— Значит вы повар-кондитер? – спросил Семен Анатольевич, перелистывая трудовую книжку Анфисы. – И трудовой стаж имеется. Похвально-похвально. Ну что ж, я принимаю вас на работу, с завтрашнего дня можете начинать. Только я владелец этого кафе, но всем тут руководит моя супруга, Елена Павловна. Она сейчас в отпуске, у моря отдыхает, но как приедет, ее надо полностью слушаться. Согласны?
Ну а чего же не согласиться, кафе недалеко от дома, платят здесь хорошо, условия отличные, а кто руководит – да ни все ли равно? Если его жена – то это даже лучше, чем он сам: глазки масляные, смотрит как-то странно на Анфису, будто оценивает ее женские достоинства. Опасный тип!
— Вот, чтобы вы визуально представляли мою жену, то вот она, — Семен Анатольевич повернул фотографию в рамке, которая стояла у него на столе. – Она и есть та самая Елена Павловна.
Анфиса внимательно посмотрела на загорелую девушку со снимка. Не может быть – она поразительно похожа на ее подружку детства, одноклассницу Лену Овсянникову, с которой она дружила до пятого класса, а уже в шестом классе они с мамой переехали, когда та второй раз вышла замуж. Как же подружки рыдали тогда в обнимку по поводу разлуки.
— Я к тебе буду приезжать каждый день, — всхлипывала Лена.
— Да, и желательно даже с ночевкой! И давай будем постоянно созваниваться!
В общем-то так оно сначала и было. Родители все понимали – Анфиса и Лена как сестры, ниточка с иголочкой. А потом как-то встречи стали реже, появились новые друзья и скоро общение само собой прекратилось. Так это та самая Лена на фотографии или просто на нее очень похожа? Если да – то это просто фантастика, очень здорово! Она не стала ничего говорить Семену Анатольевичу, а уже дома, сияя от счастья, рассказала все мужу:
— Представляешь, кто у меня будет начальницей? Моя одноклассница, если я не ошибаюсь! Мы с ней были не разлей вода. Она сейчас, правда, отдыхает, но скоро вернется. Здорово, правда?
— Не знаю, насколько это здорово, люди меняются.
— Да где ж там сильно можно поменяться? Мы расстались, когда нам по 12 лет было, сейчас 26. Не такое уж большое время прошло.
А на следующий день, выйдя на работу, Анфиса все же засомневалась, что это та самая Елена – уж очень плохо о начальнице отзывались коллеги:
— Эх, Анфиска, твоя беда, что молодая ты и красивая, таких наша Елена не любит, чтобы не создавать себе конкуренцию.
— Какую конкуренцию?
— За своего мужа трясется, чтобы никто не отбил. Он у нее охочий до женского пола, а она строго за ним следит, чтобы не увели. Злая такая, вечно орет.
Нет, ну это точно не Овсянникова. Ленка была добрая и очень мягкая по характеру, и чтобы она орала – да никогда. И все же дальнейшие рассказы коллег подтвердили, что это та самая Ленка.
— Она к нам пришла подсобницей, девочка без образования, но с большими амбициями. Смазливая вертихвостка такая. До этого у нашего Семена Анатольевича была другая жена – очень хорошая, не лезла в то, что она не понимает. Заезжала к мужу, с нами вежливо здоровалась, улыбалась, а Овсянникова взяла и отбила у нее мужа. А этот тоже – растаял, на внешность повелся. Лена не посмотрела, что он ее на двенадцать лет старше, и вот уже два года как они женаты. Выбилась она из подсобниц сразу в начальницы. Каков скачок, а? Важная стала, теперь ее по имени-отчеству требует называть.
Ну да ничего, эти женщины не знают – кто Анфиса для Ленки. Вот они потом удивятся! Лена приехала спустя две недели и вошла в свой кабинет с самого утра, стуча каблучками по полу.
— Здравствуйте, Елена Павловна! Как отдохнули?
— Здрасти! Нормально.
Пробегая мимо зала, Лена сначала даже не заметила Анфису. Потом она вышла из кабинета и спросила:
— Кто у нас тут новенький?
— Я, — улыбнулась Анфиса и помахала ей рукой.
У Лены даже ни один мускул не дернулся. Она холодно посмотрела на бывшую подругу и пригласила ее в свой кабинет.
— Лен, ты меня не узнаешь? – спросила Анфиса в кабинете.
— Почему, узнаю, и документы с твоей фотографией уже видела. Но я тут не Лена, а Елена Павловна. Соблюдай субординацию, хорошо?
— Ну ладно, — пожала плечами Анфиса. – Я думала нам будет, о чем вспомнить, поговорить.
— Ты здесь на работе, тебе надо пирожки тут печь и супы варить, только и поворачивайся, не до разговоров, дел тут хватает.
— Ленка, ну ты же была не такая в детстве…
— Не Ленка, а Елена Павловна! Может мне еще и свое младенчество вспомнить?
Все было понятно. Прав был муж и коллеги – люди меняются в зависимости от статуса. Чуть позже Анфиса рассказала коллегам, что когда-то Лена была чудесной девочкой, доброй и отзывчивой, но что-то с ней случилось такое, что она остервенела.
— Деньги случились и власть. Да ты не переживай, зарплата тебе капает и забей ты на все это! Платят здесь вовремя, без штрафов, а это самое главное.
Но почти с первого дня начались от Лены придирки, и именно к Анфисе – не так готовишь, не так быстро справляешься, и вообще – куда это продукты пропадают, уж не новенькая ли их крадет? Особенно такие претензии нарастали, когда в кафе появлялся Семен Анатольевич. Ну это уж слишком!
— Лена! – сказала Анфиса тет-а-тет в кабинете начальницы через месяц. – Чего ты бесишься и меня стараешься унизить при всех? Я не отобью твоего мужа, потому что он старый, мне совсем не нравится, и вообще – я замужем!
— Не Лена, а Елена Павловна!
— Нет, ты Лена! Ленка Овсянникова! Воображала и лицемерка! Я увольняюсь!
С тех пор прошло четырнадцать лет. Анфиса работает шеф-поваром в хорошем ресторане. Обычно она добирается на работу на своей машине, но в этот день у нее автомобиль был в автосервисе, она не торопилась и решила поехать на автобусе. На остановке – небольшой павильончик с продажей разных мелочей, от газет до напитков. Жарко, очень хочется воды. Зашла. А продавец за прилавком – та самая Лена Овсянникова.
— Жизнь не сложилась, — пожаловалась она Анфисе. – Семен меня променял, моложе нашел, развелись через год. И как ты думаешь где он ее откопал? В ночном клубе!
— А ты думала только у вас в кафе молодые и красивые работают?
Лена ничего не ответила, только вздохнула.
— Лучше бы я от него ребенка родила! Но вот, не успела. В итоге два замужества, два развода, дочь от второго брака. А ты как?
— Так же замужем, есть сын, я работаю шеф-поваром в ресторане.
У Лены загорелись глаза.
— Слушай, возьми меня к себе по старой дружбе, а? Ты же знаешь, хоть образования у меня нет, но опыт большой. Ну прости, я тогда была не права, но ты же сама уволилась, я тебя не увольняла. Возьмешь?
Анфиса поманила пальцем Лену и сказала ей на ушко:
— Только через мой труп ты, уважаемая Елена Павловна, будешь работать в моем ресторане. Понятно?
Больше бывшие подруги не встречались.
— Пятнадцать миллионов — это плата за пять лет унижений, и делиться я ни с кем не собираюсь, — заявила невестка.