— У тебя уже животик виден, — улыбнулась Наташа. – Можно погладить?
Алена кивнула. Наташа осторожно погладила подружку по животу. Это было умилительно и немного завидно. Она все бы на свете отдала за такой животик, ведь забеременеть было ее мечтой, но пока не получалось. Столько мучений, беготни по врачам, лечение, ничего не помогало, вердикт один – бесплодие. Была мысль взять ребенка из детдома, но муж не захотел, уже смирился с тем, что свой век они вдвоем проживут. И все же – так хотелось ребенка. Как сказала врач: «Надейтесь на чудо». Наташа ждала и надеялась на чудо.
— Ты не узнавала, кто будет – мальчик или девочка?
— Нет, пока не узнавала. Решила, что пусть будет сюрприз во время родов.
— А я бы не выдержала, узнала.
— Может быть, и я не выдержу, не знаю еще.
Затянулась пауза. Наташа первая нарушила тишину.
— Виталик не появлялся?
— Нет. Да и не надо. Я все равно решила рожать, с ним или без него.
— Негодяй. Дай его телефон, я ему позвоню и все выскажу.
— Не надо. Я даже рада, что он исчез из моей жизни, все равно у нас с ним ничего бы не получилось – жениться он на мне не собирался, любил выпить и поскандалить, ревнивец еще тот, к столбу ревновал. Сама же знаешь. Ну зачем он мне такой нужен?
— Пусть хоть алименты платит.
— С чего бы? Я лучше как мать-одиночка оформлюсь, больше денег получу.
— Думаешь, что вытянешь одна?
— Конечно. Квартира есть, родители помогут еще деньгами.
— Ты счастлива?
— Очень! Мне скоро тридцать, рожу для себя. Будешь крестной мамой?
— Конечно! Хотя бы крестной, но главное – мамой.
— Ну ладно, мне пора домой, скоро Лешка придет, кормить ужином надо. Ты заскакивай почаще, или звони, а то вообще с поля зрения пропала.
— Хорошо, по возможности заскочу и позвоню.
Наташа и Алена подружки с юности, в одной компании вместе были, когда школу окончили. Даже когда компания распалась, они все равно остались дружны между собой. Когда четыре года назад Наташа вышла замуж за Алексея, Алена была свидетельницей на их свадьбе. Самой Алене не везло в личной жизни, она была как магнит для негодяев, ни одного нормально парня. Один бил, другой гулял, и вот появился этот Виталик. Наташа помнила, как Алена привела его к ним, чтобы познакомить. Как-то вот сразу он не вписался в компанию и не понравился ни самой Наташе, ни Алексею. Грубый, развязанный, недалекий, и Наташа сразу поняла – опять Аленка вляпалась.
— Зачем он тебе такой нужен? – удивилась тогда Наташа. – Тебе драчуна Кольку или гуляку Ваську не хватило? Этот наверняка такой же.
— С чего ты взяла? Он нормальный, но, может, немного простоват, да и ладно.
— Да не будет у тебя с ним жизни. Лучше другого себе найди.
— Увидишь – будет. Он меня любит.
Видимо именно тогда между подругами как будто черная кошка пробежала. Весь оставшийся вечер Алена просидела молча, а потом схватила пьяненького Виталика в охапку и ушла с ним. Больше этого Виталика не видели, но с Лешей после этого вечера еще долго обсуждали его.
— И вот как Алена притягивает к себе таких ненормальных? – удивлялась Наташа.
— Она сама шальная, поэтому и мужики у нее такие же, — ответил Алексей. – Все время, сколько я твою Алену знаю, не престаю удивляться – как вы с ней вообще сошлись? Ты такая умная, все интуитивно чувствуешь, все понимаешь, а у Алены ветер в голове, такое впечатление, что до сих пор в куклы не наигралась. Страсти ей бешеные нужны, поэтому и клюет на таких вот уродов.
Наташе не понравились его слова. Она знала, что Алексей недолюбливает ее подругу, но речь все же шла о Виталике, а не об Алене.
— Мы давно дружим, сошлись же как-то.
После этого вечера Алена неохотно шла на контакт с Наташей. Да, она призналась, что обиделась на слова подруги по поводу Виталика, защитила его как своего возлюбленного, поэтому не особо хочет рассказывать о своей личной жизни. Ссоры у подруг как таковой не было, но уже и крепкой дружбы тоже. Так, иногда поболтают по телефону и все. А потом Алена призналась, что забеременела, но с Виталиком у них все плохо, он н хочет, чтобы Алена рожала.
— И что ты решила? – спросила Наташа.
— Буду рожать, даже если он меня бросит и сбежит.
И Виталик все-таки сбежал. Об этом Алена сообщила подруге по телефону, а потом на какое-то время пропала. И вот две подруги встретились, случайно, в магазине. Алена стояла в легком сарафанчике, и живот был едва виден, но все же он округлился, смотрелось очень умилительно. Ну почему тех, кого бросают, так легко беременеют? Почему Наташе так не повезло – она в крепком браке, с Лешкой они обожают друг друга, а ребенка нет! Да, она с удовольствием станет крестной мамой для ребенка своей подруги, будет баловать его как своего.
— Ты знаешь, кого я сегодня встретила? – спросила Наташа вечером у мужа. – Аленку! У нее уже животик виден. Виталик ее все же бросил, а она мне предложила стать крестной мамой для будущего ребенка.
— Вот негодяй!
— Кто? Ребенок?
— Да какой ребенок! Этот Виталик! Заделал ребенка и бежать.
— Да ну его, Аленка сама не хочет его видеть.
— О, созрела. Найдет потом какого-нибудь папочку для своего ребенка, такого же негодяя как этот Виталик.
— Не факт. Она одна его растить хочет. Кстати, она пока еще не знает какой у него пол. Я бы не выдержала, узнала.
Через месяц Алена перезвонила.
— Это будет девочка, — сообщила она. – Я решила назвать ее Наташей, в честь тебя.
— Это очень мило, но сейчас столько красивых, современных имен.
— Нет, мне нравится именно Наташа, и ты близка мне как подруга. Прости, что я на тебя обижалась, надо было сразу тебя послушать.
Все, невидимая стена, стоявшая между подругами, рухнула. С этого дня они стали чаще созваниваться. Однажды, перед самыми родами Алена попросила Наташу:
— У меня уже брюхо как у слона, ходить тяжело. Отвезите меня в роддом, пожалуйста. Я знаю, что не очень нравлюсь твоему Лешке, но попросить больше не у кого, а на такси не хочу тратиться.
У Лешки действительно были отговорки: то что-то в машине барахлит, то ему некогда. Но все же он согласился. По дороге в роддом он поглядывал в зеркало заднего вида на Алену и удивлялся:
— Смотри-ка ты, ну надо же! Всего год как мы не виделись, а ты уже мамой собралась стать.
— Да, чего и вам с Наташей желаю. Может быть, все же случится у вас чудо, вы же так хотите ребенка!
Наташа грустно улыбнулась. Тут одним хотением не отделаешься, действительно – чудо должно произойти. Наверняка и Лешка мечтает о ребенке, хоть и делает вид, якобы смирился. Он даже запретил говорить дома о ребенке, мол – получится, значит — получится, нечего лишний раз душу бередить.
Из роддома тоже вместе забирали Алену с маленькой Наточкой. Наташа нежно глянула под уголок одеяльца на личико малышки. Вот ее крестная доченька, самая прекрасная в мире девочка, ее любимка. Наташа обязательно будет баловать свою крошечку, покупать ей разные платьица и вкусняшки. Скорее бы уже крестины были назначены.
А крестины были назначены через месяц. Крестного отца не нашли, но и матери было достаточно. Наташа в церкви гордо держала малышку на своих руках, будто это был ее ребенок. Алена с Алексеем стояли чуть поодаль, у стены, о чем-то перешептывались и улыбались. Так приятно, все родные люди рядом, у Леши с Аленой наконец-то завязались теплые отношения, а Наташа теперь стала мамой, пусть и крестной. Все теперь хорошо!
Наташа стала часто бывать у Алены, чтобы повидать свою крестницу, а еще приглашала подругу с дочкой к себе домой, оставляя их с ночевкой. Она все внимание уделяла малышке, даже Лешка начал ревновать:
— Как только Аленка с дочкой приезжает, так меня будто не существует.
— Ну ты только посмотри, какая прелесть эта Наточка! Неужели ты не замечаешь?
— Только ты обо мне совсем забыла.
Да, как то так получилось, что Наташа будто растворилась в своей крестнице, невнимательно стала относиться к собственному мужу. Ей очень хотелось, чтобы Леша тоже как-то присутствовал в жизни девочки, показал, каким бы он был отцом, если бы у них был общий ребенок. Леша не сильно проявлял какие-то чувства к ребенку, и Наташе иногда казалось, что чуда не происходит именно потому, что из Леши бы отец был никудышный. Бог не дает.
Так проходили дни, месяцы. Когда малышке исполнилось пять месяцев, Наташа встретила в торговом центре Виталика. Он шел под ручку с какой-то девушкой и мило ей улыбался.
«Вот гад, — подумала Наташа. – Сейчас я тебе устрою райскую жизнь!».
Она подошла к парочке и сказала:
— Привет, Виталик! Узнаешь? Тебя как, в сторону отвести от твоей дамы или при ней все рассказать?
— Что рассказать?
— А то, что ты стал папочкой, но не хочешь даже знать своего ребенка. Хоть бы раз позвонил Алене, поинтересовался насчет своей дочери.
— Какой дочери?
— Ой, все, я пошла, — сказала девушка и вырвала свою руку из руки Виталика.
— Кать, подожди, послушай разговор, мне скрывать нечего.
Но Катя уже скрылась между рядов торгового центра и села поодаль на скамейку, ожидая своего возлюбленного.
— Так какого ребенка? – спросил Виталик.
— Пятимесячного. Дочка у тебя, не знаешь, что ли?
— Так, что-то я не пойму, До Аленкиной беременности я с ней месяц в постели не кувыркался. Так как я могу быть отцом?
— Ага, от ответственности уходим, да? Чем докажешь?
— Твоим мужем, Наташенька. Ты как с ним – до сих пор живешь и ничего не знаешь? Тогда разуй глаза – это явно его ребенок. Я в отпуске был и вернулся на пару дней раньше, чем обещал Алене. Я как чувствовал, что она гуляет и не промахнулся: она с твоим муженьком в постели была. Я устроил скандал, а твой Леха обещал мне деньги за молчание, думал, что я шантажировать буду, я же адрес ваш знаю. Только мне стало уже как-то все равно, а тебя я пожалел, не рушить же семью. Я вычеркнул Аленку из своей жизни. И тебе бы не сказал, если бы тут скандал не учинила перед моей девушкой. А потом я встретил Аленку уже с животиком на пятом месяце беременности, спросил – кто отец, она сказала, что это не мое дело. Думаю, что все-таки это твой муж ее обрюхатил. Выясняй там сама – кто отец. Все, пока!
Наташе казалось, что земля уходит у нее из-под ног. Она лихорадочно стала вспоминать, что происходило за это время. Да, на момент зачатия Лешка был постоянно занят работой – мол, заказов много, начальство заставляет допоздна работать. С Аленкой Наташа сильно не общалась. Общение началось только тогда, когда Алена сообщила пол ребенка. А потом, после родов, Наташа уже вообще была как слепая, вся в крестнице растворилась. А ведь Алена с Лешей часто уединялись. Да, маскировка у них была высшего уровня.
Телефон Наташи зазвонил. Она как во сне взяла трубку – звонила Алена.
— Привет! Мы с Наточкой к тебе приедем с ночевкой?
— Нет, это я к тебе сейчас приеду в течение часа, — сухо ответила Наташа.
Она зашла в квартиру Алены, та весело ее встретила и с порога сунула дочку в руки Наташи. Алена забегала по квартире, занимаясь уборкой и весело что-то щебетала. Наташа ее не слушала, а внимательно всматривалась в лицо малышки. И как это она не замечала некие схожие черты с ее мужем?! Просто даже не думала, не предполагала, что такое может вообще быть. «Ты такая умная, все интуитивно чувствуешь, все понимаешь» — вспомнила она слова Леши. Да уж, интуиция ее в этот раз сильно подвела. Наташа успела полюбить свою крестницу всей душой, а теперь ее даже на руках держать не хочется, сердце уже не принимает.
— Возьми Наточку себе, — Наташа протянула малышку Алене.
— Да что с тобой? – удивилась Алена. – Ты обычно ее с рук не спускаешь, я тебя не узнаю.
— Девочку есть кому держать на руках. Тебе, например, как маме, или Лешке – как отцу.
Алена на секунду замерла. Потом тяжело вздохнула, покраснела и спросила:
— Тебе Лешка во всем признался?
— Нет, я Виталика встретила в торговом центре, он мне все рассказал.
— Так, ладно. Ты пришла сюда со скандалом? Не надо, Наточку испугаешь.
— Скандалить не буду. Только расскажи, как вы мне нос утерли. Как давно у вас роман с моим мужем?
— Через год после вашей свадьбы. Не знаю, что-то нас завело. Мы это тщательно скрывали от тебя, но я сходила с ума, влюбилась в Лешку. Я чувствовала угрызение совести, но ничего с собой поделать не могла. Каждый раз хотела порвать с Лешкой, но не могла устоять, когда он приходил ко мне. Чтобы закончить наши отношения, я закрутила с Виталиком роман, хоть и не особо любила его, просто хотела выбить клин клином. Специально привела его к вам и познакомила, чтобы доказать Лешке, что наши отношения закончились. Он тогда мне все время звонил и устраивал сцены ревности. А потом Виталик на месяц уехал в отпуск к своим родственникам, и я опять не устояла перед Лешей. Виталик приехал, застал нас, устроил скандал, я уже тогда подумала, что ты все узнаешь, боялась очень, да и Лешка переживал. Вот поэтому я не показывалась тебе на глаза.
— То есть, сказать о своей беременности ты мне не побоялась.
— Я сначала не знала, а потом, когда поняла, что Виталик не проболтается, сказала тебе. И Леше сказала. Он обрадовался, сказал, что все-таки получится у него стать отцом, он будет помогать нам с ребенком. Но поверь – с тех пор мы с ним больше не спали. Он стал ко мне как-то прохладен, хоть и звонил часто, да и мне сейчас не до него. Может у нас уже все друг ко другу перегорело, не знаю. Дочке он действительно помогает, прости, тащу деньги с вашего общего бюджета, да и ты не против была. Прости меня, мне стыдно пред тобой, я виновата, но факт остается фактом – да, Наточка дочь Леши. У меня даже камень с души упал, потому что я тебе все рассказала.
— Как красиво вы маскировались под видом неприязни друг ко другу.
— Такая была задумка, чтобы ты ничего не заподозрила.
В это время на Наташин телефон позвонил Алексей.
— Ты где?
— Я у Алены.
— Я с работы еду, может тебя забрать?
— Да, забери меня от нее.
Пока ждали Алексея, молчали. Наташа смотрела на крестницу с грустью – больше она ее не увидит. Не захочет видеть, ведь это плод Лешкиной измены. И Лешку не увидит, потому что с этого дня он предатель. Давно уже предатель, но об его измене Наташа узнала лишь сегодня. Это больно, это противно, это жестоко. Он запретил Наташе даже заикаться о ребенке, а сам сделал его на стороне.
Явился Леша:
— Давай, быстренько одевайся, поехали, я голодный, есть хочу.
— Тебя Алена накормит, оставайся здесь, я одна поеду домой.
— Чего это ты ерунду городишь? – растеряно спросил Алексей.
— Леш, она все знает, — тихо ответила ему Алена. – Все про нас знает, Виталик рассказал.
— Да, я все знаю и не хочу видеть изменщика в своей квартире.
Наташа ушла. Алексей пытался еще звонить, просил прощения, молил не подавать на развод, но Наташа все же развелась с ним. Она второй раз вышла замуж через два года за вдовца с пятилетним сыном – нашла его на просторах интернета. Как живут Алена с Лешей, она не знает, только крестницу иногда вспоминает с любовью и нежностью.
Ранимый сожитель