— Ты что – пригласила Марину на день рождения? – спросила мама.
— Да, — ответила Полина.
— Вы же с ней лет пять не общалась.
— Как это так – не общалась? Мы в социальных сетях виртуальные подарочки посылали. В принципе – я ее и пригласила из-за подарка, я уверенна, что она хороший принесет. Не зря мы все ей завидовали.
Да, действительно, Марине завидовали все подружки и одноклассницы. Она не считалась самой красивой девочкой в классе, но зато в 18 лет первая вышла замуж, да еще и за кого – за крутого бизнесмена. Какая роскошная была свадьба! Свадебную арку поставили в парке под деревьями, как в зарубежных фильмах, и Марина вышагивала к ней в шикарном платье под ручку с папой. А потом лимузин и ресторан. Гостей было очень много и среди них – Полина, почти что самая лучшая из подружек. Конечно же самая лучшая была свидетельница, но в школе Марина с Полиной крепко дружили.
У Марины был прекрасный характер – добрая, отзывчивая, тактичная. Наверное, поэтому она так сильно понравилась жениху. Сам муж (Максим), старше Марины на 12 лет, но выглядел моложаво, хорошо сохранился. Он без отрыва смотрел на свою невесту, не веря самому себе, что у него такая теперь жена. Явно, любил ее.
После свадьбы Марина не задирала нос, оставаясь такой же, как прежде. Еще почти два года она не забывала своих подружек, общаясь с ними на равных. Она дарила всем щедрые подарки, а потом забеременела, переехала с мужем в его загородный дом и как-то общение сошло на нет. Перекидывались только виртуальными подарками без особого общения.
У Полины была другая жизнь – замуж ее так никто и не позвал, и она проводила вечера или с мамой, или с подружками где-нибудь в кафе. Подружки поменялись – уже не было тех прежних одноклассниц, они сменились на коллег: на работе коллектив молодой, веселый, с ними легко общаться. Но подружки все какие-то небогатые, постоянно у них какие-то проблемы и долги друг перед другом. Полина пригласила на свой двадцать пятый день рождения только троих, у которых не было особых финансовых проблем. Хоть они тоже не очень-то богатые, но наверняка щедрые.
— Некрасиво так на день рождения приглашать – только из-за подарков, — сказала мама. – Важно, как человек к тебе относится, приглашай добрых и надёжных, надо только таких звать для приятного общения.
«Добрых и надежных» — пронеслось в голове у Полины. Маринка тоже добрая, надежная, а еще и щедрая. Вот бы ее пригласить. Дата такая – четверть века, можно и позвать, ссылаясь на то, что когда-то крепко дружили. Она набрала номер телефона подружки.
— Привет, Маринка, давно тебя не слышала! Как дела?
— Привет! Полина, не могу пока говорить…
— Ладно, ты помнишь, что у меня день рождения двадцать седьмого сентября?
— Да, — неуверенно ответила Марина.
— В общем, приходи ко мне к пяти часам, я до сих пор у мамы живу. Вспомним прошлое.
— Хорошо.
Мама слышала этот разговор, потому и удивилась. Столько лет не виделись – и Полина приглашает на день рождения Марину, да еще из-за подарка. Неприятно это даже как-то, не так она дочку воспитывала.
В субботу собрали стол, пришли друзья, не было только Марины. Ну да, у всех подарки по бюджету: недорогая тушь, флакончики с туалетной водой, нелепые мягкие игрушки, зонтик и картинка в раме. Интересно, что принесет Марина? Наверное, что-то жутко дорогое – например, украшение из золота. Или денежку в конверте, наверняка не менее десяти тысяч.
Марина пришла в тот момент, когда все уже расселись за столом. Полина со всех ног побежала к входной двери, предвкушая события. Марина вошла. Какой-то плащик у нее нелепый. А может это модная вещь и крутой бренд? Кто их, богатых, разберет.
— Это Марина, моя лучшая подруга, — представила она подружку гостям.
Марина смутилась и протянула подарок в пакетике.
— Это тебе, — скромно сказала она. – Поздравляю тебя.
Полина глянула в пакетик и изумилась. Там лежал набор косметики – Полина видела такой уже в каком-то маленьком магазинчике, он стоил не более полутора тысяч. Это и весь подарок? Вот богачи – чем больше денег, тем жаднее. У Полины напрочь испортилось настроение. Она не подала виду, что подарок Марины так обидел Полину, но и улыбаться через силу – тоже не вариант.
Марина положила к себе в тарелку разные салаты. Да, аппетит у нее хороший! Купила какую-то дурацкую дешевую косметику, а щеки набивает на большую сумму! Да-да, бутерброды с красной икрой, конечно! Дома, что ли, их не поела?
— Что с тобой, Полина? – коллега Маша заметила перемены в настроении подруги. – Ты какая-то бледная совсем. Тебе нехорошо?
— Да так, что-то не очень хорошо.
Полина встала, вышла из-за стола и пошла на кухню, чтобы не разрыдаться. Следом за ней пошла и Маша. Полина смотрела в окно и сдерживала слезы.
— Расскажи, что случилось.
— Да эта вон – лучшая подруга в кавычках. Ты знаешь кто она? Богачка! Вышла замуж за такого бизнесмена, что нам и не снилось! Сама из грязи в князи вырвалась – родители на заводе работали, да и она чуть ли не в обносках ходила. Знаешь, какая у нее свадьба была? Как у голливудских звезд! Поначалу она была щедрая и добрая, а теперь знаешь, что мне в подарок принесла? Какой-то дешевый набор косметики, который я бы на помойку выкинула!
— Да уж, ничего себе!
— Впрочем, я ее и пригласила ради хорошего подарка, мы с ней давно не общались. Но она пришла, сунула мне это, да еще и жрет красную икру за обе щеки. Вон, посмотри на нее за столом.
Полина кивнула в сторону комнаты и с ужасом заметила, что в проеме двери стоит бледная Марина.
— Я уже не богатая, — тихо сказала она. — Мы развелись с Максимом из-за его любовницы, а он еще отобрал сына – всех подкупил. Вижусь с сыном только в определенные дни, работаю в магазине косметики на хозяйку, получаю мало, но вот что удалось купить – этот набор. Денег почти нет, вот тысяча рублей, которая осталась у меня до получки, я отдаю тебе за то, что здесь съела. Мелочь осталась на автобус. Спасибо за все.
В прихожей Полина уверяла, что Марина все неправильно поняла, но бесполезно – Марина накинула плащ и ушла. Полине было невероятно стыдно перед бывшей подругой за этот диалог. Ну почему она не расспросила подругу про ее жизнь, а сразу начала вешать ярлыки? Как бы Полина не старалась – присылала сообщения, звонила, Марина везде уже ее внесла в черные списки.
Подозрительное поведение мужа натолкнуло жену на мутные сомнения, и оказалось, что не зря