— Валечка, помнишь ты мне говорила, что хотела бы поменять занавески на кухне? Так вот, у меня есть такие занавески, которые подходят как раз для твоей кухни. Купила их четыре года назад и совсем про них забыла, так они на антресолях и пролежали. Давай я тебе их привезу, вместе повесим.
— Давай, Катюш, если тебе нетрудно. А сколько они стоят?
— Какая тебе разница? Я тебе их так отдам. Считай что дарю.
— Спасибо тебе, милая! Очень тебе благодарна, подружка, жду на чай.
Когда Катя приехала к Вале, окно было помыто, занавески повесили. Пили чай и вели странную беседу:
— Как там Виталик? – спросила Валя.
— Да ничего, — пожала плечами Катя. — Вчера аванс принес, мы новую микроволновку купили. Старая вообще уже в негодность пришла. Сегодня у него выходной, а он мне всю ночь спать не давал, приставал, ласки хотел.
— О да, помню я такие моменты, Кать. Только усну, а Виталик меня за руки хватает – мол, хочу, не могу. Я его шлепала от психов – нашел время, три ночи! Ох мне уж эта его привычка! Расписываться собираетесь?
— Ну пока еще заявление не подали, но думаем скоро сходить в ЗАГС. Кстати, я тут твоему Сережке конфеток привезла и игрушку. Вот – машинка, думаю, ему понравится, когда он из садика придет.
Они действительно были подружками и никогда не были врагами. Дело в том, что Валя была женой Виталика в то время, когда Катя стала ему любовницей. Она прекрасно знала, что Виталик женат, и у него есть ребенок, но ничего не могла поделать со своими чувствами. Встретились они в интернете, стали общаться по переписке, потом назначили встречу и пошло-поехало. Виталик сразу предупредил Катерину, что он женат, но это ее не остановило. Их роман продолжался полтора года, прежде чем Виталик решился уйти из семьи.
— Виталик, я тебя обожаю! – твердила Катя все эти полтора года. – Ну пора уже решиться! Тебя что-то в семье держит?
— Ребенок только, Сережка. С женой мы давно не спим, она меня игнорирует. Ссоримся часто, нет между нами взаимопонимания.
— Ну вот! Да ты с ребенком и так можешь видеться, и вообще — уходят от жен, а не от детей.
Виталик задумывался, но, почему-то боялся. Уже какая-то привычка, налажен быт, друзья общие. Но с женой действительно у него не было никакого взаимопонимания – она раздражалась по любому поводу и старалась больше уделять внимания ребенку, нежели мужу, а это тоже раздражает мужчин. Вот именно поэтому он и стал искать женщину на стороне. Он уже понимал, что любит Катю, но все равно не решался на уход из семьи. Он не знал – догадывалась ли жена об его изменах, ведь та делала вид, что ничего не замечает. И вот в один прекрасный день, после очередной ссоры, Виталик сказал:
— Валь, давай просто разведемся по-хорошему и все, зачем друг другу нервы мотать?
— А вот давай и разведемся! Просто мне интересно – где ты будешь жить? Уедешь к своей маме в Приморский край? Работу здесь хорошую потеряешь?
— У меня есть где жить, у другой женщины и я ее люблю.
Валя тогда развернулась и влепила Виталику крепкую пощечину. А потом она молчала, глядя как Виталик собирает вещи. Спокойно стояла и смотрела, сложив руки на груди. С вещами он явился к Кате.
— Я ушел от жены. Принимай меня такого, как есть.
Катя была тогда на седьмом небе от радости. Она окружила своего возлюбленного любовью и лаской, да и дочка Леночка его приняла как отчима.
Однажды, спустя месяц, на телефон Виталика поступил звонок. Виталик был в ванной, Катя взяла трубку и прочитала: Валя. Значит, жена! Ответить ей или нет? Катя решилась.
— Да, я вас слушаю.
— А где Виталик?
— Он моется в ванной, ему что-нибудь передать?
— Да, он забыл здесь свой костюм, пусть заберет.
— Хорошо, я передам. Всего доброго!
— Катя, подождите, не бросайте трубку, — Валя немного помолчала. – Мне надо с вами встретиться. Мы можем поговорить, но не по телефону и без Виталика?
Катя задумалась. Зачем встречаться, что Валя задумала? Может она закатит скандал, или влепит такую же пощечину, какую влепила Виталику? Что-то тут не так. Валя же знает, что Катя встречалась с ним полтора года, значит она на нее злая. Может, одумалась и решила мужа вернуть, пока развода не было? Костюмом заманивает, а сама любовницу вызывает, чтобы угрожать? И все же Катя ответила:
— Давайте встретимся.
Встречу назначили на нейтральной территории – в кафе, Катя решила себя так обезопасить. Она шла на встречу с некоторой опаской – вдруг эта Валя начнет скандалить при людях? Неприятно все это. Но Валентина уже сидела в кафе за столиком, на котором стояли две чашки кофе и пирожные. Она доброжелательно улыбалась. Кате.
— Угощайся, я все уже оплатила, — сказала Валя. – Давай стразу на «ты».
— Давай. А какая цель у нашей встречи?
— Поблагодарить тебя хочу. Спасибо, что ты увела моего мужа и приютила у себя.
Катя растерялась — вот это поворот! Жена благодарит любовницу за измены мужа и его увод? Странная женщина.
— Могу все объяснить. С Виталиком мы познакомились, когда он был студентом и жил в общежитии. Он был беден, денег ему некому было выслать – мама тоже совсем небогатая, копейки считает. Но он мне понравился, и на его предложение расписаться, я ответила согласием. Он перебрался ко мне, у меня квартира по наследству досталась. Стали жить, вроде все было нормально, а когда я родила сына, поняла, что Виталик меня раздражает. Ну не мой он мужчина и все! Все раздражает – как он ест, как спит, и так далее. Выгнать и развестись мне было как-то совестно, ведь особой причины нет для развода. Куда он пойдет? Просто жалость к нему была. А еще, месяца три назад, я влюбилась в своего коллегу, и он в меня, но между нами ничего не было, даже не целовались. Но Виталик предложил развестись, и я даже обрадовалась, что он первый об этом сказал.
— А почему ты дала ему пощечину?
— Чтобы точку поставить в отношениях, и чтобы он точно ушел.
— А ты догадывалась, что он тебе изменяет?
— Нет! Я просто не обращала на него внимания, жили как соседи. Вот поэтому я тебе благодарна. Видимо, у тебя химии с Виталиком больше, чем у меня.
Говорили еще долго, в итоге подружились. Со временем они стали друг другу почти близкими подружками, никакой ревности, никакой злости. Виталик отнесся к этому скептически, и считает такую дружбу очень странной.
— Этот участок — последнее, что осталось от отца! — крикнула невестка. — И вам его не получить, даже если будете ползать на коленях!