дальше? Когда мы вернемся, мы можем просто жить вместе… по-настоящему.
— Думаю, стоит снова пожениться, если мы оба этого хотим, — предложил Андрей, не решаясь пока на прямолинейные заявления, но уже улыбаясь. — Или хотя бы начать пробовать заново, шаг за шагом.
Наконец нашелся заинтересованный в покупке их фермы человек. О цене договорились быстро: огромная часть имущества продавалась целиком, оставался ряд формальностей, но сделка уже вступала в завершающую стадию. Согласно предварительному контракту, Анна должна была получить солидную сумму, которую после уплаты всех налогов она могла перевести на свой счет в России.
— Весьма заманчиво было бы остаться здесь подольше, — как-то заметил Андрей, осматривая закат над долиной. — Но мне уже хочется вернуться в свой город, к привычному укладу. Тем более что, возможно, мы там сделаем все по-другому.
— Да, и я тоже соскучилась по дому, — подтвердила Анна. — Только не хочется вспоминать все конфликты. Надеюсь, Елена Геннадьевна примет нас, если узнает, что мы снова вместе.
— Трудно сказать, — вздохнул Андрей. — В любом случае, давай не будем торопиться. Приедем, снимем для начала квартиру, поживем вместе. Если надо — поможем маме, но больше не позволим ей вмешиваться.
И вот, когда оставалось всего несколько дней до предполагаемого возвращения, Андрею позвонила мать. Анна в это время находилась в соседней комнате, собирала документы для отправки агенту. Разговор был долгим и прерывистым, связь с Россией иногда пропадала.
— Алло, мама? Что случилось? — громко спросил Андрей. — Ты почему так взволнованно говоришь?.. Болезнь?.. Как серьезно?
Наступила пауза: Елена Геннадьевна что-то отвечала на том конце. Андрей поднял глаза к потолку, стараясь разобраться в череде фраз.
— Я понимаю, — сказал он, переводя дыхание. — Хорошо, мама, я постараюсь вернуться поскорее.
Анна вошла в комнату:
— Что-то серьезное?
— Мама говорит, что приболела. Очень просит меня приехать побыстрее, — ответил Андрей, заканчивая разговор.
— Андрей, ты знаешь, чем это пахнет? Скорее всего, она использует очередной предлог, чтобы вернуть тебя под свой контроль. Не верю, что тут речь о чем-то действительно опасном, — сказала Анна негромко, едва он убрал телефон.
— Не шути с такими вещами, Анют. Мама — самый близкий мне человек, я просто обязан к ней вернуться.
— Мы и так собирались возвращаться! Но давай спокойно завершим оформление? Остался всего-то день-два, и мы в любом случае купим билеты на ближайший рейс. Зачем паниковать?
— Я не паникую, — повысил голос Андрей. — Просто мне важно быть рядом с матерью. Ее здоровье важнее всего.
— Значит, я для тебя на втором плане? — Анна скрестила руки, взглянув прямо на него. — Ты забыл, как она вмешивалась в нашу жизнь?
— Это не меняет того, что это моя мама, — жестко проговорил Андрей. — И если у нее проблемы, я полечу туда, хоть завтра.
Анна, стремясь не разворачивать очередную крупную ссору, взяла себя в руки:
— Значит, ты хочешь вылететь одним из ближайших рейсов и бросить все, что мы тут делали вместе?
— Я не бросаю, а заканчиваю. Оформлением в основном занимались специалисты, все документы почти готовы. Если нужно будет, ты отправишь оставшиеся бумаги по электронной почте.
— Мне кажется, что я снова вижу ту же картину: ты бежишь к маме, как только она «позовет». Андрей, ты не боишься, что история снова пойдет по кругу?
— Мне сейчас не до страхов, — ответил он угрюмо. — Это моя семья, и я не могу оставаться здесь, пока мама лежит больная там, одна.
Они замолчали, чувствуя, что новая волна конфликта надвигается. Как будут развиваться события дальше? Выдержит ли их возродившаяся близость очередное испытание, когда отношения с Еленой Геннадьевной опять ставятся на первый план?
Узнайте в третьей, заключительной части рассказа, которая выйдет завтра, в это же время
— А вдруг разведётесь? Квартира должна остаться в семье! — причитали свекры, уже деля чужое наследство.