— Не покупайте эту квартиру, — шепот стар..ушки в платочке разносился по всему подъезду. — Не будет тут счастья. Сын с невесткой у меня ее отобрать хотят.
— Галина Федоровна, что это вы говорите? — Лариса шагнула на лестничную площадку. — Что мы у вас отбираем?
— Ларочка, это ты? — свекровь расплылась в приторной улыбке. — А я вот квартиру показываю, как вы и просили.
В свой второй брак Лариса вступала, набив все возможные шишки. Неудачное первое замужество, работа и учеба с маленькой дочкой на руках. Все в ее жизни уже было.
Дочь Лена давно выросла, обосновалась в Москве, удачно вышла замуж и теперь строила карьеру.
А ее мать на пороге пятидесятилетия вдруг поняла, что упустила в жизни что-то очень важное.
Лариса пожертвовала всем ради их с Леной благополучия, и практически поставила крест на себе как на женщине.
Но тут судьба решила выдать ей счастливый билет.
В один из вечеров, устав бороться со своей машиной, которая отчаянно не хотела заводиться на морозе, Лариса вызвала такси.
Она основательно продрогла, даже зубы стучали. Короткий полушубок от ветра и метели защищал плохо.
В автомобиль она плюхнулась практически не глядя. И тут же услышала веселый голос:
— Сколько же вы на морозе скакали? На волосах иней.
— Почти час, — огрызнулась она, — а вам что за дело?
— Кофе горячий хотите? — улыбнулся невысокий светловолосый мужчина, не красавец, но с мягкими, приятными чертами лица. — Меня Андреем зовут. Соглашайтесь, кофе вкусный.
— Лариса, — ответила она, сама не понимая, зачем. — Давайте ваш кофе, у меня зуб на зуб не попадает. Хоть согреюсь немного.
Андрей налил в картонный стаканчик кофе из термоса. По салону поплыл запах каких-то специй. А водитель достал из бардачка еще и небольшую упаковку имбирного печенья.
Вскоре Лариса согрелась, они разговорились.
— В такси вы для души, а так, наверное, бизнесмен? — со смехом поинтересовалась она.
— Нет, я водитель по призванию, — улыбнулся он. — Начинал еще в таксопарке, а теперь через разные службы беру заказы. Очень удобно оказалось.
— Ну надо же, встречаются еще такие люди, — развеселилась Лариса. — Я тоже по призванию свое дело нашла, была сначала просто парикмахером, теперь колорист, хозяйка салона и специалист очень широкого профиля.
— Это же прекрасно, — улыбнулся Андрей. — У вас свое любимое дело. Наверняка муж гордится такой женщиной.
— Я давно разведена, — пояснила Лариса, — дочь выросла. Теперь одна работа и осталась. Я даже не представляю себе, где сейчас знакомятся люди моего возраста.
— Та же история, — доверительно сказал Андрей. — Развелся десять лет назад, квартиру оставил жене и сыну. Сейчас с мамой живу.
Правда, квартира моя, от бабушки досталась. Они с матерью не ладили. А мама свою сестре отдала еще много лет назад. Так и соседствуем.
Сами понимаете, наличие мамы под боком тоже сильно осложняет поиски личного счастья.
— Наверное, — пожала плечами Лариса. — Я давно живу одна, родители рано ушли, есть только бабушка в другом городе. Переезжать отказывается наотрез.
— Сложно бывает решиться на перемены, — кивнул Андрей.
Он довез Ларису до дома в пригороде, где она жила. Оставил свою визитку. Утром ей снова понадобилось такси, и Лариса набрала его номер.
А потом Андрей сам, добровольно, предложил посмотреть ее машину. Оказалось, аккумулятор пора было менять. И он потратил почти полдня, чтобы купить и установить новый.
От денег таксист отказался. Предложил вместо этого сходить в кино на вечерний сеанс. Так и начался их роман.
Через полгода Андрей сделал Ларисе предложение. Она смущалась как девочка, любовалась кольцом на пальце.
Знакомство с мамой мужа решили отложить до свадьбы. Андрей старательно оберегал дорогих ему женщин от преждевременной встречи.
Но накануне бракосочетания Ларисе все же пришлось познакомиться с потенциальной свекровью.
Галина Федоровна была женщиной лет семидесяти, сохранила вполне стройную фигуру. Но предпочитала не молодиться.
Скорее наоборот, усиленно изображала беспомощную стар..ушку в трогательном платочке.
И только хитрый взгляд ее темных глаз намекал, что мать Андрея не так проста.
— Сыночек, да что ты это задумал, жениться, — заголосила Галина Федоровна. — Оберут снова до нитки, куда мы пойдем.
Если уж так припекает — встречайтесь. А согласия на этот брак я не дам!
— Мама, мне через год пятьдесят, — аккуратно напомнил Андрей. — Твое согласие давно не требуется.
— Ну благословения родительского не дам, — снова заголосила Галина Федоровна. — Вообще из дома не выйду.
И не ждите, что в ЗАГС поеду. Эту женщину своей невесткой считать отказываюсь, так и запомни!
— Мама, прекрати, — Андрей явно был ошеломлен таким поведением родительницы. — Лариса просто хотела познакомиться с тобой.
— А я не нуждаюсь в таких знакомствах, — стар…ушка юркнула в ванную комнату, заперлась и отказалась выходить, пока гостья не уйдет.
Лариса сразу поняла, что со свекровью легко не будет. Но ради Андрея изо всех сил старалась наладить отношения.
Привозила свекрови запеканки и пирожные к чаю. Даже предложила ходить в свой салон бесплатно.
Постепенно Галина Федоровна к невестке привыкла.
Жил Андрей теперь у Ларисы, но к матери заезжал хотя бы раз в день. И в финансовой помощи ей тоже не отказывал.
А потом не стало бабушки Ларисы. В наследство ей досталась квартира ста…рушки.
Женщине пришлось на время переехать в областной центр, чтобы решить все вопросы.
Андрей скучал, разрывался между двумя городами. А Лариса неожиданно поняла, что не хочет возвращаться.
— Я продам бизнес и дом, на бабулину квартиру уже есть покупатель, — сказала она мужу. — Открою новый салон здесь, постепенно наберу клиентов.
С местными ценами мне можно будет меньше работать, предлагать более дорогие услуги. Это шанс все изменить, Андрюша.
— Я не против переезда, — ответил он. — Но тоже хочу поучаствовать финансово.
Вот только что делать с мамой? И как же твой салон, может, не стоит сразу его продавать?
— Перестань, все отлично складывается, — улыбнулась она. — Моя ученица готова купить бизнес, конечно, цену задирать не стану.
Салону тоже давно нужен ремонт и свежий взгляд. Просто не было смысла мне в это вкладываться. Превратить парикмахерскую на окраине в элитное место невозможно.
А твою маму мы не бросим. Можно продать квартиру там и купить здесь для нее.
Мы снова будем рядом, мама под присмотром. И тебе не придется разрываться на два города.
— Ей это не понравится, — упавшим голосом сказал Андрей. — У мамы вообще пунктик насчет квартир.
— Андрюша, я не потяну покупку сразу салона и жилья для нас и твоей матери, — вздохнула Лариса. — Квартиру все равно придется продавать.
— Я понимаю, — кивнул он, — поговорю с ней.
Но Галина Федоровна и слышать ничего не хотела о планах невестки. Лариса в ее глазах сразу стала врагом номер один. Женщиной, задумавшей окончательно разрушить их былую связь с сыном.
И разговор, на который Андрей возлагал такие надежды, вышел скомканным.
Галина Федоровна никого и не собиралась слушать.
— Я так и знала, — возмущенно подняла она палец вверх. — Твоя жена просто хищница! Я консультировалась у юриста, когда вы придумали эту иди..отскую затею с браком.
— Что ты делала, мама? — изумился Андрей.
— Ходила к юристу, — усмехнулась Галина Федоровна. — Не могу же я смотреть, как сын добровольно идет в лапы этой акулы.
— У акул — плавники, мама, — поправил Андрей.
— Да какая разница, — отмахнулась она. — Важно, что квартиру ты продаешь добрачную, неделимую при при разводе.
А все дальнейшее имущество будет уже совместно нажитым.
— Вообще-то, Лариса тоже продает дом и бизнес, а еще квартиру бабушки, — обиженно ответил Андрей. — Я не хочу выглядеть нахлебником при успешной жене.
— Все время только о ней думаешь, — мать промокнула глаза краешком платочка. — А мать теперь не нужна, ее можно и на улицу вышвырнуть, да?
— Мама, выслушай меня, — взмолился Андрей. — Не заставляй делать выбор. К тому же это полностью моя квартира.
Свою ты подарила Наде, не спрашивая моего согласия. А сейчас я собираюсь продать принадлежащее мне жилье. И тебе придется с этим смириться.
— Ах вот как, — прищурилась Галина Федоровна. — Все решено, значит, мне место себе подыскивать в доме престарелых?
— Ну зачем ты так говоришь, — разозлился он. — Мама, я не собираюсь тебя бросать. Лариса об этом никогда и не просила.
Просто хочу быть равноправным партнером в этом браке, а не человеком, живущим у жены.
— Что же, давай, продавай квартиру вместе с матерью, — крикнула Галина Федоровна, распахнув пошире двери на лестничную площадку. — Пусть все знают, какой у меня бесстыжий сын!
В магазине муж попытался расплатиться моей картой, но получил по заслугам прямо на кассе