Солнце выглянуло на несколько минут и снова спряталось за тучу. Андрей отпил горячий кофе и посмотрел на Юлю, которая сосредоточенно стучала по клавиатуре, сидя с ногами на маленьком диванчике. За окном шумел Питер — серый, влажный, по-февральски неуютный.
— Юль, — позвал он. — Ты серьезно готова это сделать?
Она подняла глаза. В них было что-то новое — решимость, которую Андрей в последние месяцы замечал в ней все чаще.
— Я уже все решила, — ответила она. — Скажи честно, тебе не надоело? Эти бесконечные дожди, серость за окном в пять часов дня. Мы как будто живем в аквариуме.
Андрей усмехнулся, подходя к окну. За стеклом моросил мелкий дождь. Типичный питерский пейзаж: мокрый асфальт, серое небо, люди в темных пальто.
— Надоело, — признался он. — Но я боюсь.
— Чего?
— Что мы совершаем ошибку. Что через год будем сидеть в Анапе и думать: ну и зачем мы все это затеяли?
Юля закрыла ноутбук и подошла к нему. Обняла сзади, уткнувшись носом в его плечо.
— Андрей, мы не совершаем ошибку. Мы пробуем. Если не получится — вернемся. У нас есть квартира, есть работа, есть куда возвращаться. Но если мы не попробуем сейчас, то будем жалеть всю жизнь.
— Разумно, — сказала бабушка Юли, когда они приехали к ней в гости, чтобы сообщить о своем решении. Она сидела в старом кресле, перебирая вязание. — Как говорится — лучше согрешить и потом покаяться, чем не грешить и потом раскаяться. По крайней мере, вы не будете жалеть, что даже не попробовали.
Юля улыбнулась. Бабушка всегда находила правильные слова.
— А мама? — спросила она. — Мама будет против.
— Наталья? — бабушка фыркнула. — Твоя мать всегда против всего нового. Она боится перемен, как мыши боятся кошек. Но вы не слушайте ее. Живите своей жизнью.
Мама Юли — Наталья Ивановна — действительно была против. Она позвонила на следующий день и говорила почти полчаса, приводя аргументы:
— Юленька, вы с ума сошли? Анапа? Это же провинция! Это глухомань! Там, я слышала, с медициной проблемы. А если вы заболеете? А если что-то случится? И потом, как вы там будете работать? Там же интернет, наверное, ужасный!
— Мама, мы все проверили, — терпеливо отвечала Юля. — Интернет там хороший. И магазины есть. И врачи тоже. И город красивый.
— А квартира? Вы же свою сдадите, а там будете снимать? Это же такие деньги!
— Мама, мы все посчитали. Нам хватит.
— Я не понимаю, зачем вам это нужно! У вас есть все в Питере: работа, друзья, привычная жизнь. Зачем бросать все это ради какой-то Анапы?
Юля вздохнула. Она понимала мать — та всегда жила по правилам, никогда не рисковала, не делала резких движений. Ее жизнь была похожа на хорошо выверенный маршрут: школа, институт, замужество, дети, работа, пенсия. Никаких отклонений.
— Мама, я хочу жить там, где солнце, — тихо сказала Юля. — Это не значит, что я бросаю все. Мы просто пробуем.
Поиски жилья в Анапе заняли почти месяц. Андрей просматривал десятки объявлений каждый вечер, обсуждал с Юлей каждый вариант. Хотелось найти что-то не слишком дорогое, но при этом с хорошим интернетом и не в самом центре, чтобы было тихо.
— Смотри, — показывал он на экране очередной вариант. — Двухкомнатная, пять минут до автобусной остановки. Хозяйка сдает только на год.
— А что с мебелью?
— Вроде все есть.
— Позвони, — кивала Юля.
В итоге нашли квартиру в спальном районе. Далековато от моря, пешком не дойти — надо было ехать на автобусе или маршрутке. Зато цена устраивала. И главное — тишина.
– Ну, вот, – сказала мама Юли – Наталья Ивановна – сейчас вы устроитесь, а летом мы к вам в гости приедем – погреем на солнышке старые кости недельки две-три.
– А вот это вряд ли, – ответил теще Андрей. – Приехать вы, конечно, можете. Просто сообщите нам об этом заранее, и мы снимем для вас квартиру или номер в гостинице недалеко от моря и других развлечений для отдыхающих.
– А почему нельзя будет остановиться у вас? – удивилась теща.
– Мама, во-первых, от нашей квартиры до моря пешком не дойдешь, надо на общественном транспорте ехать. Во-вторых, квартира хоть и двухкомнатная, но малогабаритная – кухня пять метров и две комнаты – десять и четырнадцать метров. И в каждой из них с девяти утра до шести вечера будет включен компьютер. Мы же туда не отдыхать, а работать едем. И встречаться с вами, если вы приедете, сможем только вечерами или по выходным, – объяснила матери Юля.
Родители поняли. Некоторые родственники тоже. Но не все.
С арендаторами для питерской квартиры тоже повезло — молодая пара без детей, оба работают, не курят, животных нет. Андрей сам съездил, показал квартиру, обсудил условия.
— Договор на год, — сказал он Юле вечером. — Если все будет хорошо, останутся еще.
— А если мы решим вернуться?
— Тогда мы предупредим их за два месяца, и они съедут. У нас есть такой пункт в договоре.
— Хорошо, — выдохнула Юля. — Значит, все решено?
— Все решено, — подтвердил Андрей.
Апрель они встретили уже в Анапе. Квартира оказалась даже лучше, чем на фото — светлая, уютная, с балконом, на котором можно было пить чай и смотреть на закат. Юля расставила книги на полках, Андрей подключил компьютеры, настроил рабочее место.
Погода стояла отличная — в апреле в парках и скверах вовсю цвели тюльпаны и маки. По вечерам они гуляли по городу, заходили в частный сектор, где можно было полюбоваться цветущей магнолией, сакурой и глицинией. Юля впервые увидела, как цветут сосны — это было так необычно, что она даже сфотографировала и отправила маме.
«Ну как там?» — написала Наталья Ивановна. «Супер, — ответила Юля. — Солнце, цветы, тепло. Мы не жалеем». «Я рада, — написала мама. — Но все равно волнуюсь за вас». «Не волнуйся, мама. Мы взрослые люди».
В конце мая, теплым вечером, когда они гуляли по парку и слушали, как где-то вдалеке играет музыка, раздался звонок. Андрей посмотрел на экран.
— Юрий, — сказал он Юле.
— Андрюха! — голос двоюродного брата был бодрым, даже слишком бодрым для вечера пятницы. — Я тебе весь день дозвониться не могу! Что трубку не берешь?
— Юра, я в рабочее время телефон отключаю.
— Ну, конечно, а как же ты тогда работаешь? Ты же вроде на удаленке.
— Для работы у меня есть другой номер — корпоративный. Личные контакты по служебному номеру запрещены. Он для этого и существует, чтобы мухи и компот были отдельно.
— Ладно, — буркнул Юрий. — Я чего звоню-то. Мы с Людкой на июнь хотим отправить к морю своих пацанов с тещей. Приютите их на месяц?
Андрей почувствовал, как внутри все сжалось — началось. Он посмотрел на Юлю, которая настороженно слушала его разговор.
— Нет, — ответил он максимально твердо. — Мы ведь уже объясняли и то, что квартира от моря далеко, и то, что мы с Юлькой практически целый день работаем. Поэтому ищите себе другие варианты.
— Андрюха, да что ты словно не родной? — голос брата стал раздраженным. — Они вам мешать не будут. Ты их с утра на пляж увезешь, а вечером заберешь. Присматривать за ними теща сама будет. На обед бутерброды с собой возьмет, так что твоей Юльке останется только завтрак и ужин им приготовить.
— Какой завтрак и ужин, Юрка! Я тебе говорю, что мы здесь не отдыхаем, а работаем. Снимай для тещи квартиру где-нибудь в другом месте.
Разговор закончился, но осадок остался. Юля посмотрела на мужа:
— Он что, серьезно?
— Он думает, что я шучу, — ответил Андрей. — Он думает, что, если они приедут, мы их примем, потому что они родственники.
— А что ты будешь делать, если они все-таки приедут?
— Я, кажется, вполне определенно сказал, что мы гостей не ждем.
Юля посмотрела на мужа. В его лице была такая уверенность, какой она раньше не видела.
— Ты серьезно?
— Абсолютно.
Но Андрей ошибся, полагая, что этот разговор решил проблему. Юрий, видимо, думал, что главное — доставить тещу и сыновей до квартиры двоюродного брата, а там все пойдет как надо — не выгонит же он родню.
И вот однажды – в шесть сорок пять Юлю и Андрея разбудил телефонный звонок.
— Привет! — раздался бодрый голос Юрия. — Давай садись в машину и дуй на вокзал — мы только что с поезда. Ждем тебя. Юльку с собой не бери, а то в машине места не хватит.
Андрей потер глаза, пытаясь проснуться.
— Подожди, Юра, я что-то не понял. Вы на каком вокзале?
— Здесь, в Анапе. Мы поездом в шесть пятнадцать прибыли. Так ты едешь? Я у вас пару дней перекантуюсь и назад, в Питер. Людка побоялась тещу одну с детьми в дорогу отправлять — вдруг не досмотрит за ними. А чего смотреть-то: одному восемь, другому — шесть, взрослые уже. Но с Людкой не поспоришь — вытолкала меня в сопровождающие. Давай, мы вас здесь, в зале, ждем.
Андрей посмотрел на часы. Шесть сорок восемь. Он перевел взгляд на Юлю, которая тоже проснулась и смотрела на него, пытаясь понять, что происходит.
— Можешь не ждать, — сказал Андрей. — Я не приеду.
— Как это не приедешь? — в голосе Юрия послышалось изумление. — Ну, тогда адрес скажи, мы такси возьмем. Правда, у нас багажа — три чемодана.
— Юра, я вас в гости не приглашал. И встречать не поеду. Я тебе в прошлый раз все нормально объяснил. Думал, что ты понял. Оказывается, нет.
— Андрюха, слушай, ну давай мы у вас хотя бы на пару дней остановимся, пока я разберусь, что к чему.
— Юра, у нас с квартирной хозяйкой заключен официальный договор, в котором четко указано количество проживающих — двое взрослых. Никаких гостей на пару дней — это тоже указано в договоре. Если мы нарушим условия — нас выселят. А я не хочу из-за того, что ты меня не услышал, терять квартиру.
— Нет, погоди. А что нам теперь делать? — голос брата звучал растерянно. — Куда мне тещу с пацанами девать?
— Могу дать совет: открываешь любой сайт: жилье посуточно в Анапе. Там и комнаты, и квартиры, и частные отели, и апартаменты — на любой кошелек. Выбирай — не хочу. Возле вокзала еще могут частники жилье предлагать, но я тебе не советую с ними связываться.
Андрей нажал «отбой» и положил телефон на тумбочку.
— Они что, правда приехали? — спросила Юля, садясь на кровати.
— Да, — Андрей провел рукой по лицу. — Он думал, что мы их примем, если они просто появятся на пороге.
— И что теперь будет?
— Пусть ищет жилье. Я ему объяснил.
Юля молчала, обдумывая услышанное. Потом сказала:
— Ты правильно сделал. Но они же будут звонить, уговаривать.
— Будут. Но я не изменю решения.
Через час телефон Андрея снова зазвонил. Юрий.
— Андрюха, я снял номер в гостевом доме. Но тут дорого. Мне не хватит на месяц.
— Я же тебе говорил — ищи квартиру. Или отель подешевле.
— Да я уже понял, — раздраженно ответил Юрий. — Теперь я ищу. Но ты понимаешь, что я в пролете? Из-за тебя!
— Из-за меня? — не выдержал Андрей. — Юра, это ты не захотел меня услышать. Я тебе все объяснял. Ты сам решил, что мы примем тебя, не спросив. И теперь это твоя проблема, а не моя.
— Брат называется! —возмутился Юрий.
— Юра, — голос Андрея стал жестким. — Ты хочешь разрушить наши отношения навсегда? Потому что именно это и происходит. Я не виноват в твоем безответственном решении. Я предупреждал тебя. Теперь ты сам разбирайся с последствиями.
— Ладно, — после долгой паузы ответил Юрий. — Ладно. Я понял. Пока.
Он сбросил вызов. Андрей долго смотрел на телефон, потом положил его на стол и вышел на балкон. Юля подошла к нему, обняла.
— Тяжело?
— Тяжело, — признался Андрей. — Но я не могу иначе. Если я сейчас уступлю, они будут так делать снова и снова. И это будет не жизнь, а постоянное обслуживание родственников.
— Ты прав, — тихо сказала Юля. — Это только начало, но мы должны быть последовательными. Иначе все, что мы здесь пытаемся построить, рухнет.
Юрий снял номер в гостевом доме. Только отдых пришлось сократить — с месяца до двух недель. Да еще и с обратными билетами была проблема — пришлось Юркиной теще с двумя внуками обратно на боковых полках в плацкарте ехать — и эти билеты Юрий с трудом купил.
Конечно, после этого случая разговоров среди родни было много — Андрею звонили и мама, и другие родственники, пытаясь выяснить, что произошло. Он коротко объяснил ситуацию, не вдаваясь в подробности. Зато никто больше не пытался неожиданно свалиться им на голову, рассчитывая, что Андрей и Юля вынуждены будут их принять — «куда они денутся?»
Родители и Юли, и Андрея приехали отдохнуть в начале сентября. Для них ребята сняли апартаменты недалеко от пляжа и провели с ними все выходные.
— Ну, как вам тут? — спросила Наталья Ивановна, когда они сидели на террасе кафе, глядя на закатное море.
— Мама, нам здесь нравится, — ответила Юля. — Правда. Мы не жалеем.
— Я вижу, — Наталья Ивановна улыбнулась. — Я думала, вы не выдержите и вернетесь через два месяца. А вы уже почти полгода здесь.
— Да, — сказал Андрей. — Мы думаем продлить аренду.
— Еще на год? — мама Юли удивленно подняла брови. — То есть вы не решили еще?
— Пока нет, — пожал плечами Андрей. — Время покажет.
Наталья Ивановна покачала головой, но ничего не сказала. Только вздохнула и перевела взгляд на море, где солнце медленно погружалось в воду, окрашивая небо в малиновые и оранжевые тона.
Через неделю родители уехали. На вокзале Наталья Ивановна обняла Юлю:
— Дочка, я все еще боюсь за вас. Но я вижу, что вы счастливы. Это главное.
— Да, мама, — ответила Юля. — Мы счастливы.
Вечером они снова гуляли по городу, зашли в парк, где все еще царствовало лето и воздух был теплым и пах морем.
— Слушай, — сказала Юля, беря Андрея за руку. — А если мы останемся здесь навсегда?
Он остановился и посмотрел на нее. В ее глазах блестели огоньки уличных фонарей.
— А ты хочешь? — спросил он.
— Я не знаю, — честно ответила Юля. — Но у нас есть еще полтора года, чтобы подумать.
— Да. У нас еще много времени.
P. S.
Возможно, через год они примут окончательное решение. А может, так и будут жить на два города, сдавая квартиру в Питере и арендуя в Анапе, пытаясь найти баланс между севером и югом, между работой и отдыхом, между тем, что было, и тем, что может быть. Но у них еще есть время. И это главное.
«Жена моя сбежала от меня, и правильно сделала»