Если бы Веронике кто-нибудь год назад сказал, что она может быть злорадной и откровенно радоваться чужому горю, она бы не поверила. Она сама считала себя человеком добрым, способным сочувствовать, сопереживать и всегда готовым помочь тому, кто попал в беду. Конечно, если это было в ее силах.
Но жизнь показала, что она ошибалась.
Два года назад она вышла замуж за Илью – симпатичного, веселого, немного легкомысленного парня. Он работал в порту, отвечал за погрузку и разгрузку барж и судов. Работу свою любил, готов был помчаться туда по первому вызову, даже ночью. Конечно, такое случалось редко, но бывало.
До свадьбы с Вероникой Илья снимал небольшую студию недалеко от порта, после свадьбы переехал в двухкомнатную квартиру жены.
Зарплата у него была неплохая, и Вероника удивлялась, почему к тридцати годам он даже не задумывался о покупке жилья. Но Илья отделался шуткой, сказал, что он просто еще не решил, где хочет жить. Зато у него была хорошая машина – кроссовер, удобный и для города, и для поездок на природу.
Вероника работала в издательстве. Бывало, что несколько дней оставалась дома, но чаще всего ездила в офис и работала с девяти до половины шестого.
Первый год после свадьбы прошел быстро, просто пролетел. Они не сидели дома – постоянно куда-то ходили или ездили, в выходные принимали у себя гостей или сами отправлялись в гости. За год побывали почти на всех турбазах, расположенных недалеко от города.
Все изменилось после того, как Веронику отправили на курсы. Шесть недель. На такой долгий срок они еще никогда не расставались. Вероника даже хотела отказаться, но Илья уговорил ее:
– Ты же хочешь развиваться в своей профессии? Значит, надо расти. Если пустишь корни и перестанешь двигаться вперед, сама потом пожалеешь.
Вероника уехала. Она приезжала домой каждые выходные. Илья ждал ее, однако теперь они уже никуда не ездили, проводили время дома, иногда ходили в кино. Но никаких других изменений в их жизни и отношениях не происходило. По крайней мере, Вероника их не видела.
А вот когда курсы окончились и началась обычная жизнь, она почти сразу заметила, что Илья ведет себя по-другому.
Ему было скучно вечерами обсуждать с ней, как прошел день. Он часто отказывался бывать где-то по выходным. Оправдываясь, говорил, что очень устал. А однажды, придя с работы, сказал, что у них на нескольких площадках устанавливают новое оборудование, поэтому на оставшихся возросла нагрузка и часто возникают проблемы, так что его могут вызвать на работу в любой момент.
И вызывали. То вечером в пятницу, и он возвращался только к обеду в субботу, то в воскресенье – с утра до вечера.
Вероника делала ему бутерброды, наливала в термос кофе, провожала и оставалась дома одна.
А однажды она, ожидая мужа с работы, случайно глянула в окно и увидела его машину. Шел дождь. Илья припарковался, вышел из автомобиля под ярким цветастым зонтиком, подошел к пассажирской двери и помог выйти из машины молодой симпатичной девушке.
Вероника узнала ее – это была Яна, которая жила в их же подъезде на первом этаже. Они не были близко знакомы, просто здоровались по-соседски.
Илья и Яна под одним зонтиком быстро побежали к подъезду. Он что-то ей говорил, а девушка смеялась.
В квартире Илья появился только через полчаса.
Вероника не стала скрывать, что видела его и Яну, и поинтересовалась, почему подъем с первого этажа на третий занял так много времени.
– Не выдумывай то, чего нет, – ответил он. – Я просто, проезжая мимо автобусной остановки, увидел соседку, которая мокла под дождем, и предложил подвезти ее. Вот и все. А у двери выяснилось, что у нее замок заклинило. Я попросил у соседа инструмент и помог открыть дверь. Если хочешь, можешь зайти к Леше из третьей квартиры и проверить.
Конечно, Вероника ничего проверять не стала, но, как говорится, «галочку поставила».
А когда через неделю Илью снова «вызвали на работу», она решила наконец все узнать. Муж собрался, взял ключи от машины и вышел из квартиры. Вероника видела, как он сел в автомобиль и выехал со двора. Но решила посмотреть, что будет дальше.
А дальше было следующее: она увидела, как минут через пятнадцать Илья пешком возвращается к дому. Он шел, стараясь прятаться в тени деревьев, но яркий фонарь у подъезда «сдал» его.
Вероника поняла, что он, скорее всего, поставил машину в соседнем дворе.
Она не стала всю ночь стоять у окна – поняла, что Илья останется у соседки до утра. Легла спать, но сон не шел.
Где-то около шести Вероника встала, оделась, причесалась, вышла из квартиры и спустилась вниз. К квартире Яны она подходить не стала, остановилась на пролет выше, около почтовых ящиков.
Долго ждать не пришлось – через полчаса дверь квартиры номер четыре открылась и из нее вышел Илья. Он увидел Веронику сразу. Остановился. Минуту стоял молча.
Она не стала ждать, пока он сообразит, что сказать, повернулась и пошла к себе. Закрыла дверь на оба замка и щеколду.
Илья позвонил через час, когда Вероника сидела на кухне и пила кофе. Она открыла.
– Ника, я тебе все объясню, – начал он.
– Не затрудняйся. Пожалуйста, собери свои вещи. Благо, нести далеко не надо, – ответила она.
– Может, ты все же выслушаешь меня? – спросил Илья. – Ты разве не хочешь узнать причину?
– Причину? Нет. Меня вполне устраивает то, что я знаю следствие. Скандалов я устраивать не буду, надеюсь, что и ты не станешь мне надоедать своими объяснениями и оправданиями.
Илья забрал все вещи в этот же день и перебрался к Яне.
Вероника сделала генеральную уборку, а в воскресенье встретилась в кафе со своей подругой – Лерой.
– Слушай, неужели тебе не хочется отомстить этой наглой девице? – спросила Лера, когда Вероника коротко объяснила ей ситуацию.
– А что ей мстить? Не она, так какая-нибудь другая. Просто эта Яна ему вовремя под руку попалась. И ему мстить я тоже не собираюсь. Завтра подам заявление на развод. Вот и все, – ответила Вероника.
Развелись они через ЗАГС, никаких препятствий для развода не было. Вероника вернулась к той жизни, которой она жила до встречи с Ильей: работала, встречалась с друзьями, через два месяца взяла отпуск и поехала навестить брата в Калининград.
После отпуска вышла на новую должность – не зря ведь курсы проходила.
Неприятными были только случайные встречи с Яной и Ильей в подъезде или около дома. Илья пытался разговаривать с ней, интересовался, как дела, но Вероника отвечала коротко и разговор не поддерживала.
Как-то Яна тоже решила побеседовать с ней «по-соседски», проявить внимание:
– Ника, как ты? Успокоилась? Ну, так вышло. В жизни всякое бывает. Вы с Ильей друг другу не подходили, это было сразу видно.
– Яна, у меня все в порядке. Ты за меня не переживай, – спокойно ответила ей Вероника.
А через неделю она узнала, что Яна и Илья попали в ДТП. Виноват был водитель грузовой машины, который нарушил правила и на большой скорости выехал на главную дорогу.
Илья почти не пострадал – легкое сотрясение мозга, несколько ушибов и царапин от разбитого стекла. А вот Яне не повезло – основной удар пришелся на ту сторону, где сидела она.
Из области приехали мама и младшая сестра Яны. Они поселились в ее квартире и навещали Яну в больнице. Лечилась она долго, почти полтора месяца.
Осенью, возвращаясь домой, Вероника увидела Яну – она сидела в инвалидной коляске, которую везла мать. Соседское сарафанное радио мигом разнесло весть о том, что Яна теперь навсегда останется в этом кресле и что мать и сестра будут жить здесь и ухаживать за ней. А Илью никто больше не видел.
– Помнишь, ты меня спрашивала, не хочу ли я отомстить Яне? – напомнила как-то Вероника Лере. – Я тогда сказала, что не хочу. А сейчас я вижу ее во дворе в этой коляске и мне ничуть ее не жалко. И совсем не стыдно признаться в том, что я ей не сочувствую. Как ты думаешь, это нормально?
– Вполне нормально, – ответила Лера. – В конце концов каждый получил то, что заслужил. Не лезла бы она в вашу семью, танцевала бы сейчас польку-бабочку. Так что Яна сама свою судьбу выбрала.
Прошло три года. Вероника вышла замуж и переехала к мужу. А свою квартиру стала сдавать.
Теперь она бывала здесь редко, Яну видела еще реже, почти забыла о ее существовании и уже не укоряла себя за то, что ей совершенно не жаль эту девушку.
— Чурчхела — прямой путь в инфекционку — свекровь запретила ребёнку всё на море, на пятый день я не выдержала прямо на рынке