— Вот же девица беспутная! Каждый день новых мужиков к себе таскает! Сколько их у тебя — десять или двадцать? А может, и все пятьдесят?
Дарья открыла рот, но не смогла проронить ни слова.
В этот момент Костя медленно повернулся к ней. У него было такое выражение лица, будто он только что сделал для себя неприятное открытие.
— Ишь, ходят тут! Лишь бы не работать! Бездельники! Тунеядцы! Да кто вас воспитал такими?!
Каждое утро Даша просыпалась под одни и те же ругательства. Они доносились не из телевизора и не из телефона, а из окна, выходящего во двор.
Это была соседка.
Евдокия Игоревна, женщина лет семидесяти пяти, появилась в их доме совсем недавно.
Как только она переехала, то сразу решила, что двор принадлежит ей одной. Всех остальных жильцов она воспринимала как нарушителей порядка, которые не достойны жить ни в этом доме, ни в этом городе, ни в этом мире.
Каждый день Евдокия Игоревна ходила по одной и той же траектории: от подъезда до лавочки, от лавочки до детской площадки, потом обратно.
Иногда она делала круги вокруг парковки, а затем возвращалась к дому и начинала всё заново.
Всё это время женщина громко комментировала события, происходящие на улице.
Если ей на пути попадался парень в капюшоне, она подозрительно щурилась и цедила:
— Поглядите-ка, ну прямо преступник какой-то! Чего тут вынюхиваешь?! Кого ищешь?!
Когда мимо проходили молодые женщины с детьми, Евдокия Игоревна непременно фыркала:
— Нарожают, а потом ходят и мешают всем со своими колясками!
А при виде мужчин с пакетами, в которых подозрительно звякали бутылки, она всегда кричала вслед:
— Что, собутыльника ищешь? Бездельники! Вам лишь бы выпить!
Для каждого соседа у Евдокии Игоревны находилась своя колкая фраза. Даже если человек просто тихо сидел на лавочке, никого не трогая, она подходила и отпускала в его адрес какую-нибудь едкую реплику:
— Сидит здесь… Кого караулишь? Сейчас полицию вызову!
Поначалу соседи были в шоке от новой жительницы из первого подъезда. Кто-то даже пытался с ней спорить и отстаивать свою честь и достоинство.
Но вскоре все поняли: чем больше они реагируют на выпады сумасшедшей бабушки, тем развязнее она себя ведёт.
Евдокии Игоревне было совершенно неважно, чем человек занят или как он выглядит. Она цеплялась к людям ради удовольствия. Оскорбления для неё были чем-то вроде развлечения.
По двору почти сразу пошли слухи, что характер у нее был настолько тяжёлым, что от неё даже отстранились собственные дети.
Поговаривали, будто они специально сняли квартиру в этом доме, чтобы держать Евдокию Игоревну подальше.
Несколько недель соседи, в том числе и Даша, стиснув зубы, терпели выходки новой жительницы.
Но потом бабушка стала донимать не только взрослых, но и детей на площадке. Они всё чаще попадали под её горячую руку.
— А ну, бегом отсюда, мало..летние бандиты! — кричала она, буравя взглядом местных футболистов.
— Мы не бандиты, мы в мяч играем! — возмущённо отвечали мальчишки.
— Знаю я ваши игры! Пнёте мяч, и он мне окно разобьёт!
А ну, кыш отсюда! Идите играть на школьный участок!
Родители пытались поговорить с Евдокией Игоревной. Сначала делали это вежливо, потом всё настойчивее, а затем и вовсе ругались всем домом.
Но она оставалась непробиваемой.
— Чего вы на меня все набросились?! Хотите, чтобы я в полицию обратилась?!
— Зачем вы детей оскорбляете?
— Затем, что я их насквозь вижу! Бандиты они и хулиганы! Лучше бы за своими чадами смотрели, чем меня жизни учить!
Даша жила в третьем подъезде и часто наблюдала за этими сценами из окна.
— М-да… — покачивала она головой, не переставая удивляться, что на свете бывают такие люди.
Поначалу Евдокия Игоревна не цеплялась к ней. Дарья редко попадалась на глаза соседке. Но однажды она сменила работу и теперь часто бывала во дворе днём.
Как-то раз Даша вышла из подъезда в отличном настроении. На ней было новое платье, а в руке — маленькая сумочка.
Увидев неподалёку Евдокию Игоревну, девушка хотела быстро проскользнуть мимо, но совершила роковую ошибку — случайно посмотрела на бабушку.
Одного взгляда хватило, чтобы та тут же сорвалась на оскорбления:
— А вот и бесстыдница вышла. Вырядилась! Платье подлиннее не нашла? Ходит тут, всех смущает!
Даша остановилась и посмотрела на женщину в упор:
— Простите, что?
— Ты что, оглохла? Всё ты прекрасно слышала! Стыда у тебя совсем нет. Выставляешь всё напоказ!
Кого ты собралась очаровывать этими своими кривыми ножками?
Дарья на мгновение потеряла дар речи от возмущения, но скан.далить не стала.
С детства родители говорили ей, что с людьми, у которых не всё в порядке с рассудком, лучше не связываться.
С тех пор Евдокия Игоревна при каждой встрече выкрикивала в адрес Даши какую-нибудь грубость.
Но девушка быстро научилась пропускать эти слова мимо ушей. К удивлению самой Даши, соседка теперь скорее забавляла её, чем раздражала.
Но так было до тех пор, пока Евдокия Игоревна не вмешалась в личную жизнь Дарьи…
В то время Даша как раз начала встречаться с Костей. Она была по-настоящему счастлива с ним.
Парень ей очень нравился. Он был умным, весёлым и заботливым.
Когда у них наступил конфетно-букетный период, девушка летела на свидания, порхая как бабочка.
Однажды Даша решила пригласить Костю к себе. Они погуляли, сходили в кафе, потом в кино, а после — направились к дому Дарьи.
В тот момент она даже не думала о мерзкой соседке, что досаждала всем жильцам.
О ней Даша вспомнила лишь тогда, когда они с Костей вошли во двор.
Евдокия Игоревна сидела на лавочке прямо у третьего подъезда.
Увидев ее, Дарья вздрогнула и про себя подумала: «Хоть бы проскочить незаметно…»
Но проскочить не вышло.
Евдокия Игоревна сначала пристально посмотрела на Дашу, потом перевела взгляд на парня, затем снова на девушку.
Она прищурилась и с неприязнью процедила:
— А-а-а! Ещё одного притащила?!
Даша замерла. Костя тоже застыл рядом, не зная, как на это реагировать.
— Вот же девица беспутная! Каждый день новых мужиков к себе таскает! Сколько их у тебя — десять или двадцать? А может, и все пятьдесят?
Дарья открыла рот, но не смогла проронить ни слова.
В этот момент Костя медленно повернулся к ней. У него было такое выражение лица, будто он только что сделал для себя неприятное открытие.
— Даша? — вопросительно посмотрев на девушку, произнёс он.
— Костя… Это не то, о чём ты подумал…
— А что тогда? — спросил парень.
— Эта ста…руха просто… не в себе. Не слушай её, пожалуйста!
Тем временем Евдокия Игоревна лишь усмехнулась и продолжила:
— Да-да, слушай свою зазнобу! Она тебе ещё не то наговорит.
— Прекратите! — сквозь зубы бросила Даша.
— Ладно, ладно… Только ты мне скажи: этот надолго у тебя задержится или тоже на одну ночь?
— Костя, пойдём! — Даша схватила парня за руку и потянула к подъезду.
Они поднялись в квартиру, но романтического настроения у них уже не было.
Парень посидел у девушки минут тридцать, а потом вдруг вспомнил о «срочных делах».
— Мне нужно идти. У меня встреча.
— Прямо сейчас?!
— Да.
Костя ушёл, и больше не появлялся в жизни Дарьи.
Сначала она сильно злилась и плакала, а потом пришла к страшному выводу: если каждый её потенциальный жених будет проходить через пропускной контроль бабушки, то замуж она никогда не выйдет.
«Надо что-то с этим делать…» — крутилось в голове у девушки.
Дарья долго перебирала в уме разные варианты, как приструнить соседку. Уговаривать было бесполезно, ругаться — бессмысленно, жаловаться — всё равно не помогало.
Оставался только один путь — психологические приёмы.
Спустя неделю Даша возвращалась с работы и снова увидела бабушку во дворе. Евдокия Игоревна, как обычно, шла по своему маршруту и бормотала себе под нос:
— Гуляки… тунеядцы… Я вам покажу!
Даша огляделась: во дворе никого не было. Тогда она тихо подошла к ста..рушке сзади, наклонилась к самому уху и произнесла зловещим тоном:
— Ещё раз кого-нибудь оскорбите, и ночью я приду за вами…
Евдокия Игоревна замерла от неожиданности. А Даша выпрямилась, невозмутимо посмотрела на бабушку и спокойно пошла дальше.
В тот же вечер из окна снова донеслись привычные ругательства. Дарья не питала иллюзий насчёт того, что угроза сработает мгновенно, и уже продумывала следующий шаг в своей психологической борьбе.
Но новые идеи не пригодились.
Через несколько дней после угрозы случилось то, чего Даша никак не ожидала.
Одной тёплой летней ночью в квартиру Евдокии Игоревны проникли грабители.
Ста..рушка жила на первом этаже и всегда держала окно открытым. Воры рассчитывали забрать её пенсию или какую-нибудь технику.
Но Евдокия Игоревна проснулась и принялась кричать на преступников. В панике те ударили её.
Бабушка осталась жива, но несколько дней провела в больнице. После этого случая во дворе наступила тишина.
Соседи больше не слышали ни оскорблений, ни криков, ни ругани. Ста..рушка словно язык проглотила.
Когда Дарья впервые после случившегося столкнулась с ней во дворе, то удивилась.
Бабушка, увидев соседку, остановилась поодаль, побледнела, а потом торопливо побежала в сторону своего подъезда.
Даша едва не рассмеялась вслух. Она поняла, в чём было дело: Евдокия Игоревна решила, что именно Дарья приходила к ней той ночью, и теперь считала её самым опасным человеком в доме.
Об этом удивительном совпадении девушка никому не рассказала. Хотя порой ей ужасно хотелось собрать соседей и торжественно объявить:
«Это всё благодаря мне! Без меня вы бы до сих пор от её криков вздрагивали!»
Но она молчала, боясь, что тогда ста..рушка напишет на неё заявление.
С тех пор во дворе дома воцарилось спокойствие, а Даша снова начала встречаться с парнями.
Об этом эпизоде она потом ещё долго вспоминала и тихо посмеивалась.
Иногда, чтобы победить злодея, необязательно применять силу. Достаточно лишь пустить слух и позволить случайности сыграть тебе на руку.
– Думаю, ты найдешь, где переночевать, – сказала Валентина мужу, вернувшемуся с курорта