– Ты без моего одобрения даже этот чертеж не сдал бы, забыл, кто из нас двоих лидер?
– Твое «одобрение» стоило мне трех месяцев бессонницы и скомканной гордости.
На столе остывал утренний чай. Вадим перекладывал чертежи из папки в кожаный портфель, проверяя каждый лист по порядку. Перфекционизм помогал выживать на должности ведущего инженера.
Из спальни донеслось шлепанье босых ног. Алина вошла на кухню в шелковом халате, держа в руках утюг.
— Вадимчик, я твой пиджачек посмотрела. Плечики надо отпарить, а то вид совсем неприглядный.
— Не трогай, я сам все сделал вчера. Мне через сорок минут выходить на объект.
— Ой, да ладно тебе упрямиться. Без меня ты опять пойдешь как сиротинушка.
Алина поставила утюг на доску и вплотную подошла к мужу. За три года брака ее привычка сглаживать и переиначивать слова стала раздражать Вадима.
— Нам на юбилее Аркадия Семеновича надо выглядеть идеально. Все-таки главный инвестор бюро.
— Я там буду отчитываться за проект нового узла, а не на подиуме ходить.
— Вот вечно ты так. Если бы я твой гардеробчик не перебрала, ты бы в протертых джинсиках до сих пор сидел.
Вадим застегнул портфель и посмотрел на циферблат часов. Пальцы сжались на кожаной ручке.
— Напомнить, кто оплатил эту квартиру до нашего знакомства? И кто гасил ипотеку?
— Ну начинается. Опять твои денежки и подсчетики. А кто тебе моральный настрой задавал?
Алина всплеснула руками и отправилась наливать себе кофе. Вадим молча взял ключи от машины с прихожей тумбочки.
Разговор заглох. Каждый остался при своем мнении до самого вечера.
В шесть вечера синий седан стоял у подъезда. Вадим ждал жену уже пятнадцать минут, периодически постукивая пальцами по рулю.
Задняя дверь хлопнула, и на сиденье опустилась теща, Светлана Павловна. Следом села Алина в пышном вечернем платье.
— Вадим, ты почему мамочку не встретил у калитки? Она на каблучках, между прочим.
— Я не знал, что Светлана Павловна едет с нами. Мы же едем на закрытый банкет бюро.
— А мамочка доедет с нами до центра, ей к подруге. Тебе что, бензинчика жалко?
Теща поправила прическу в зеркале заднего вида и натянуто улыбнулась.
— Вадим у нас всегда каждую копейку считал, Алин. Ты же знаешь его склад ума.
— Это точно, мамуль. Калькуляторчик вместо сердца. Но ничего, я его потихоньку к людям вывожу.
— Напомню, что банкет начинается через двадцать минут. Мы опаздываем из-за вашей задержки.
Вадим плавно тронул машину с места, вглядываясь в серую ленту асфальта. В салоне пахло резкими духами тещи.
— Кстати, Вадимчик. На банкете будет пресса и руководство. Тебе слово обязательно дадут.
— Я подготовил краткую речь по конструкции и этапам сдачи объекта.
— Ой, брось ты свои сухие цифры. Кому интересны твои железки?
Алина наклонилась вперед, положив подбородок на спинку водительского сиденья.
— В гостях расскажешь, что я тебя вытащила, а не ты сам поднялся. Жена потребовала чужую благодарность.
— Что ты сказала? Повтори нормальными словами.
— Что слышал. Ты три года назад сидел рядовым чертежником с зарплатой в семьдесят тысяч.
— Я был старшим специалистом и получал сто двадцать. Квартира уже была куплена и выплачена.
— Не перебивай дочь, Вадим! Она из тебя человека сделала, направляла, идеи подавала.
Теща подала голос с заднего сиденья, поправляя воротник пальто. Вадим сжал руль до белых костяшек.
— Какие идеи, Светлана Павловна? По расчету несущих конструкций или по нагрузке на грунт?
— По жизни, Вадим! Мужчина без женщины — просто заготовка. А Алина из тебя статусного мужа слепила.
— Вот именно. Поэтому скажешь тост и обязательно упомянешь мою роль в твоем повышении.
— Ты не имеешь никакого отношения к моему назначению ведущим инженером.
— Имею, Вадимчик. Я твоя муза и твой главный маркетолог. Без моей веры ты бы сгнил в своем бюро.
— Прекрати коверкать слова и выдумывать то, чего никогда не было.
— Опять ты бубнишь. Возраст у тебя, что ли, такой критический начался? Совсем неблагодарный стал.
Машина остановилась на красном светофоре перед рестораном. Вадим глубоко вздохнул и выключил радио.
— Светлана Павловна, ваша остановка. Дальше мы едем вдвоем.
— Ну надо же, каков хозяин. Алинка, ты смотри, а то он и на банкете на всех волком смотреть будет.
Теща вылезла из машины, громко хлопнув дверью. Алина пересела на переднее пассажирское сиденье.
— Ты маме не дерзи. Она между прочим за тебя всегда кулачки держит.
— Алина, я предупреждаю сразу. Никаких глупых басен про твой «вклад» в мою работу сегодня не будет.
— Это не басни, а правда жизни. И ты ее озвучишь, если не хочешь дома скандальчик получить.
Банкетный зал ресторана был залит ярким светом хрустальных люстр. За столами сидели инвесторы, коллеги и руководство компании.
Аркадий Семенович, грузный мужчина в дорогом костюме, позвал Вадима к центральному столу.
— Вадим, дорогой! Подходи, подходи. Как раз обсуждаем твои расчеты по новому мосту.
— Добрый вечер, Аркадий Семенович. Все материалы у меня с собой, если нужно уточнить детали.
Алина тут же выскользнула из-за спины мужа, сияя белоснежной улыбкой.
— Здравствуйте! Я Алина, жена этого скромного гения. Вы знаете, он у меня такой трудоголик.
— Очень приятно, Алина. Ваш муж — золотые руки и светлая голова нашего бюро.
— Ой, спасибо! Но вы же знаете, за каждым сильным мужчиной стоит женщина, которая его направляет.
Вадим почувствовал, как занемели пальцы на руках. Он попытался мягко взять жену за локоть.
— Алина, переключись на закуски. Аркадий Семенович хочет поговорить о деле.
— Не суетись, Вадимчик! Пусть люди знают правду. А то ты всегда все стесняешься рассказать.
Она подняла бокал с шампанским и слегка постучала по нему вилкой. Гул за столом утих.
— Я хочу поднять этот бокальчик за моего мужа! И признаться всем вам в небольшом секрете.
— Алина, сядь на место. Сейчас же.
— Перестань, дорогой! Так вот, когда мы познакомились, Вадим был абсолютно потерянным человеком.
Коллеги по бюро переглянулись. Аркадий Семенович удивленно поднял бровь, не опуская бокала.
— Он боялся браться за крупные проекты, жил скромно и зарабатывал копейки.
— Алина, ты врешь. Каждая твоя фраза — абсолютное вранье.
— Не скромничай, Вадимчик! Я верила в тебя, когда ты сам в себя не верил. Я буквально вытащила тебя на эту должность!
Гости за соседними столами перешептывались. Вадим медленно выпрямился и положил салфетку на стол.
— Вытащила? Из чего именно ты меня вытащила, Алина?
— Из серых будней и безнадеги! Я заставила тебя поверить в себя и просить повышение у руководства!
— Аркадий Семенович, вы помните, как я получил должность ведущего инженера два года назад?
Генеральный директор кашлянул и поправил очки.
— Разумеется, Вадим. Ты представил лучший проект реконструкции и выиграл внутренний тендер.
— Вот именно. Без чьей-либо помощи, подсказок и «направлений».
— Вадим, ну зачем ты так агрессивно? Напился уже, что ли, от радости?
— Я не сделал ни одного глотка алкоголя за весь вечер. А вот факты озвучить готов.
Вадим достал из внутреннего кармана пиджака телефон и вывел на экран несколько документов.
— Квартира, в которой мы живем, куплена мной за два года до нашего брака. Вся ипотека закрыта из моих премий.
— К чему ты сейчас эту бытовуху здесь вываливаешь?! Тебе не стыдно перед коллегами?!
Алина густо покраснела, ее голос сорвался на визг.
— Стыдно должно быть тебе за твое постоянное, глупое обесценивание.
— Вадимчик, ты с ума сошел! Забыл, кто тебе рубашечки гладит и завтрачки готовит?!
— Твой личный доход за последний год составляет сорок тысяч рублей в месяц. Мой — почти двести.
— Перестань считать мои денежки! Я твой музочка и партнер!
— Ты не партнер. Ты обычный паразит, который пытается приписать себе чужой труд и чужую жизнь.
В зале стало тихо. Слышно было только, как с ровным гулом работают кондиционеры.
— Ты разрушаешь наш брачок прямо сейчас! Из-за своей гордыни!
— Брак разрушила ты, когда решила превратить меня в свой личный проект для похвастушек.
Вадим протянул руку к сумочке Алины, достал дубликат ключей от своей квартиры и от своей машины, после чего убрал их в карман.
— Это дубликаты от моей квартиры и моей машины. Ты сейчас вызовешь себе такси и уедешь к матери.
— Что?! Ты меня выгоняешь с банкета?! Да как ты смеешь?!
— Именно так. Все твои вещи будут собраны и выставлены в коридор к завтрашнему утру.
— Я никуда не пойду! Мама была права, ты черствый и неблагодарный сухарь!
— Твоя мама может забрать тебя прямо сейчас. Я закрываю твой доступ к моим банковским картам.
Вадим перевел взгляд на генерального директора и вежливо наклонил голову.
— Аркадий Семенович, прошу прощения за эту сцену. Предлагаю перейти в переговорную и обсудить чертежи.
— Да, Вадим. Пожалуй, это будет самое правильное решение. Пойдем.
Алина осталась стоять посреди зала с поднятым бокалом, в котором медленно лопались пузырьки.
Никто из присутствующих не сделал ни шага в ее сторону. Люди возвращались к своим разговорам.
На парковке перед рестораном было прохладно. Вадим сел за руль своего седана и завел двигатель.
Телефон на панели приборов разрывался от звонков тещи. Вадим просто сбросил вызов и заблокировал номер.
В боковом зеркале отразилось, как из дверей ресторана выбежала Алина, пытаясь поймать попутку.
Вадим включил левый поворотник, плавно выехал на главную улицу и направился в сторону дома.
Процесс развода прошел быстро и без лишних споров. Двухкомнатная квартира осталась за Вадимом, так как была приобретена до вступления в брак. Алина вместе с матерью переехала в съемную однокомнатную квартиру на окраине города. Спустя полгода Вадим уволился из бюро и открыл собственное инженерное агентство, которое быстро набрало популярность среди застройщиков.
— Подписывай немедленно! — швырнула свекровь документы прямо в тарелку с борщом, требуя отдать ей нашу дачу