Анна Петровна застыла на пороге квартиры сына. Под её ногами лежал огромный чёрный системный блок, а сверху сиротливо примостилась клавиатура с разноцветными кнопками. Рядом стояла Рита — раскрасневшаяся, с растрёпанными волосами и чемоданом у ног.
— Рита, что здесь происходит? Каком компьютере? Каком подростке? — Анна Петровна попыталась пройти в прихожую, но невестка перегородила дорогу.
— В самом обычном, Анна Петровна. Который жрёт все наши семейные деньги, время и остатки моего терпения. Ваш Денис не пришёл на день рождения моей мамы. Знаете, где он был? Он штурмовал какую-то крепость с парнями из Владивостока.
— Ну, может, человек устал после работы, решил расслабиться… — тихо пробормотала свекровь, прижимая к груди сумку.
— Расслабиться? Он расслабляется третью неделю подряд! С работы его уволили, Анна Петровна. Его сократили из-за постоянных опозданий, а он мне соврал. Сказал, что у них удалёнка. А сам заперся в комнате, надел наушники и «работает». Я сегодня пришла пораньше, а у него на экране человечки бегают. И коробки от пиццы по углам.
Из глубины квартиры показался Денис. Он был в растянутых спортивных штанах, с синяками под глазами от недосыпа, но в руках держал тот самый злополучный пластиковый джойстик.
— Рита, ну хватит позориться, зайди в дом. Мам, привет. Зачем ты её слушаешь? Она преувеличивает. Никто меня не увольнял, я сам ушёл, там платили мало.
— Сам ушёл? — Рита резко повернулась к мужу. — А кредитку мою ты тоже сам опустошил? На новые детали для этого гроба? Мне сегодня пришло уведомление о списании сорока тысяч!
— Это были инвестиции в стриминг, ты ничего не понимаешь! Я буду блогером, буду зарабатывать на трансляциях! — Денис повысил голос, его лицо пошло красными пятнами.
Анна Петровна переводила взгляд с невестки на сына. Внутри неё боролись материнская защита и горькое осознание того, что Рита, в общем-то, права. Денис с детства любил эти игрушки, но чтобы до такой степени?
— Денис, это правда про деньги? — строго спросила мать. — Вы же откладывали на первый взнос по ипотеке. Вы три года на съёмной квартире живёте!
— Мама, и ты туда же? — Денис швырнул джойстик на диван в комнате. — Вы обе меня пилите! Дайте мне спокойно пожить! Я ищу себя!
— Ты ищешь новые уровни в игре, Денис! — закричала Рита. Её голос сорвался. — Всё, с меня хватит. Я уезжаю к маме. Квартира оплачена до конца месяца. Дальше разбирайся сам со своими инвестициями.
Рита схватила ручку чемодана, ловко обошла системный блок и выскочила на лестничную площадку. Дверь лифта хлопнула через секунду.
Анна Петровна осталась стоять в коридоре. Денис ушёл на кухню и загремел чайником.
— И что ты стоишь, мам? Заходи, раз пришла. Сама видишь, какая она истеричка.
Мать прошла в комнату. Повсюду валялись вещи, на столе стояли грязные чашки, а на полу белели чеки. Она подняла один — тридцать восемь тысяч рублей за какую-то видеокарту.
— Денис, это не истерика, — Анна Петровна села на край дивана. — Это финал. Рита взрослая женщина, она хочет семью, детей, своё жилье. А ты сидишь в виртуальном мире.
— Мама, ты не понимаешь, там сейчас все зарабатывают! — Денис прибежал из кухни с кружкой воды. — Надо просто раскрутиться. Мне нужно было это обновление для компьютера. Без него игры тормозят, зрители уходят.
— И много у тебя зрителей? — горько усмехнулась мать.
— Пока трое. Но это только начало!
— Трое? Денис, тебе двадцать восемь лет! Твои ровесники отделами руководят, дачи строят. А у тебя трое зрителей и долг по кредитке жены.
— Да что вы все от меня хотите? — Денис со злостью ударил кулаком по столу. — Отец от тебя ушёл, потому что ты тоже постоянно пилила! Теперь меня решила доконать?
Анна Петровна побледнела. Упоминание бывшего мужа ударило по живому. Она встала, поправила пальто и направилась к выходу.
— Я думала помочь тебе, принесла пирожков, — тихо сказала она. — Но вижу, что тебе не до матери. И не до жены. Живи со своим компьютером.
Она ушла, аккуратно прикрыв за собой дверь. Весь вечер Анна Петровна не находила себе места. Сердце колотилось, в голове крутились слова Риты и наглое лицо сына. «Где я упустила момент?» — думала она, ходя по своей пустой двухкомнатной квартире.
Через три дня позвонила Рита. Голос её был спокойным, но холодным.
— Анна Петровна, здравствуйте. Извините за ту сцену. Я подала на развод.
— Ритуля, может, подождёшь? Ну погорячился парень, бес попутал. Он же хороший, не пьёт, не гуляет.
— Лучше бы он гулял, честное слово, — горько отозвалась невестка. — Я вчера заезжала за оставшимися вещами. Он даже не заметил, как я вошла. Сидел в наушниках и орал на кого-то в микрофон. В квартире помойка. Я забрала свои документы и ушла. Ему всё равно.
— Я поговорю с ним, Рита! Я заставлю его!
— Не надо, Анна Петровна. Не тратьте силы. Извините, мне пора на работу.
В трубке пошли короткие гудки. Анна Петровна поняла: надо действовать. Сын катился на дно, и если сейчас его не встряхнуть, он останется один в этой съёмной берлоге. Она быстро оделась и поехала к нему.
Дверь Денис открыл не сразу. На нём были те же штаны, взгляд блуждающий, лицо серое.
— А, мам… Заходи. Только у меня некормлено.
В квартире пахло кислым и пылью. Компьютер стоял уже на столе, вовсю гудя вентиляторами. На экране моргали зелёные надписи.
— Денис, Рита подала на развод, — прямо с порога заявила Анна Петровна.
— Ну и пусть. Найдётся та, которая будет меня поддерживать, а не пилить за каждую копейку.
— Какую копейку? Ты чужие деньги украл, Денис! — Анна Петровна подошла к столу и решительно выдернула шнур из розетки. Экран погас. Компьютер затих.
— Ты что сделала?! — Денис подскочил, его глаза налились кровью. — Там был важный матч! У меня рейтинг упадёт! Ты вообще соображаешь, что творишь?
— Это ты не соображаешь! — закричала мать, впервые в жизни повысив на сына голос так сильно. — Ты потерял работу. Ты потерял любящую жену. Через две недели закончится оплата этой квартиры, и куда ты пойдёшь? Ко мне? На мою пенсию жить будете — ты и твой рейтинг?
— Я найду работу! — огрызнулся Денис, пытаясь вставить шнур обратно.
— Какую? Кому нужен работник, который всю ночь играет, а днём спит? Посмотри на себя! Ты превратился в зомби!
— Уйди, мама! Не лезь в мою жизнь! — Денис оттолкнул её руку и включил системный блок. Тот снова загудел.
Анна Петровна поняла, что разговоры не помогут. Здесь нужна была жёсткая терапия. Она развернулась и ушла, но не к себе домой, а к своей давней подруге Галине, которая работала директором в крупной клининговой компании.
— Галя, выручай, — с порога взмолилась Анна Петровна. — Сына надо спасать. Прими его на самую тяжёлую работу. Прямо завтра.
— А он пойдёт? — усомнилась подруга, наливая чай. — Твой Дениска же белоручка, за компьютером всегда сидел.
— Пойдёт. Куда он денется. Я устрою так, что пойдёт.
Вечером Анна Петровна позвонила хозяину квартиры, которую снимал Денис. Она знала Игоря Васильевича давно, именно она помогала ребятам найти это жильё.
— Игорь Васильевич, здравствуйте. У меня к вам огромная просьба. Денис там один остался, Рита ушла. Скажите ему, что поднимаете плату в два раза со следующего месяца. Или пусть съезжает.
— Анна Петровна, помилуйте, зачем мне жильца выгонять? Он парень тихий.
— Пожалуйста, Игорь Васильевич. Это для его же блага. Я вам разницу сама компенсирую, если что. Но ему скажите — или деньги, или выселение через три дня.
План сработал быстрее, чем она думала. Уже на следующий день в одиннадцать вечера Денис сам прибежал к матери. Он был в панике.
— Мама, это катастрофа! Игорь пришёл, сказал, что со следующей недели аренда в два раза выше. У него там какие-то родственники приехать хотят. Или плати, или вон. А у меня ни копейки! Рита карту заблокировала. Что мне делать? Можно я у тебя поживу пару месяцев?
Анна Петровна сидела в кресле и спокойно вязала шарф.
— Нет, Денис. Ко мне нельзя.
Сын опешил. Он открыл рот, закрыл, потом снова открыл.
— В смысле — нельзя? Ты же моя мать! Ты должна мне помочь!
— Я помогаю. Я нашла тебе работу. Завтра в восемь утра ты должен быть по адресу, который я тебе скину. Работа тяжёлая, но платят каждую неделю. Как раз на квартиру хватит, если экономить будешь.
— Какая работа? Опять в офис?
— Нет. Разнорабочий в клининге. Будешь склады после ремонта отмывать и мусор выносить.
Денис отшатнулся, словно его ударили.
— Я? Склады мыть? Мама, у меня высшее экономическое образование! Ты издеваешься?
— Твоё образование сейчас лежит в тумбочке, а кушать хочется всегда. И за квартиру платить надо. Так что выбирай: или завтра в восемь ты машешь шваброй, или в субботу переезжаешь на вокзал. С компьютером под мышкой. У меня места для твоего железа нет.
Денис долго молчал, тяжело дыша. На лбу у него выступил пот. Он надеялся на жалость, на то, что мать поплачет, поворчит, но пустит на любимый диван. Но Анна Петровна смотрела на него твёрдым, чужим взглядом.
— Ладно, — процедил он сквозь зубы. — Давай свой адрес. Но это временно! На неделю, пока нормальную работу не найду.
— Вот и отлично, — улыбнулась мать. — Ложись спать, подъем в шесть.
Первая неделя для Дениса стала адской. Анна Петровна созванивалась с Галиной каждый день. Подруга рассказывала, что парень в первый день чуть не плакал, когда его заставили оттирать краску со стеллажей. Руки покрылись мозолями, спина выла. Домой он приходил в девять вечера, падал на кровать и мгновенно засыпал. Ему было не до игр. Джойстик пылился в углу.
Через две недели Денис получил первую приличную сумму на руки. Он пришёл к матери — похудевший, подтянутый, с обветренным лицом. Он выложил на стол пачку купюр.
— Вот. Отдай Игорю за квартиру. Я сам не успеваю, у нас завтра объект за городом.
— Сам заработал? — тихо спросила Анна Петровна.
— Сам. Знаешь, мам… Там мужики на работе нормальные. Бригадир наш, дядя Толя, узнал, что я экономический кончал. Сказал, у них в главном офисе место логиста освобождается со следующего месяца. Обещал замолвить словечко перед директором, если я косячить не буду.
Анна Петровна улыбнулась про себя. Галина выполняла её план безукоризненно.
— Это хороший шанс, Денис. Главное — не упусти.
— Я не упущу. Мам, я тут… Рите звонил вчера.
— И что она?
— Не взяла трубку. Заблокировала меня везде. Я дурак был, да?
— Дурак, сынок. Но дураки иногда умнеют. Если очень захотят.
Прошёл месяц. Дениса действительно перевели в офис на должность логиста. Работа была нервная, с утра до вечера на телефонах, но он справлялся. Компьютер он больше не включал по ночам — просто не было сил, да и приоритеты сменились. Настоящие цифры, графики и реальные деньги оказались куда интереснее виртуальных замков.
В субботу Анна Петровна решила устроить семейный обед. Она пригласила Дениса, а втайне от него — Риту. Девушка долго сомневалась, но свекровь настояла: «Просто посидим, чай попьём, поговорите как взрослые люди».
Рита пришла первой. Она выглядела прекрасно — свежая, с новой причёской. Они сидели в комнате, когда в дверь позвонили.
Денис вошёл в прихожую. Он был в чистой рубашке, гладко выбритый, от него пахло хорошим одеколоном. В руках он держал большой букет белых хризантем — любимых цветов Риты.
Увидев жену, он застыл. Хризантемы чуть не выпали из его рук.
— Рита… Привет. Ты здесь?
— Привет, Денис, — Рита поднялась с дивана, удивлённо разглядывая мужа. Перед ней стоял не тот помятый парень в растянутых штанах, а мужчина, которого она когда-то полюбила.
— Это тебе, — Денис протянул букет. — Я… я хотел извиниться. За всё. За деньги, за враньё, за тот дурацкий компьютер.
Рита приняла цветы, вдохнула их аромат.
— Анна Петровна мне рассказала про твои подвиги на складах, — на её губах появилась слабая улыбка. — Не думала, что ты на такое способен.
— Я сам не думал, — Денис почесал затылок. — Но когда понимаешь, что можешь остаться бомжем на вокзале, мозг начинает работать быстрее. Рит, я долг твой закрыл. Полностью. Вот квитанция.
Он достал из кармана бумажку и положил на стол.
— И работу я нормальную нашёл. Скоро премию дадут. Может… может, попробуем сначала? Не надо развода. Я квартиру нормальную найду, не эту съёмную берлогу. Настоящую, нашу.
Рита посмотрела на Анну Петровну, которая стояла в дверях кухни и незаметно вытирала слезу краем фартука. Потом повернулась к Денису.
— Сначала, говоришь? А как же твой стриминг? Твои три зрителя?
— Я продал его, — твёрдо сказал Денис. — Вчера на сайте объявлений выставил этот чёртов системный блок со всеми потрохами. Купили за шестьдесят тысяч. Это как раз на первый взнос для нашей новой жизни. Без джойстиков.
Рита молчала несколько секунд, переводя взгляд с цветов на мужа. Потом сделала шаг вперёд и положила руку ему на плечо.
— Ладно, логист. Попробуем. Но если я ещё хоть раз услышу звук этой дурацкой игры…
— Не услышишь, — перебил её Денис и крепко обнял жену. — Обещаю.
Анна Петровна тихонько ушла на кухню. Чайник на плите весело закипал, и на душе у неё впервые за долгое время было спокойно. Вечный подросток наконец-то стал мужчиной.
Проучил жену и маму