— Нет, уже надо что-то решать, — сказала Оксана, считая монеты в своем кошельке. – Валера, так жить нельзя. Тебя начальник совсем не уважает, даже не повышает зарплату, а жизнь дорожает. Если на еду едва хватает, то одеться самим и дочкам – никак, не говоря уже о развлечениях.
Оксана посмотрела на Валеру. Стоит, голова опущена, будто двойку получил. Жалкий такой, Оксана даже подумала, что она палку перегнула, когда сказала насчет начальника. Ну а действительно – уже много лет ни на копейку зарплату не повысил, уже сама Оксана больше мужа получает. А работа у Валеры тяжелая, на стройке пашет.
— Ну правда, Валер, подумай, что можно сделать. Работу смени, что ли.
— Я на север, на вахты поеду, — сказал он. – Меня Костя звал, я отказался, а сейчас решил.
— Ты что – с ума сошел? Как же ты нас оставишь?
— А что – есть варианты? Руки, ноги есть, разберусь там. Но деньги немалые будут, чем тут разнорабочим пахать за копейки.
Руки и ноги у Валеры действительно были, а вот образования – никакого. Девять классов и все, потом пошел работать на стройку с отцом. Он был самый старший в многодетной семье, денег всегда не хватало. Да и в школе он учился очень плохо, куда ему было поступать. Вот, хоть какая-то профессия. Полюбил Оксану, хоть и не красавицу, но очень добрую и тихую. Родились две дочери, Маша и Даша, всех надо кормить, а за эти копейки, которые ему платят, уже не тянут. Да, еда есть, но даже откладывать на что-то не получается. Когда-то он предлагал Оксане взять кредит, но она категорически отказалась.
— Да ты что, Валера! Лезть в эту кабалу я не хочу, лучше сами заработаем как-нибудь.
На работе у Валеры был друг, Костя. Парень холостой, свободный, вот он и надумал ездить на вахты и Валере предложил, только он отказался.
— Я здесь семье нужен, так что ты сам поезжай.
И вот теперь мысль – а не заработать ли на севере, вместо того чтобы взять кредит? Валера и так себя чувствовал каким-то ущербным перед женой. Уже не было той пылкой любви как в юности, четырнадцать лет в браке, просто привычка. Старшая Даша уже подросток, младшая Маша в первый класс пошла. Девчонки вполне самостоятельные, в садик водить не надо, да и в школу они сами ходят, благо она рядом. Ну чего сидеть тогда на одном месте, если Оксана во всем разберется сама?
Ну что ж, собрался и поехал. Оксана все время плакала:
— Мне будет грустно без тебя, я так уже привыкла, что ты вечером дома.
— Спокойно, дорогая, через месяц буду.
Он уехал, да в такую даль, что телефон не во всех местах ловил. Выслал семье аванс, а потом и расчет привез. С начальством договорился, что через две недели еще приедет. Оксана очень его ждала, на аванс купила кое-что из одежды дочкам и много сладостей. Когда Валера зашел в квартиру, Оксана кинулась на него с поцелуями.
— Ну все, хватит поцелуев, дай мне раздеться сначала.
— Валера, ну почему ты меня отталкиваешь? Мы же месяц с тобой не виделись.
— Живем уже четырнадцать лет, какие могут быть лобзания?
— Ты какой-то странный приехал, я тебя не узнаю. Что с тобой?
— Да все нормально. Дочки в школе?
— Да! Мы даже можем не просто целоваться.
— Оксан, я очень устал в дороге. Дай поесть и я посплю.
Оксана выставила на стол салаты, первое, второе и сладости к чаю.
— Ничего себе! – удивился Валера. – Вы теперь на широкую ногу живете? Как-то экономнее надо, что ли, я же не миллионер все-таки.
— Можем же себе позволить сейчас, девчонки сладкого хотели.
Валера сидел, и целый час рассказывал про свою работу. Оксана делала вид что слушает, но ей было неинтересно.
— А что ты меня так невнимательно слушаешь и постоянно отвлекаешься?
— Ну я же не понимаю все эти ваши тонкости.
— Ну зато ты понимаешь, как деньги тратить, да? Ладно, я спать.
Валера ушел спать, а Оксана какое-то время сидела на кухне в недоумении. Странный приехал Валера, очень странный. Какой-то холодный, отрешенный, равнодушный и деньгами попрекает. Раньше с работы он приходил не такой, был более ласков с Оксаной.
Уже ночью, когда ложились спать, Оксана обняла его и попросила близости. Валера слегка оттолкнул ее, и сказал:
— Оксана, дай мне хорошенько выспаться, я весь месяц об этом мечтал.
— Но ты же все утро проспал. Неужели ты меня не хочешь?
— Не в этом дело. Голова у меня разболелась.
Валера повернулся к Оксане спиной и засопел. Пол ночи Оксана не спала и все думала: что же с ним случилось? Может и правда голова болит? А вдруг у него там другая женщина? Живут они там то в бытовке, то в каком-то поселке, все может быть. Хотя по рассказам Валеры они так уставали на работе, что еле ноги волокли до кровати, не до гулек было.
Все две недели Валера сидел за компьютером или ходил с друзьями в бар. Близость была только один раз, и это было так, по-скорому, без лишних прелюдий. Да, он отдал Оксане деньги, но если она покупала что-то лишнее, он ворчал:
— Вот зачем тебе этот фартук? У тебя же старый есть.
— Да он уже какой-то блеклый стал.
— И что? Ты в нем на люди выходишь? Ты в нем дома у плиты, какая тебе разница? А девчонкам зачем какие-то резинки, бантики? Они их что – носить будут?
— Конечно. Ты разве не замечал?
— Нет, у них же короткие волосы.
— И все равно иногда они делают прически.
Валера уехал опять на вахту. Оксана так и не поняла такой холодности мужа. Его не было полтора месяца, и она все равно очень скучала по Валере. Звонил он нечасто, говорил сухо и по делу.
— Валер, почему ты никогда не скажешь мне что любишь и целуешь? – спросила Оксана.
— Да ты и так об этом знаешь. Ладно, тут на улице холодно, я пошел греться, там связи не будет.
Оксана не находила себе места. Ей казалось, что она теряет своего мужа. Что его так испортило? Долгое время отсутствия в семье? Деньги? Другая женщина? Но ведь должна же быть какая-то причина. Надо бы поговорить с мужем начистоту. Сесть напротив друг друга и поговорить.
Когда Валера вернулся, Оксана только проснулась и ходила по дому в коротком халате. Валера, вместо приветствия, оглядел супругу с головы до ног и присвистнул:
— Оксан, да ты чего так растолстела? Понятно, сладостей наелась за месяц, так что ли? Блин, ну можешь ты сдержаться и не есть свои тортики да кексы? Ты вообще непонятно во что превратилась.
— Валера, какая муха тебя укусила? Что с тобой? Ты совсем изменился на своих вахтах.
— Да я там на жутком холоде пашу, пашу, а ты за эти деньги щеки себе наедаешь? Как ты любишь деньги мотать! Ну, а в этот раз, на что ты их угрохала?
— Почему сразу «угрохала»? Я покупаю самое необходимое.
— А мы сейчас проведем проверку. Так, что у нас в холодильнике? Ого, копченая колбаска. Да я даже там сам себе не позволяю такого! А вот тот самый вафельный тортик с шоколадом, от которого у тебя бока выросли. Ты хоть бы накрасилась к моему приезду, чтобы пугалом не выглядеть.
— Валера, я только проснулась.
— В начале одиннадцатого? Так долго спишь и толстеешь.
— Валер, скажи напрямую – у тебя есть другая женщина?
— Да какая еще женщина? Да, в поселке есть красивые женщины, они не такие толстые как ты, да еще и ухоженные – прическа, макияж, все как надо. Ты же знала, когда я приезжаю, могла бы и подготовится.
— Да что с тобой, любимый? – Оксана заплакала.
— Ой, только вот сопли здесь не надо разводить, — Валера поморщился. — Ты же знаешь, как я это не переношу. Сделали тебе замечание – так сходи и исправься. Хотя с такими формами тебе никакой макияж не поможет.
Валера достал копченую колбасу и стал демонстративно ее жевать – целую палку.
— Милый, девочкам-то оставь, они со школы придут, тоже захотят.
— Они наверняка ее переели уже с твоими тратами. Значит так, карту я тебе не дам, с этого момента я сам все покупаю. Я вкалываю, а тут начинается – фартуки, бантики, колбаски, тортики. Ты знаешь, в каких условиях я работаю, чтобы вы тут баловались? Ты даже не представляешь! А ты тут толстеешь не по дням, а по часам. Я в прошлый раз уже заметил, что ты немного вес прибавила, поэтому не очень хотел близости, а сейчас вообще на тебя смотреть страшно. Но что поделать – приходиться спать бок о бок.
— Валера, ты таким никогда не был.
— Потому что зарабатывал копейки.
— Лучше бы ты копейки зарабатывал, чем вот так изменился.
— Что? Я не ослышался? Кто меня на север погнал?
— Я не гнала! Ты сам захотел туда ехать.
— Ну пусть и не гнала, но постоянно ныла, что тебе все мало было. А я, как дурак, подрядился на полтора месяца. Все, этот месяц я дома, а потом опять уезжаю.
— Лучше бы ты уехал и вообще не приезжал.
Оксана сказала это тихо, просто мысли вслух, но Валера ее услышал.
— Что значит «не приезжал»! Вообще-то у меня здесь дом, а не там, на лютом севере. Очень замечательно – вы тут будете балдеть, а я там в метели вкалывать всю жизнь? Вот уж нет, дорогая моя, так не получится.
Месяц был сложным – близости не было никакой. Валера указывал Оксане на вес и поставил условие: пока не похудеешь, ничего не будет. Но Оксана не худела и заедала обиду сладостями. Кстати, их в доме поубавилось, приходилось покупать из своей зарплаты и прятать по углам. Валера покупал все необходимое для готовки, но в основном то, что любит он, а все остальные – терпите и ешьте то, что приготовлено. По любому поводу дочки просто умоляли папу потратиться на них, но он покупал лишь то, что считал разумным. Зато Валера никогда не пропускал предложение друзей сходить в бар, и хоть он знал меру, но мог потратиться очень сильно.
— Как же ты так? – спрашивала Оксана. – На дочках экономишь, а за друзей в баре платишь? Ты же сам говорил, надо жить экономно, хоть я не понимаю почему. В коем-то веке мы можем себе позволить лишнее, так почему этим не воспользоваться?
— Я всего месяц тут, а потом уеду, вам аванс вышлю, вот вы его и уничтожайте как хотите, все равно ведь по-своему сделаешь.
Оксане было неприятно – вечные придирки и язвительные шутки. Даже думала на развод подать, но понимала – она очень любила Валеру, да и кормилец он все же. Ладно, надо терпеть от вахты до вахты. Когда Валера уехал на север в третий раз, Оксана позвонила давней подруге, у которой муж тоже работал на вахтах. Она рассказала свою проблему, попросила совета.
— Хм, странно, мой Сережа так сильно не менялся. Да, был у него гонор, что теперь хорошо получает, но чтобы оскорблял и контролировал расходы – никогда! Знаешь, мне кажется теперь вы уже не семья, раз такое дело. Не привык у тебя к такому Валера, деньги его испортили. То, что у него там другая женщина, это маловероятно, хотя все может быть. Знаешь, Оксан, дальше будет только хуже с его характером, тут три варианта: или терпи, или разводись, или возвращай его в семью, чтобы работал где-то здесь. Да, в нашем городке особо не заработаешь, но тут решай – или семья, или деньги. В твоих силах еще что-то изменить.
Но судьба распорядилась по-своему. Вернулся Валера раньше времени, потому как крепко поссорился с начальством, получил расчет и уехал. Оксана почему-то даже не расстроилась, пожалела своего мужа – он приехал расстроенный, разбитый, жалкий, как тогда, когда стоял перед ней будто двойку получил. Он ни слова не сказал про полноту своей супруги, и только думал, думал.
— Я в другом месте заработаю, — сказал Валера. – Мало ли еще вахт.
— Нет уж, дорогой, твои большие деньги не принесли нам счастья, семья была на грани развала, так что оставайся ты дома, что-нибудь придумаем.
Чуть позже работа нашлась. Валера уже не работал на стройке, а подрядился делать шабашки у одного предпринимателя. Да приходилось иногда уезжать из дома на несколько дней, но это уже была не такая долгая разлука. Получал он, конечно, не как на севере, но не так, как на бывшей работе. В общем, на семью хватало, хоть и не шиковали, зато все вернулось назад – и добрые отношения, и уважение друг ко другу.
А холодильник у вас пустой!