Ты правда был в командировке?

— Тебе самому не стыдно? Ты правда был в командировке или всё это время гулял по ресторанам со своей блондинкой?

Андрей опешил.

— С какой ещё блондинкой?

Лера только этого и ждала. Она резко поднялась с дивана и швырнула фотографии в жениха.

— Лер, как ты смотришь на то, чтобы отметить твой день рождения в ресторане?

Только ты и я, — Андрей произнёс это с едва заметной хитринкой в голосе, но Лера сразу её уловила.

— Мой день рождения только через месяц. Почему ты заговорил об этом сейчас? — спросила она.

— Забыла? У меня скоро командировка. Решил сказать заранее, чтобы ты успела выбрать место и забронировать столик.

— Хм… Понятно. Ладно, присмотрю что-нибудь, — ответила Лера, старательно скрывая улыбку.

На самом деле она уже догадывалась, что задумал Андрей.

Они жили вместе почти два года, и за это время Лера практически перестала ждать предложения.

Но сейчас она буквально чувствовала, что Андрей хочет подарить ей кольцо именно в день рождения.

— Тогда договорились, — сказал мужчина. — Вернусь из поездки, сходим в ресторан и отметим твой праздник как следует.

Андрей работал инженером-проектировщиком в крупной компании и время от времени уезжал в соседние города.

К командировкам Лера давно привыкла, хотя каждый раз провожала его с одинаковым недовольством.

— Почему ты опять уезжаешь? Терпеть не могу, когда мы не вместе, — ворчала она.

— Я тоже. Но что поделать? Работа, — пожимал плечами Андрей.

Однако в этот раз Лера была даже рада его отъезду. У неё появились кое-какие планы…

Едва за Андреем закрылась дверь, она достала блокнот и вывела на первой странице: «Подготовка к свадьбе».

Валерия уже присмотрела фотографа, видеографа и даже забросила в виртуальную корзину несколько вариантов свадебных платьев.

Оставалось последнее — выбрать ресторан.

— Хочу заказать столик там, где мы потом сыграем свадьбу, — поделилась Лера с подругой. — Это будет так романтично!

Сначала Андрей сделает мне предложение, а потом, спустя какое-то время, мы вернёмся туда уже на свадьбу!

— Ой, у меня даже есть несколько вариантов неплохих заведений. Там и помолвку можно отметить, и свадьбу.

Скинуть тебе? — спросила приятельница.

— Конечно! У меня достаточно времени, чтобы пересмотреть все рестораны города и выбрать самый лучший.

На поиски подходящего заведения у Валерии действительно ушло несколько дней. Ресторанов было много, но ни один ей не подходил: то зал не нравился, то меню, то расположение здания.

А потом Лера случайно наткнулась на страницу небольшого уютного ресторанчика на набережной.

Владелец явно не жалел денег на рекламу. У заведения были аккаунты во всех социальных сетях, а вместо снимков пустых залов там было целое портфолио с чужими свадьбами и юбилеями.

Лере такой подход понравился.

Она уже собиралась написать администратору, когда заметила новый альбом с фотографиями какого-то недавнего праздника.

Ничего необычного там не было: ведущие, гости, именинники, застолье. Но потом Лера увидела знакомый силуэт и замерла.

— Андрей?!

Валерия приблизила фотографию. Потом ещё одну. Мужчина на них действительно был похож на её жениха. Те же тёмные волосы, тот же разрез глаз, такая же улыбка.

Если бы снимки были сделаны несколько лет назад, Лера, скорее всего, не стала бы заострять на них внимание. Мало ли на чьих праздниках Андрей бывал до их знакомства.

Но дата стояла совсем свежая. Причём это был тот день, когда жених якобы находился в командировке.

Однако сильнее всего Леру задело другое. На каждом снимке Андрей был рядом с высокой блондинкой.

— Ты это видишь?! — Лера почти ткнула телефоном подруге в лицо. — Посмотри, как он её держит за талию!

А здесь вообще обнимает за плечи!

Между ними точно что-то есть!

Подруга посмотрела на фото и тяжело вздохнула:

— М-да…

— Получается, он всё это время мне врал? Говорил, что едет в командировку, а сам гулял по ресторанам с какой-то блондинкой?

От собственных слов Лере стало плохо. Она отвернулась и заплакала.

— Не плачь. Может, всё совсем не так, как тебе сейчас кажется. Вдруг это его сестра?

— Ага. Сестра, о которой он почему-то ни разу не рассказывал.

— Попробуй найти эту блондинку. Поговори с ней и выясни, кто она такая. Если спросишь Андрея, он может начать всё отрицать.

Идея Лере не нравилась, но другого выхода она не видела.

Найти блондинку оказалось несложно. Она оставила комментарий под одной из фотографий, и Лера быстро вышла на её страницу.

Правда, профиль оказался закрытым. Оставалось только написать сообщение: «Кто ты такая? И что тебя связывает с Андреем?»

Ответа не было день, второй, третий…

Незнакомка сообщения прочитала, но отвечать не стала. А на четвёртый день Лера обнаружила, что больше не может зайти на её страницу. Её заблокировали.

— Ну вот! — горько заявила Лера подруге. — Значит, есть что скрывать. Я же говорила, что между ними тайная связь!

Валерия проплакала всю ночь, а утром отправила Андрею сообщение: «Когда вернёшься, нам нужно серьёзно поговорить. И я надеюсь, что ты будешь честен со мной».

Следующие три дня тянулись мучительно долго. Андрей явно встревожился. Он звонил, писал, спрашивал, что случилось, но Лера не отвечала.

В день его возвращения она была готова. Валерия заранее распечатала фотографии из ресторана.

Ей хотелось положить их перед Андреем и посмотреть на его реакцию. Она уже решила, что никакого дня рождения с этим человеком праздновать не будет, и от свадьбы тоже откажется.

Когда Андрей вошёл в квартиру с чемоданом, Лера даже не поднялась с дивана.

— Лерчик? Ты дома? Ау, ты где?

— Я здесь, — глухо отозвалась она из гостиной.

Андрей заглянул в комнату.

— Что произошло? Почему ты не отвечала? О чём хотела поговорить?

— Ты ещё спрашиваешь? — Лера нахмурилась. — Тебе самому не стыдно? Ты правда был в командировке или всё это время гулял по ресторанам со своей блондинкой?

Андрей опешил.

— С какой ещё блондинкой?

Лера только этого и ждала. Она резко поднялась с дивана и швырнула фотографии в жениха.

— Вот с этой!

Андрей поднял снимки, несколько секунд внимательно их рассматривал, а потом вдруг рассмеялся.

Лера даже растерялась.

— Тебе смешно?!

— Прости… Просто… — Андрей снова посмотрел на фотографии и покачал головой. — Ты действительно решила, что это я?

— А кто же ещё?

— Это мой брат.

— Не надо мне лапшу на уши вешать! Хочешь сказать, что у тебя есть брат-близнец, о котором я ни разу не слышала?

— Близнеца у меня нет. Но у отца есть сын от первого брака. Он старше меня на три года, и мы оба похожи на папу.

Лера не понимала, как на это реагировать.

— Подожди. У тебя есть брат, с которым вы невероятно похожи, а я узнаю об этом только сейчас?

— Я понимаю, как это звучит, — Андрей развёл руками. — Но в нашей семье эта тема всегда была болезненной.

Мама очень ревнивая. Её до сих пор корёжит, когда она слышит о бывшей жене отца, поэтому мы старались лишний раз не говорить об этом.

Мама не хотела, чтобы Артём появлялся у нас дома. Но мы с ним всё равно иногда общались.

— Артём?

— Да. Тот самый мужчина с фото.

Лера посмотрела на снимки.

— Всё равно я тебе не верю. Вы даже не родные братья, чтобы быть копиями друг друга!

— Мы и не копии. Просто похожи, особенно на фотографиях. В жизни нас сложно спутать, хотя некоторым это всё же удаётся.

Хочешь, позвоню ему? Встретимся, и ты сама всё увидишь.

— Позвони! С удовольствием с ним познакомлюсь! — с вызовом ответила Лера.

На следующий день они поехали через весь город к Артёму.

Когда дверь открылась, Валерия чуть не потеряла дар речи.

— Не может быть…

Андрей довольно улыбнулся.

— А я тебе что говорил?

Братья и правда были очень похожи. Не настолько, чтобы назвать их близнецами, но на фотографии их вполне можно было перепутать.

— Ну наконец-то! — улыбнулся Артём. — Так это и есть та самая знаменитая Лера?

— Почему знаменитая? — удивилась она.

— Я о тебе много слышал. Не только от Андрея, но и от своей жены, Марины.

Лера нахмурилась.

— Разве мы с ней знакомы?

Артём рассмеялся.

— Ты же ей писала и расспрашивала про Андрея. Она тогда решила, что ты её с кем-то перепутала, вот и заблокировала тебя.

Лера покраснела, а когда та самая блондинка с фотографий вышла из кухни, она опустила глаза и пробормотала:

— Простите, это было так глу..по…

Марина рассмеялась и махнула рукой.

— Да брось! Я и сама их однажды перепутала.

— Правда?

— Ага. Я прекрасно понимаю, что ты сейчас чувствуешь.

Через минуту над этой ситуацией смеялись уже все.

После ужина Лера и Андрей поехали домой. Всю дорогу они почти не разговаривали, а уже дома Валерия виновато посмотрела на жениха и сказала:

— Прости меня. Мне уж.асно стыдно.

— За что?

— За то, что я тебе не поверила. За то, что решила, будто ты меня предал.

Андрей взял её за руку.

— Это я виноват. Надо было давно рассказать тебе про Артёма. Но я всё исправлю.

Он сделал паузу, а потом улыбнулся:

— Перед свадьбой обязательно познакомлю тебя со всеми родственниками. Особенно с теми, кто на меня похож, — сказав это, Андрей достал из кармана небольшую коробочку, открыл её и протянул Лере: — Ты ведь выйдешь за меня?

Валерия посмотрела сначала на кольцо, потом на жениха, а затем почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы.

Это был самый романтичный момент в её жизни. Неважно, что предложение прозвучало не в ресторане и не в какой-то особенной обстановке.

Главное, что рядом с ней был человек, который её понимал, принимал и хотел идти дальше, даже если впереди их ждали ошибки, сомнения и неловкие ситуации.