— Вот это вы купили! Дом огромный!
Потом взгляд свекрови переместился на участок.
— А это ещё что?
— Сад.
— Вижу, что сад. Я спрашиваю, что здесь растёт?
Земля растрескалась от жары и казалась совершенно безжизненной. Но среди сухих комков почвы всё-таки показались тонкие зелёные петельки.
Катя заметила их первой.
— Вань! Иди сюда скорее!
Супруг оторвался от своих дел и подошёл.
— Посмотри! Проклюнулись! — Катерина сияла от радости.
Она тут же схватила лейку и начала осторожно поливать ростки.
— Только аккуратнее, — предупредил Иван. — Ты их сейчас утопишь.
— Ничего им не будет. Они крепкие.
Катя улыбнулась и добавила ещё немного воды, а Ваня покачал головой и ушёл.
Он давно понял: если жена что-то решила сделать в саду, переубедить её было невозможно.
Загородный дом у супругов появился совсем недавно. Эту покупку они планировали долго.
С одной стороны, им хотелось выбраться из городской суеты, а с другой — пугал объём предстоящих расходов.
Ваня знал, что большой дом и участок будут требовать постоянного ухода. Но стоило им впервые приехать сюда, как сомнения сразу исчезли.
— Какая здесь красота! Тишина, свежий воздух и лес неподалёку, — оглядываясь, сказала Катя.
— Ага, а ещё никаких соседей и шума машин под окнами, — добавил Ваня.
— Вот здесь я и хочу просыпаться каждый день. Покупаем? — спросила тогда супруга.
Иван рассмеялся.
— Покупаем. Куда деваться? Я уже понял, что обратно в квартиру ты не вернёшься.
Так, их городской быт постепенно сменился загородной жизнью.
Супруги обустраивали дом, приводили в порядок участок, покупали мебель и постепенно привыкали к новому месту.
Однажды вечером Катя сидела на веранде и задумчиво смотрела в пустоту.
— О чём мечтаешь? — спросил муж.
— О саде.
— Так он у тебя уже есть, — усмехнулся Ваня.
Катя обвела рукой двор.
— Это пока просто земля. А я хочу настоящий сад. Чтобы через несколько лет здесь всё цвело, пахло и шумело. Чтобы мы утром выходили на крыльцо и видели красивый уголок, который сделали своими руками.
Иван пожал плечами.
— Давай сделаем. Чем ещё заниматься в своём доме?
Тогда Ваня ещё не знал, во что выльется эта безобидная фраза.
Через несколько дней Екатерина уже активно изучала сайты питомников. Она нашла место, где выращивали редкие декоративные растения, коллекционные сорта и необычные хвойные культуры.
Когда супруг увидел стоимость некоторых саженцев, он потёр глаза, решив, что ему мерещится.
— Подожди. Хочешь сказать, эта маленькая палочка стоит двадцать тысяч?
— Это редкое растение, Ваня.
— Но оно размером с мою руку!
— Это сейчас, а через несколько лет оно превратится в прекрасное цветущее дерево.
Иван вздохнул.
— А если не приживётся, мы просто потеряем деньги?
— Поэтому я и хочу взять несколько таких саженцев.
— И сколько? — удивлённо поднял брови Ваня.
Катя сделала невинное лицо.
— Три.
— Три? Шестьдесят тысяч за три палки?
— Ванечка, они будут очень красивыми. Вот увидишь, ты не пожалеешь.
— Но это всего лишь деревья!
Катя, увидев сомнения в глазах мужа, подошла к нему, обняла и ласково сказала:
— Ванечка, милый, пожалуйста. Это моя мечта.
Супруг посмотрел в большие голубые глаза жены и не смог ей отказать.
— Ладно, купим.
В этот момент Иван ещё не понимал, что на трёх саженцах всё не закончится.
Когда они приехали в питомник, у Кати разбежались глаза.
— Ванечка, давай купим то и это? Пожалуйста.
Домой супруги вернулись на машине, полной растений. Там были клёны, карликовые ели, декоративные кустарники, цветы, редкие травы. Катя уже сама не знала, что в итоге купила.
Иван был очень недоволен.
— Не сердись. Обещаю, ты не пожалеешь.
— Я не сержусь. Просто представляю будущие расходы на уход за твоим лесом.
— Я сама буду за ним ухаживать. Ничего такого там не требуется. Пару раз удобрим, и всё на этом.
Первые недели после покупки Катя практически жила во дворе. Каждому растению она нашла своё место.
Где-то солнца должно быть больше, где-то — меньше. Одним нужна влажная почва, другим — сухая.
Екатерина читала книги, изучала статьи и советовалась со специалистами в интернете.
Ваня иногда наблюдал за женой из окна и удивлялся, как человек может так сильно увлекаться какими-то растениями.
— Слышал, как ты с ростками разговариваешь, — смеялся он за ужином.
— Конечно. Так они растут лучше.
— А со мной ты так мило не беседуешь…
Катя улыбнулась.
— Потому что растения не спорят, как ты, и не ворчат.
Постепенно весь участок супругов был засеян цветами, саженцами деревьев и кустарников.
Екатерина была счастлива, пока однажды в их тихую загородную жизнь не ворвалась незваная гостья.
Вечером за воротами залаяла соседская собака. Катя сначала не обратила внимания, но затем услышала голос:
— Ванечка! Сынок! Ау! Есть кто-нибудь?
Екатерина замерла. Этот голос она узнала мгновенно.
— Только этого не хватало, — буркнула Катя.
Она вышла к воротам, открыла калитку и увидела Галину Сергеевну, мать Вани. В одной руке свекровь держала сумку, а в другой — большой чемодан.
— Здравствуй, невестушка! — наигранно воскликнула мама мужа.
Катя выдавила улыбку.
— Здравствуйте, Галина Сергеевна.
— А Ваня где?
— На работе. Скоро приедет.
— Отлично! Значит, успею устроиться.
Екатерина хмуро посмотрела на чемодан.
— Вы к нам надолго?
— Пока не знаю. Приехала посмотреть, как вы устроились в новом доме.
У Кати неприятно сжалось в груди, но она ничего не сказала.
Галина Сергеевна прошла во двор и внимательно осмотрела дом.
— Вот это вы купили! Дом огромный!
Потом взгляд свекрови переместился на участок.
— А это ещё что?
— Сад.
— Вижу, что сад. Я спрашиваю, что здесь растёт?
— Разные растения.
Галина Сергеевна подошла к одному из саженцев и спросила:
— Ерунда какая-то. Что за ветки?
Катя хотела ответить, что это не ерунда, а дорогущий японский клён, но не успела. В этот момент к дому подъехал Иван.
Увидев мать, он сильно удивился.
— Ты что здесь делаешь?
— Соскучилась. Приехала навестить вас.
Галина Сергеевна обняла сына, и он сразу метнул взгляд на жену. По выражению лица Кати всё было понятно без слов.
— Ладно, заходи.
За ужином Галина Сергеевна успела высказать своё мнение практически обо всём. Мебель ей не понравилась, занавески тоже. Планировка кухни показалась неудобной, а участок — слишком большим.
Когда речь зашла о саде, мать Вани и вовсе оживилась.
— Вообще не понимаю, зачем вам столько растений? Посеяли бы газон, и всё на этом.
— Нам нравится, — спокойно сказала Катя.
— Это пока нравится, а потом устанете за всем ухаживать.
— Мам, мы сами разберёмся, — сказал Иван.
— Я просто советую.
— Не надо.
Галина Сергеевна обиженно замолчала.
Позже, когда супруги остались одни, Катя шёпотом спросила:
— Она надолго?
— Нет, на пару дней всего.
Супруга вздохнула с облегчением. Она даже не предполагала, насколько дорогими окажутся эти «пару дней».
На следующее утро Иван и Катя проснулись позже обычного. Был выходной. Когда они вышли из спальни, Галина Сергеевна уже вовсю хозяйничала на кухне. На столе стояли оладьи, варенье и свежезаваренный чай.
— Наконец-то проснулись! Идите завтракать, — бодро сказала свекровь.
Катя была недовольна. Ей не нравилось, когда на кухне заведовал кто-то другой, но возмущаться не стала.
После завтрака Галина Сергеевна неожиданно сообщила:
— Я вам не только оладьи испекла. Пока вы спали, я вам ещё и во дворе помогла.
Невестка насторожилась.
— Как помогли?
— Навела порядок. Там столько травы выросло! Всё прополола.
Катя опешила.
— Что вы сделали?!
Галина Сергеевна махнула рукой.
— Да всё лишнее убрала. Какие-то колючие кусты, маленькие деревца. Они только мешались…
Свекровь говорила это совершенно спокойно, а у Кати тем временем закипала кровь. Она резко поднялась со стула и побежала к выходу. Иван бросился за ней.
Через пару секунд Екатерина уже стояла посреди сада. Ещё вчера здесь росли её любимые растения, а сегодня на их месте остались только пустые участки земли.
Она медленно опустилась на колени, прикрыла лицо руками и всхлипнула:
— Нет…
Иван стоял рядом и молчал, а когда мать появилась на крыльце, рявкнул:
— Где они?!
— Я же сказала, что выбросила.
— Куда?
— За дом. В овраг у леса.
Катя разрыдалась. Несколько недель она собирала этот сад по крупицам, выбирала растения, изучала их, ухаживала за каждым, а теперь ничего этого не было.
— Вы хоть знаете, что наделали?! — крикнула она. — Мы купили эти растения за огромные деньги, а вы их взяли и выбросили!
Галина Сергеевна побледнела.
— Что? Я не знала… Зачем вообще отдавать такие деньги за какие-то кустики?
Иван посмотрел на мать и грозно крикнул:
— Мама, это не твоё дело! И дело не только в деньгах. Ты уничтожила чужой труд!
— Я хотела помочь…
— Тебя просили об этом?!
Галина Сергеевна опустила глаза:
— Нет, но я думала, что это сорняки.
— Если не знаешь, что перед тобой, нужно сначала спросить!
Мать нахмурилась.
— Конечно! Опять я во всём виновата! Я столько для тебя сделала…
— Прекрати! — воскликнул Ваня. — Я благодарен за всё, что ты для меня сделала. Но это наш дом и наша жизнь. Не надо в неё вмешиваться!
Галина Сергеевна ничего не ответила. Она развернулась, вошла в дом, а через несколько минут вышла с чемоданом.
— Раз я вам не нужна, тогда уеду!
Никто не стал её останавливать. И это, кажется, обидело её ещё сильнее.
После ухода свекрови Катя долго сидела в саду и плакала.
— Не переживай, мы всё восстановим, — попытался успокоить её муж.
— Ты думаешь, всё так просто?
— Нет, не думаю. Но я тебе помогу.
Прошло несколько месяцев. Сад постепенно удалось восстановить, хотя на это пришлось потратить ещё немало денег и времени.
Отношения Ивана с матерью какое-то время оставались напряжёнными. Галина Сергеевна не звонила, и сын тоже не спешил первым выходить на связь.
Позже мать всё-таки признала свою ошибку и попросила у супругов прощения. Катя её простила. Но после того случая свекровь больше никогда не оставалась с её садом наедине.
Хитрый муж