Эх, хорошо с милым! Уже полгода как Настя вместе с ним живет, так с Валентином тепло и уютно! Валентин спокойный, даже какой-то флегматичный, не закатывает скандалов, все его устраивает, и зарплату в дом приносит. Говорит, что любит, очень любит, хоть и в постели не слишком прыткий, но это скорее зависит от его характера. Да и ладно, с ним даже приятно просто рядом полежать, от него каким-то душевным теплом веет, даже когда он молчит.
Полгода совместной жизни уже дала притирку и, казалось бы – уже друг другу понятны и от каждого знаешь, что ожидать. Без слов, по жестам понятно, что хочет от тебя возлюбленный, и это очень приятно. Им сейчас хорошо и вдвоем, от своих друзей они отдалились, Насте неинтересно, как там сейчас живут ее одинокие подруги, а Валентин как-то тоже не особо общается со своими друзьями, ну разве если только по телефону или в ноутбуке.
Познакомились они случайно, Валентин помог Насте спуститься со ступенек автобуса с тяжелыми сумками и донес их до подъезда. Галантный мужчина, такого надо сразу брать, как быка за рога. Настя пригласила его в квартиру и предложила попить кофе за услугу. У Валентина как раз было свободное время, он зашел на кофе и не отказался даже от тарелки борща со сметаной. А Настя знала толк в приготовлении борща! Разговорились обо всем – даже о личной жизни.
— Я недавно развелся, — признался Валентин. – Снимаю квартиру, живу на пельменях, поэтому этот борщ для меня как бальзам на душу, спасибо большое!
— А почему вы развелись? Детки есть?
— Да, сын, в первый класс в этом году пошел. А развелись по причине частых ссор за последнее время.
Самой Насте не хотелось рассказывать о своем прошлом, хоть Валентин и не спрашивал. А что особенного она могла рассказать в свои двадцать восемь лет? Работает поваром в столовой, живет одна – квартира от отца досталась, который уже на том свете. Однокомнатная, маленькая, но зато своя! Женихов особенно не было – жила тут три года с одним негодяем Олегом, который пил, гулял, бил и оскорблял Настю. Ей до сих пор непонятно – как она вообще его прощала? Мама ее с таких передряг вытаскивала, вспомнить страшно! Даже один раз пришлось обращаться в полицию со снятыми побоями, но потом Настя пожалела козла – забрала заявление, но больше к себе домой не пустила. В общем-то, это и вся история ее жизни, особых событий не было. Хотя Олег за три года столько событий внес в ее биографию, но совершенно неприятных, так что они не считаются, забыть хочется.
Вот именно этот борщ и связал Валентина с Настей. Встречались они недолго – как-то сразу съехались и стали жить. Особых страстей не было – ведут общее хозяйство, Валентин ей во всем помогает – и ладно. Зато у нее есть надежный и спокойный мужчина, и не надо больше никаких страстей, как было с Олегом: то люблю, то ненавижу. Они вместе смотрели фильмы по вечерам или просто гуляли. В одной из прогулок, совсем недавно, Валентин встретил своих друзей: какую-то пару лет тридцати, своих ровесников.
— Настя, познакомься, это Валера и Таня, мои старые друзья.
Поклонились друг другу, парочка оценивающе посмотрела на Настю.
— Куда ты пропал? – спросил у Валентина Валера.
— Да вот, дом-работа, ничего особенного у меня не происходит.
— Ну ладно, давай, живи своей жизнью, не забывай позванивать иногда.
Разошлись, забыли эту историю. Опять вечера с просмотром фильмов, или просто так – валяния рядом и каждый в своем ноутбуке или телефоне. В один из таких вечеров Валентин сидел за столом у ноутбука, что-то сосредоточенно писал, а Настя что-то крутилось, убиралась по дому. Валентин вышел в туалет, и было понятно – надолго, а Насте захотелось посмотреть – что же он там так сосредоточенно писал. Ага, переписка в социальных сетях с этим Валерой, судя по имени на личной странице и его фотографии. Последнее сообщение от Валентина: «Меня все устраивает!», причем еще не отосланное, видимо всерьез приперло в туалет. Надо бы почитать все сначала. У Насти упало сердце, когда она все прочла – от начала до конца.
Валера:
«Привет дружище! Слушай, ну недавняя встреча нас с Танькой настолько потрясла, мы до сих пор не можем отойти от шока. До нас доходили слухи, что ты там с кем-то связался, но тебя что – зельем каким-то опоили или приворожили? До сих пор у тебя были красотки, а это что за чудо? Она же страшная как крокодил, да еще и жирная. Ты что – этого не видишь? Где твои глаза?»
Валентин:
«Ну и что! Вам-то какая разница? Зато с ней у меня спокойная жизнь!»
Валера:
«Да у тебя же была Маринка – просто красавица! И что тебе с ней не жилось?»
Валентин:
«Зачем ты об этом спрашиваешь, если знаешь сам ее неустойчивую психику. Она же истерики закатывала по любому поводу! Попыталась меня под каблук засунуть, у нее это не получилось. С Настей у меня не так. И еще – ты говоришь и красоте Марины, даже не зная, какая она до макияжа. Обыкновенная простушка, просто умела хорошо за собой ухаживать»
Валера:
«Так научи свою «красотку» за собой ухаживать – она же бледная как моль! Я вообще не понимаю – как у тебя на нее настрой поднялся, ты понял — о чем я. Я бы такую увидел, ночь бы не спал от страха!»
Валентин:
«Научу, если надо. Валер, ты чего – поругаться со мной хочешь? Что ж ты такой агрессивный?»
Валера:
«Да мне тебя жалко! Только не вздумай здесь совместные фотографии скидывать с этой Настей, друзья же засмеют! Спрячь ее от всех! Дружище, ну как ты так мог просчитаться? Что тебя там держит? Машина, квартира, несметное богатство? Что у нее есть такое, что тебя там держит в этом логове чудовища?»
И вот ответ Валентина: «Меня все устраивает!». У Насти непроизвольно брызнули слезы. Это как так? Его друзья открыто называют ее страшной и жирной, а он с ними соглашается и не защищает Настю? Значит, он сам такой ее видит? И что это за вопросы про квартиру, а он пишет, что его все устраивает? Что устраивает? Жизнь с Настей или ее квартира? Что это за двоякий ответ?
Да, Настя понимала – она не красавица, но уродиной себя тоже не считала! Может быть, забросила себя последнее время: работа поваром зачастую портит фигуру, да и не красилась уже давно. Когда ехала с работы в тот день знакомства с Валентином, то была не накрашенная, уставшая, однако же, он не испугался ее внешнего вида, пошел кофе пить. Понятно, что не Валентин пишет такие гадости о ней, но он же соглашается! А это предательство! Разве такое можно простить?
Валентин вышел из туалета, как ни в чем не бывало, уселся за стол и отправил свое сообщение. Потом он глянул на заплаканную Настю и удивленно спросил:
— Ты чего это вся в слезах? Случилось что-то?
— А ты ничего не хочешь мне сказать?
— Что я должен сказать?
— Ты знаешь, что я переписку с твоим Валерой прочитала? Да, я понимаю, что чужие письма читать некрасиво, но ты же меня там оскорбляешь!
— Где я тебя там оскорбил?
— Ты – нет, но ты согласился с тем, что я страшная и жирная! Вот тут т написал: «Ну и что!», в ответ на его оскорбления, потом: «Научу, если надо!», это как понимать?
— Я не согласился, просто не стал спорить с его мнением, не хотел ссориться. Валерка – мой одноклассник, Таня – его жена, у нас многолетняя дружба, хоть последние пару лет мы не так уж часто общались. Валерка часто резок в суждениях, иногда ляпает черт знает что не в тему, но его надо знать, к этому привыкнуть.
— А что это за выражение: «Меня все устраивает»? Квартира моя устраивает? Борщи устраивают?
— Нет, жизнь с тобой устраивает. Понимаешь, Настя, это я в юности ошибался, думая, что мне нужна только сногсшибательная красавица, но теперь понял – что не это главное. Важнее – какая душа у человека, его внутренний мир. Вот в тебе я сразу увидел хорошую, добрую женщину, и потому…
— Ой, вот не надо сейчас глупых, философских штучек. Вы, мужчины, говорите о внутреннем мире, о душе, а сами смотрите на грудь, ноги, фигуру и лицо женщины.
— Насть, прости, что написал не так, как тебе хотелось, но я же не скрыл свою переписку! Ну, если по-честному, хотелось бы видеть в тебе какие-то перемены, просто я из-за деликатности молчал.
— И сейчас молчи! – закричала Настя.
— Тихо-тихо, давай спокойно поговорим. Ты знаешь, почему я от жены ушел? Она тоже начала биться в истериках на ровном месте, я ей даже посоветовал сходить к психологу. Не уподобляйся ей!
— Да ты кого угодно доведешь своей деликатностью! Значит так – вот тебе Бог, вот тебе порог. Видеть тебя не могу сейчас!
— Хорошо, но дай знать, когда успокоишься.
Валентин ушел. Вот так просто – взял и ушел. Но не ползал на коленях, как когда-то Олег, не клялся ей в вечной любви, просто взял и ушел. Значит, он ее не любит, значит, соврал, и он полностью согласен с мнением Валеры, что она страшная и толстая. Ну да, толстая, и что? Валентин худенькой ее не видел, так что нечего тут деликатничать, а «полюбил» он только из-за ее квартиры, деться некуда!
Настя встала перед зеркалом. Глаза красные, оплывшие от слез, какие-то стали маленькие. Мясистый нос, похожий на картошку, узкие губы, толстые щеки. Да, она страшная! Страшная! Лучше она проживет всю жизнь одна, чем ее будут так унижать. Хватило ей Олега! Но нет, так хочется вернуть своего Валентина, но как теперь с ним жить после такой неприятной ситуации?! С кем посоветоваться? Мама не поймет, будет говорить, что Настя красавица, подруг почти не осталось, да и не знают они Валентина, только по телефону им что-то там Настя рассказывала. Не с кем даже поговорить.
На следующий день Настя пришла на работу совсем распухшая – сказались последствия бессонной ночи со слезами. Коллеги заняты своим делом, Настя своим, стоит около раковины и нарезает овощи. А у раковины натирала тарелки мойщица посуды Полина и поглядывала на Настю.
— Настя, что-то случилось? – спросила Полина.
— Да так, ничего.
Вообще-то Полина самая первая заметила состояние Насти, и с каким-то переживанием в голосе поинтересовалась ее состоянием. Может, довериться ей, спросить совет? Полина очень хорошая женщина, ей чуть за сорок, она многодетная мать, но, тем, не менее, приходит на свою работу с макияжем, аккуратным маникюром и в красивой одежде. Настя все время удивлялась – как можно так сохранять маникюр, работая с мытьем посуды, даже если в резиновых перчатках?!
— Полина, как у тебя получается делать работу с таким маникюром? Как ты его сохраняешь?
— Хочешь, расскажу секрет? Я делаю так…
— Подожди… — перебила ее Настя. – В общем, то я не про маникюр, а вообще, в целом. У тебя четверо детей, муж, работа, домашнее хозяйство, но как же ты умудряешься так хорошо выглядеть?
— Дети подросли, уже друг за дружкой сами присматривают. Да и по хозяйству дома помогают, впрочем, как и муж. Опять же – совместная готовка, уборка, у всех свои обязанности. Да, я мою посуду, потому как рано первенца родила, и у меня нет конкретной профессии, но меня эта работа устраивает. Кто-то же должен мыть посуду, не всем же быть профессорами, правда? Так что у меня достаточно времени заняться собой, и мне это нравится – всякие пенки, бальзамы, кремы, а макияж вообще доставляет мне удовольствие. Мне приятно смотреть на себя в зеркало и настроение поднимает. А почему ты спросила?
— Потому, что я жирная уродина! И даже не замечала этого раньше!
— Ну что ты такое говоришь? Кто тебе это сказал?
Настя рассказала Полине, что вчера произошло, в мелких подробностях.
— Да, он, конечно, не прав, но он же жил с тобой, его действительно все устраивало, как и тебя. По большому счету, он тебе все же намекнул, что хотел бы видеть в тебе какие-то перемены, а ты эти слова в штыки восприняла. Разве так можно? Настенька, ты не уродина, но если честно, выглядишь ты неухоженной. Не обижайся, кто как не я тебе это скажу. И дело даже не в фигуре, хоть и ее можно поправить. Вот смотри: прическа у тебя никакая – бесформенная и кончики волос все посеклись. Сходи, прежде всего, в парикмахерскую. Ходить совсем без макияжа – тоже не дело, хотя бы реснички подкрашивай, да и губы тоже.
— Ты знаешь, Полина, — немного обидевшись, ответила Настя. – Валик меня встретил, когда я такая же и была – усталая, растрепанная, после работы, однако он не испугался.
— Ну так он же сам тебе сказал что полюбил твой внутренний мир! Ты не хочешь нормально реагировать на критику, не хочешь меняться, а зря: именно его нетактичные друзья увидели в тебе страшилу, твой Валик наверняка это тоже замечает, хоть и молчит, но любит. И все же хочет, чтобы ты поменялась. Ладно, давай работать.
Полина наверняка права – Настя неправильно реагирует на критику! Вот если бы Валентин сразу бы сказал ей поменяться, она бы поменялась! Или бы обиделась и выгнала его?
Вечером, возвращаясь с работы, она заскочила в салон красоты. И действительно, новая стрижка, по совету парикмахера, изменило даже ее лицо. А потом Настя попросила сделать ей правильный макияж. Удивительно, но в зеркале на Настю смотрела совсем другая женщина. Пусть и не сногсшибательная красавица, но все же! Нет, ей все же надо закупиться косметикой. Ага, еще и халатик какой-нибудь красивый для дома надо купить, а то старый какой-то совсем уж бесформенный. Впрочем – что она и сделала.
Дома она была уже в начале десятого вечера. Звонить Валентину или нет? Все же позвонила:
— Валь, я хочу, чтобы ты вернулся. Я очень скучаю по тебе.
— Хорошо. Я тоже очень соскучился. Кстати, я поругался с Валерой из-за тебя. Он за рамки зашел.
Когда Валентин вернулся, он был шокирован:
— Настя, да ты красотка!
Настя была смущена. Она знала, что это не так, просто ее умело преобразили, но комплимент ей был приятен. Сидели за вечерним чаем, Настя поставила на стол пирожные.
— А ты почему не ешь пирожные?
— Не хочу! С сегодняшнего дня я на строгой диете. Валь, тебя правда все устраивает в жизни со мной?
— Ну конечно! Абсолютно все.
Жизнь продолжилась. Через несколько месяцев Валентин и Настя подали заявления на роспись. Настя немного похудела, но не намного – быть совсем худой ей бы не шло. Сейчас Настя на седьмом месяце беременности, супруги ждут мальчика, и очень счастливы вдвоем. А друзей они поменяли, хотя остались и старые – самые надежные.
“Я буду жить с вами” — неожиданно заявила племянница