— И что ты от меня хочешь? — холодно спросила Алла Сергеевна, выслушав сбивчивый рассказ дочери.
— Нам некуда идти. Можно мы у вас поживём? — взмолилась Наташа.
— Нет, — с пугающим спокойствием ответила мать. — Чем могла, я тебе помогла. Дальше сама.
Мне надоели твои танцы на граблях!
Наташа своего отца почти совсем не помнила — ну был у них в квартире какой-то мужчина, да и исчез, — но мать постоянно напоминала ей, что она вся в папашу.
Непоседливая, вертлявая, не любившая учиться, Наташа старалась не обращать на это внимания.
Какая разница, на кого она похожа? У неё своя жизнь.
— Всё, мне надоели твои выкрутасы, — заявила мать, когда Наташе было 12 лет, и она в очередной раз принесла из школы двойку по русскому языку и замечание о плохом поведении. — Поживёшь у бабушки.
Ей помощь нужна. Заодно поучишься заботиться о других.
— А Мишке, значит, не надо ничему учиться? — вспыхнула Наташа, имея в виду старшего брата, который после школы сразу пошёл работать.
— Ты поговори мне ещё! И только попробуй у бабушки себя плохо вести — отправлю в детдом! — припечатала Алла Сергеевна.
У бабушки Дины Владимировны вести себя плохо было невозможно. Всё по расписанию, всё чётко и правильно должно было выполняться.
Она раньше была завучем в школе — командовать умела и любила.
Пришлось Наташе на время притихнуть, подчиниться — скорей бы 18 лет!..
Она кое-как окончила 11 классов. Зачем? Непонятно. Поступать Наташа никуда не собиралась, устроилась продавцом−консультантом в магазин одежды и все усилия бросила на поиски жениха.
Спустя полгода бабушка умерла, завещав квартиру внучке пополам с её братом.
— Так, у меня к тебе предложение, — заявила мать после похорон. — Миша отказывается от своей части наследства, и мамина квартира будет только твоей, но взамен ты отказываешься от своей доли в нашей квартире.
— С чего это такая щедрость? — удивилась Наташа.
Квартира бабушки, хоть и была однокомнатной, но находилась в центре города, в хорошем месте, в добротном доме.
Стоила примерно столько же, сколько и небольшая «двушка», в которой жили мать с братом.
— Хочу решить твой и наш жилищный вопрос раз и навсегда. Ещё сделаем там косметический ремонт. Дальше сама. Больше я ничем помочь тебе не могу.
— Ладно. Договорились!
Наташа, на самом деле, была очень довольна таким поворотом событий. Ещё бы! В 19 лет иметь свою собственную квартиру — так не всем везёт!
Поначалу, на радостях, она стала регулярно устраивать вечеринки, пока соседи не пожаловались участковому.
Тот доходчиво объяснил Наташе, во сколько это веселье может ей обойтись… Она поняла с первого раза — домой приводила только близких знакомых, и вели они себя тихо.
А потом и эти гости приходить перестали, поскольку у Наташи появился жених. Да какой!
Красавец Эдик устроился к ним на работу кладовщиком, сразу привлёк к себе внимание всех женщин в коллективе лёгким характером и заразительным смехом.
На Наташу он едва ли не с первого дня поглядывал со значением, но на свидание позвал только через месяц.
Их роман развивался стремительно — спустя месяц Эдик перевёз вещи в квартиру Наташи и, не уставая, рассказывал, как они поженятся, как родят детей и будут жить счастливо вместе до самой старости.
— Вот что он в ней нашёл? — презрительно говорила Римма. — Худая, страсть — взяться не за что, глазищи вытаращит, волосы распустит! Страх один!
— Ну ты не преувеличивай! Наташка симпатичная, но все знают, что Эдик с ней связался из-за квартиры.
Он же приезжий, жить ему негде. А тут и девка под боком, и квартирка в центре… — ответила Лена.
Этот разговор между двумя своими коллегами Наташа случайно подслушала. Выдавать себя не стала — пусть болтают, завистницы!
Римка глаз на Эдика положила, а он погулял с ней пару раз и бросил, вот она и бесится. А у них с Эдиком всё хорошо, настоящая любовь, и скоро свадьба.
А через полгода Эдик исчез. Просто однажды Наташа пришла домой, а его вещей нет, и ни записки, ни сообщения.
— Уволился он одним днём, — злорадно сообщила Римма. — Некоторым и квартира не помогает мужиков удержать.
— Да хватит тебе! — оборвала её Лена, обеспокоенно глядя на позеленевшую Наташу. — Ей и так плохо.
Как было плохо Наташе, коллеги и не представляли. А всё дело было в токсикозе из-за беременности, о которой она даже не успела сообщить Эдику.
Разыскивать «жениха» Наташа не стала. Это всё равно что ветер в поле искать.
Пришлось от матери выслушать много лестного о себе, но ребёнка она оставила.
Данилка родился в срок копией мамы. Нелегко, конечно, ей пришлось, но Алла Сергеевна с Мишей помогали и деньгами, и вниманием к малышу.
— Ты не думай только, что так всегда будет, — как обычно, прямо заявила мать. — Данил вполне здоровый и спокойный мальчик, ты бы в сад его отдала и на работу шла. Хоть на полдня.
— Мам, да ему годик всего… Как я всё успею? — заныла Наташа.
— Родила — успевай!
«Успевать» Наташа не желала. Она хотела мужа найти, который бы о них с Данилкой позаботился.
А получилось, что он нашёл их сам — просто ошибся квартирой, приехав к заказчику делать замеры окон.
Артём чем-то напоминал Эдика, только был намного спокойнее.
— Мам, нам помощь больше не нужна, — сообщила Наташа спустя два месяца. — У нас теперь Артём есть, он к нам переехал.
— Ещё один приживала?! Смотри, дочь, как бы опять это плачевно не закончилось!
— Мам, ну что ты говоришь — мы любим друг друга, скоро поженимся…
— Ну-ну.
Артём женитьбу откладывать не стал — они расписались через полгода после знакомства.
Наташе, конечно, хотелось пышную свадьбу, но с родителями жениха она даже знакома не была — «Нет их для меня!» — буркнул Артём, а Алла Сергеевна заявила, что денег у неё нет.
Обошлись ужином на десять человек, а новоиспечённый муж пообещал, что они закатят свадьбу на годовщину — деньги он заработает.
У Артёма вообще были грандиозные планы по открытию и развитию собственного бизнеса. Дело было только за малым — найти первоначальный капитал.
— Сейчас же вроде выгодные кредиты предпринимателям дают, — продемонстрировала осведомлённость Наташа.
Она старалась поддерживать все идеи супруга.
— Возьмём, раскрутимся и отдадим. Все так делают.
— Ната… — поморщился Артём. — Ну, о чём ты говоришь? Там такие проценты…
— Что же делать? — искренне расстроилась Наташа.
— Смотри, я всё придумал! Мы продаём твою квартиру, снимаем жильё. Это на год всего, ну на полтора.
А потом я бизнес раскручу, и купим новую, больше, чтобы у Данилки тоже была своя комната.
Наташа колебалась ровно минуту. Конечно, она согласна! Её Артём такой умный, заботливый — у них обязательно всё будет хорошо!
Оставалась только одна проблема — где-то зарегистрировать ребёнка, без этого квартиру продать не удастся.
Но и тут муж выход подсказал.
— Мам, — глядя на Аллу Сергеевну умоляющими глазами, произнесла Наташа. — Зарегистрируй у себя Даню.
Тут у вас в районе садик прекрасный, но без прописки туда не попадёшь…
— Что это ещё за новости? — изумилась мать. — Я такого не слышала.
— Ну, где бы ты об этом узнала? Да и негласно мне это сказали… Там ещё взятку придётся дать.
Пожалуйста…
Алла Сергеевна с сомнением посмотрела на дочь, но согласие дала — всё же внук её.
Сначала у супругов всё шло по плану. Квартиру они продали за хорошие деньги, сняли жильё.
Только матери пришлось наврать про очередь в том самом садике. Мол, нужно подождать, а пока он в старый походит.
Артём решил торговать стройматериалами, даже павильон снял на рынке, закупил товар, но дело шло плохо.
А потом его «кинули» поставщики. Сорвалась крупная сделка с покупателем. Всё одно за одним.
По крайней мере, он так рассказывал жене.
Деньги от продажи квартиры таяли на глазах, а прибыли и не предвиделось. А тут ещё Алла Сергеевна узнала о продаже квартиры.
— Ты нормальная вообще?! — накричала она на дочь. — Вы с Данилкой на улице можете оказаться! Ты о чём думала?!
— Мам, ну что ты кричишь? Всё нормально будет. Артём скоро начнёт зарабатывать, мы новую квартиру купим.
— Вот…! Сколько у вас денег осталось? Ты хоть в пригороде комнату какую-нибудь купи!
— Не лезь в нашу жизнь! Мы сами разберёмся.
— А знаешь? И не буду. Только потом ко мне за помощью не приходи.
Наташа не призналась матери, что денег у них уже, собственно, и нет. Муж уговорил её купить ему новую машину, чтобы он производил солидное впечатление на партнёров.
После чего остались какие-то копейки. Обещанных Артёмом миллионов и спустя год видно не было.
О своём бизнесе он рассказывал неохотно:
— Не забивай себе голову!
И Наташа была не в курсе его дел.
— Ната, мне уехать надо на пару недель, — однажды заявил супруг. — Новые партнёры нарисовались аж в Челябинске.
Если сделка выгорит, можно будет выбирать квартиру для покупки!
— Правда? — обрадовалась Наташа. — А, может, я с тобой? Развеюсь… А с Даней мама побудет.
Хотя нет… Мы же даже не разговариваем…
— Ну вот. Придётся тебе остаться, — с явным облегчением произнёс Артём.
Наташа ждала мужа с нетерпением, заодно разглядывая квартиры в новостройках и каталоги мебели.
Артём звонил раз в три дня, и однажды во время разговора ей почудился плеск воды и женский смех.
Да ладно! Ерунда какая-то!
Но когда муж вернулся загорелый и довольный, Наташа вспомнила тот разговор и странные звуки:
— А ты точно был в Челябинске?
— Откуда сомнения? — не смутился муж.
— Да просто у тебя вид, как будто ты на курорте побывал.
— А! Ты про загар? Так пришлось в солярий сходить, чтобы соответствовать партнёрам.
Наташа ничего не поняла, но Артёму поверила.
— А как сделка? Заключил?
— Ну, ещё пока непонятно, но всё должно быть хорошо.
Через месяц Артём снова уехал в командировку, а Наташе вдруг позвонила квартирная хозяйка:
— Вы платить собираетесь? Два месяца уже жду.
— Подождите, Артём же заплатил.
— Ничего подобного! Кормил меня завтраками, а теперь вообще трубку не берёт. Нет денег — съезжайте!
— Подождите, я выясню…
Наташа бросилась звонить мужу, но тот на звонки и сообщения не отвечал. Что-то случилось?!
Как выяснилось на следующий день, у Артёма всё в порядке, а вот у Наташи…
— Нат, я не успел тебе сказать… Но я развожусь с тобой, — безмятежно сообщил муж по телефону.
— В смысле? Ты о чём вообще? Я тебе говорю, что за квартиру заплатить надо, а ты?.. — изумилась Наташа.
— Это теперь не мои проблемы. У меня другая женщина, и я хочу срочно на ней жениться.
— Ты с ума сошёл?! А как же мы с Данилом?!
— Извини, но ничего поделать не могу.
— Подожди! А как же наш бизнес? И ты же обещал нам новую квартиру!
— Бизнеса нет, дорогая! Я не справился, увы. Но у меня есть шанс это сделать с новой женщиной.
И давай обойдёмся без истерик. Можешь сама подать на развод, — Артём повесил трубку.
Два дня Наташа почти безостановочно рыдала, напугав Данила.
Она пыталась связаться с мужем, но тот её игнорировал. К тому же пришла квартирная хозяйка и потребовала деньги, но, увидев рыдающую женщину, просто потребовала съехать в двухдневный срок.
Наташе ничего не оставалось, как поехать к матери.
— И что ты от меня хочешь? — холодно спросила Алла Сергеевна, выслушав сбивчивый рассказ дочери.
— Нам некуда идти. Можно мы у вас поживём? — взмолилась Наташа.
— Нет, — с пугающим спокойствием ответила мать. — Чем могла, я тебе помогла. Дальше сама.
— Ну, пожалуйста! Мы же тебе не чужие! Ты не можешь нас вот просто так оставить на улице!
— Очень даже могу. Мне надоели твои танцы на граблях.
Наташа разрыдалась.
— Не истери мне тут, — поморщилась Алла Сергеевна. — Максимум, я возьму к себе Данила… На время!
Очень надеюсь, что ты найдёшь себе жильё и работу, иначе через месяц я сообщу в опеку.
— Ты не можешь так поступить!
— Могу.
Наташе потребовалось полтора месяца, чтобы развестись с Артёмом, устроиться на работу и снять комнату.
Она надеялась, что хотя бы машина после развода достанется ей, но оказалось, что муж давно её «продал» приятелю и ездил по доверенности.
Бизнес он закрыл полгода назад, вовремя поняв, что дело может печально закончиться. Деньги от продажи оставшегося товара пошли на уплату налогов.
Данила у матери Наташа забрала — родственницы почти не общаются. О поисках нового мужчины она пока не думает.