Настя сразу решила поставить свекров на место, чтобы понимали, что с ней лучше не связываться. Она выросла в небольшом городке, привыкла самостоятельно решать проблемы и все детство провела в компании старшего брата и его друзей. Именно поэтому окружающие считали ее пацанкой, и только Саша не побоялся взять замуж. Жить им было негде, поэтому решили временно поселиться у его родителей.
— Моя родня готова нас приютить и я отчаянно надеюсь, что проблем не возникнет, — явно переживал Саша. — Пока поживем в некогда моей комнате, а там видно будет.
— Ты не переживай, я себя в обиду не дам и если твоя родня попытается против нас пойти, узнают по чем фунт лиха, — уверенно рассказывала девушка.
— У меня максимально спокойные и дружелюбные домочадцы, так что проблем не должно возникнуть, — говорил Саша.
На самом деле Галина и Анатолий присматривались к невестке, но никогда не выступали против нее. Они давно договорились принять любой выбор сына и не вмешиваться в их отношения. Правда молодая невестка ничего толком не умела делать, поэтому Галина пыталась ее научить и секретами ведения быта училась. Только девушка напоминала ежика, постоянно защищалась и косо смотрела на свекровь.
— Как-нибудь сами разберемся, — говорила она. — С голоду точно не помрем, тем более сейчас столько сервисов и служб доставки, что всегда можно заказать еду.
— Хорошо, как считаешь правильным, — не стала давить Галина. — Просто мы с отцом переживаем и стараемся вам помогать по мере возможностей.
— Не нужно сильно стараться, мы привыкли рассчитывать на себя, так что все будет хорошо, — отбивалась Настя.
Галина не понимала реакцию невестки, ведь слова против нее не говорила и вообще они личные границы не нарушали. Попыталась у сына правду узнать относительно ее странного поведения, только Саша тоже просил не вмешиваться.
— Мама, Настя слишком рано стала взрослой и самостоятельной, поэтому она просто не умеет принимать помощь, — честно рассказывал Саша. — Мать бросила их ради другого мужчины, когда ей было восемь лет, а брату тринадцать. Отец после этого запил, а они сами научились выживать и о себе заботиться.
— Я понимаю, у девочки сложная жизнь, но мы же только добра желаем и правда помочь стараемся, — оправдывалась Галина.
— Спасибо, только Настя привыкла за все бороться и видит противников даже в ближайшем окружении, — неловко себя чувствовал Александр.
Галина с мужем поговорила, они решили на невестку не давить и дать ей время обжиться. Только Настя их молчаливое терпение восприняла за опасения и стала вести себе нагло. Она считала нормальным готовить только для себя и мужа, или заказывала доставку на дом. Родители только плечами пожимали, да лишний раз не хотели конфликты провоцировать, поэтому стороны держались.
— Она же дикарка, какой она может быть женой и матерью? — не понимал Анатолий. — Только наш лопух мог связаться с такой странной девушкой.
— Ну любит он жену, а нам остается этот факт принять и все, -высказывала свое мнение женщина.
— Принять было бы проще, не живу мы вместе, — ворчал Анатолий. — А так в собственном доме получаемся что-то типа гостей.
По сути это было правдой, потому что Настя волком на свекровь смотрела и советы не принимала. Галина первое время переживала, пыталась добром получить доверие невестки, а потом рукой махнула. Не могла она принять ее странное поведение и отрицание помощи. Только девушка от хорошего отношения еще более колючей становилась и родню сторонилась. Она специально пыталась уходить раньше на работу и возвращаться позже, чтобы минимально с родственниками общаться и вообще лишний раз им на глаза не попадаться.
— Дожились, уже выходим через другой вход из дома, большую часть времени на веранде проводим, а скоро нас вообще из собственного дома выселят? — сердился Анатолий.
— Не усложняй, — просила его жена. — Прост она веранде сейчас действительно можно прекрасно посидеть, выпить чаю и поговорить, а в доме места мало. Вот сейчас пришли сын с невесткой с работы, ужинать сядут, а тут мы под ногами мешаемся.
— Вот уж никогда не мог подумать, что единственному сыну на старости лет помехой станем, — вздыхал Анатолий. — Я понимаю, что у невестки тяжелая судьба и много проблем, но она пришла жить в нашу семью и пусть учится в ней жить достойно.
— Она научится, наверное, — сомневалась Галина. — В любом случае дети не будут же постоянно с нами жить и обязательно заведут свой дом. Пока мы все под одной крышей, давай будем мудрей.
— Она моложе, наш дом, невестка пришла в нашу семью и обязана принимать существующие правила, а не наоборот, — ворчал Анатолий. — Надо же, в своем доме места нет и приходится вечерами на веранде чай пить.
Галя мужа понимала и сына боялась обидеть, старательно углы сглаживая. Она прекрасно помнила как сама пришла в это дом невесткой тридцать пять лет назад. Тогда родители Анатолия настороженно приняли и ни сразу общий язык удалось найти и только его мудрая бабушка сказала фразу, которая она запомнила на всю жизнь:
— В жизни не все бывает просто, но важно себя не потерять и добро в душе сохранить.
— Даже если кто-то держит камень за пазухой? — не понимала тогда Галя.
— А ты суди людей по поступкам, а не по словам.
Уже давно не было в живых бабушки и родители Анатолия давно из жизни ушли, а Галина науку это запомнила и всегда принимала. Она и сейчас видела, с какой любовью невестка на их сына смотрит и правда ради него старается что-то делать. Правда получается это угловато и резко, потому что она не умеет иначе. А на прошлой недели она притащила в дом щенка с перебитой лапой, которого нашла на дороге. Тогда для себя Галина окончательно решила, что невестка просто большой ребенок в душе и боится подпускать к себе людей, боясь получить удар или очередное предательство. Но от этого Настя не становилась плохим человеком, просто она привыкла защищаться.
— У Саши через две недели день рождение и я хочу с тобой посоветоваться относительно праздника, — говорила невестка Галина. — Понимаю, что вам скорей всего захочется провести время в компании друзей и это нормально.
— Мы еще не говорили об этом, — честно отвечала Настя. — А вы планировали своих гостей назвать?
— Мы бы хотели с вами вчетвером поужинать, а потом отправитесь к ровесникам, — признавалась Галина.
Настя неожиданно согласилась и даже интересовалась приготовлениями свекрови. Ей никогда и никто не пек торт на день рождение, а Галина правда переживала о приготовлениях и старалась угодить взрослому Саше.
— Зачем столько готовить и вообще торт же можно купить? — не понимала она.
— Конечно можно купить и возможно он даже будет вкусней и красивей, но мне хочется сделать свой торт для сына, — рассказывала Галина. – Когда-то меня не станет, а воспоминания о таких милых посиделках в семейном кругу останутся с вами.
Она правда не спала всю ночь перед праздничным днем. О Насте никто и никогда так не заботился и ей происходящее было в новинку. Она весь день чувствовала себя неловко и как-то посматривала на родителей, обнимающих Сашу и искренне говорящих добрые пожелания. Но еще больше она удивилась, когда через два месяца свекровь и на ее день рождение испекла такой же торт.
— Мы как-то не сильно тепло общаемся, а вы для меня торт пекли и всю ночь с ним возились? — не понимала Настя. — Или решили таким образом меня задобрить?
— Нет, и если тебе не нравится, можешь не пробовать, -отвечала Галина. — Просто у нас в семье есть традиция для любимых людей всегда приносить торт на праздник с лучшими пожеланиями.
Настя растерялась от такого повышенного внимания и даже не знала, как реагировать. Она не привыкла показывать слабость или неуверенность в себе, а для этого старалась не подпускать никого ближе. А тут свекровь как-то взяла и все испортила своими тортами и празднованием дня рождения. Настя опять пыталась иголки выставлять, только свекровь негативом не отвечала, а даже как-то с жалостью на нее смотрела. А однажды Саша с родителями из-за ерунды сильно поругался и дело угрожало принять серьезный оборот. Он жене пожаловался, а она неожиданно на сторону свекров стала.
— Ты не понимаешь какое счастье иметь любящих родителей, -сказала тогда Настя. — Тебе в этой жизни повезло, а мне нет.
Потом она долго плакала от жалости к себе и непонимания происходящего. Так долго настраивалась против родни мужа, кучу историй о противостоянии невестки и свекрови слышала на протяжении жизни, а теперь сама вставала на защиту родни мужа. Саша тоже растерялся, первый раз увидев жену такой растерянной и не знал, что делать, поэтому к матери за советом пошел.
— Ты поплачь дочка, — гладила по голове Настю Галина. — Иногда это очень нужно делать, чтобы душа омывалась от бед и переживаний.
— Нет у меня никаких переживаний, — не могла признать слабость сильная духом девушка. — Просто устала и не нужно делать из этого проблему.
— Конечно, — соглашалась свекровь, продолжая гладить ее по голове.
Настя сама не помнила, как уснула. Ей первый раз за много лет снилась мать, лицо которой уже почти стерлось из памяти и отец. В том сне они все были счастливы просто так пили чай на веранде большого дома и смеялись. Когда-то это было для Насти самой большой мечтой, теперь она могла исполниться благодаря Саше и его родителям. Оставалось только все не испортить и своей принципиальностью ничего не сломать.
Но Настя дала себе слово попробовать и дать шанс на счастье. Теперь она точно знала, что любимым людям нужно печь торт, даже если он получится не вкусным, а слезы омывали душу. Быть слабой оказалось не стыдно, просто раньше никто Насте об этом не говорил. А теперь был Саша, его родители и возможность создать для их будущих детей счастливую и любящую семью, которой никогда не было у них с братом. Ради этого можно было хотя бы попытаться измениться и стать чуточку мягче.
Родня обчистила