— Закажи икру и деликатесы на мой юбилей, — велел неработающий муж супруге

Каблук туфли застрял в щели эскалатора на выходе из метро. Алина чертыхнулась, дернула ногу и едва не упала, когда тяжелый пакет с продуктами потянул ее назад. Кожаная петля босоножки с треском лопнула.

Телефон в кармане разрывался от звонков. Алина кое-как доковыляла до лавочки, сбросила неудобную обувь и ответила на вызов.

— Алина, ты где ходишь? — раздался в трубке недовольный голос Олега. — Я уже два часа жду. Ребята из автосервиса подтвердили, что придут. Пашка с женой тоже будут. Надо срочно составить меню.

— Олег, я только из метро вышла. У меня порвалась туфля. И я тащу три килограмма картошки и курицу на ужин, — устало ответила Алина, вытирая пот со лба.

— Ну так вызови такси, в чем проблема? — искренне удивился муж. — Короче, запиши, что нужно купить. Закажи икру и деликатесы на мой юбилей, — велел неработающий муж супруге. — Все-таки тридцать пять лет бывает раз в жизни. Не позориться же перед пацанами греческим салатом. В прошлый раз твоя мама принесла заливное, так Пашка до сих пор шутит, что это был клей для обоев.

Алина зажмурилась. Голова гудела от шума проспекта и от этой будничной, привычной наглости.

— Олег, какая икра? Мы еще не заплатили за кредит в этом месяце. Твой банк прислал уже три напоминания.

— Ой, не начинай свою пластинку, — отмахнулся Олег. — Кредит подождет неделю. У меня днюха. Ты хочешь, чтобы меня неудачником считали? Я и так год без нормальной работы сижу. Мне нужна перезагрузка, понимаешь? Пацаны увидят, что у меня все ровно, глядишь, и дело какое предложат. Это инвестиция в будущее.

— Инвестиция? На какие деньги, Олег? Моя зарплата через три дня, и она вся расписана до копейки.

— Ну, займи у Ленки. Или кредитку открой новую. Сейчас у всех есть кредитки с беспроцентным периодом. В чем проблема-то? Ладно, жду дома, давай быстрее.

В трубке пошли короткие гудки. Алина сидела на лавке, глядя на свою босую ногу. Рядом стоял пластиковый пакет, из которого торчал хвост укропа. Мимо шли нарядные люди, вечерняя Москва жила своей яркой жизнью, а внутри у Алины росла холодная, тяжелая пустота.

Дома Олега она застала в большой комнате. Он лежал на диване в геймерских наушниках и увлеченно крутил виртуальный руль, играя в гонки на приставке. На журнальном столике стояла пустая чашка из-под кофе и обертка от сырка.

Алина молча прошла на кухню, поставила пакет и начала разбирать продукты. Из комнаты донесся радостный крик мужа: он выиграл заезд. Через минуту Олег появился в дверях кухни, сияющий и довольный.

— О, пришла! Что купила? — он заглянул в пакет. — Опять курица? Аля, ну мы же договорились. На юбилей нужен стейк-хаус на дому. Нарезка хорошая, хамон там, рыбка красная. Ты записала про икру?

— Олег, сядь, пожалуйста, — Алина повернулась к нему, опираясь руками о кухонный стол. — Давай поговорим серьезно.

— Ну что еще? — лицо Олега сразу стало скучным. — Опять пилить будешь?

— Я не пилю. Я считаю цифры. Ты не работаешь четырнадцать месяцев. Моей зарплаты в обрез хватает на аренду этой квартиры, коммунальные услуги, минимальную еду и твой кредит за машину, которую ты разбил в первый же месяц.

— Я ищу работу! — повысил голос Олег. — Я не виноват, что сейчас на рынке труда один шлак. Мне предлагают тридцать тысяч в офисе с девяти до шести. Я что, лох по-твоему? Я специалист с дипломом.

— Этот специалист за последний год отправил три резюме, Олег. И все три раза ты не пошел на собеседование, потому что «офис находится далеко» или «руководитель молодой пацан».

— А ты хочешь, чтобы я перед малолетками пресмыкался? — Олег обиженно скрестил руки на груди. — Ты должна меня поддерживать. Жена — это тыл. А ты каждый день капаешь мне на мозги. Вот Пашке жена слова не говорит, хотя он тоже полгода сидел без объекта.

— Пашка в эти полгода подрабатывал таксистом по ночам, чтобы кормить ребенка! — Алина не выдержала и сорвалась на крик. — А ты спишь до двенадцати, играешь в приставку и требуешь икру на тридцать человек!

— Не на тридцать, а на двенадцать, — буркнул Олег. — И вообще, прекрати орать. Соседи услышат. Если не хочешь помогать мужу, так и скажи. Я пойду к матери, она мне займет денег на стол. Она, в отличие от тебя, сына любит.

Олег развернулся и ушел в комнату, громко хлопнув дверью. Алина осталась стоять у раковины. Слезы текли по щекам, но она даже не вытирала их. Было обидно до тошноты. Она вспомнила, как три года назад выходила за него замуж. Олег казался амбициозным, уверенным в себе парнем. Рассказывал о планах, о бизнесе. А потом его уволили с первой работы, со второй он ушел сам, и постепенно диван стал его главным местом обитания.

На следующий день Алина сидела в кафе в обеденный перерыв со своей лучшей подругой Леной. Лена крутила в руках чашку с чаем и внимательно слушала.

— И что ты думаешь делать? — спросила Лена, когда Алина закончила рассказ.

— Я не знаю, Лен. Он реально собрался брать деньги у своей мамы-пенсионерки. Мне просто стыдно. Антонина Васильевна ведь отдаст последнее, с ее-то пенсии. А потом будет смотреть на меня как на ведьму, которая морит ее сыночка голодом.

— Аля, ты дура? — прямо спросила Лена. — Ну ладно, не дура, но ведешь себя странно. Ты зачем этот воз тащишь? Он ведь не просто сел тебе на шею, он там еще и чечетку танцует.

— Я люблю его, наверное. Или привыкла. Мне кажется, если я сейчас уйду или устрою жесткий скандал, он совсем сломается. У него сейчас кризис, самооценка упала.

— Ага, самооценка упала, а аппетит вырос, — усмехнулась Лена. — Кредиты на тебя оформлены?

— Нет, слава богу. Машину он в кредит брал на себя, но плачу за нее я со своей карты. Перевожу ему деньги, а он списывает.

— Так, — Лена поставила чашку на стол. — Слушай меня сюда. Ты этот юбилей оплачивать не будешь. Никакой икры, никакого хамона.

— Но он уже позвал людей. Будет жуткий скандал.

— Пусть будет. Пора уже этому нарыву вскрыться. Давай сделаем так. Ты скажи ему, что деньги на деликатесы будут. Пусть заказывает.

Алина испуганно посмотрела на подругу:

— Лен, ты с ума сошла? Откуда я их возьму?

— Ниоткуда. Ты просто скажи. А в день рождения посмотрим, кто тут главный инвестор.

За два дня до юбилея Олег ходил по квартире королем. Он нашел в интернете доставку элитных морепродуктов и активно формировал корзину.

— Аля, тут получается на двадцать четыре тысячи, — крикнул он из комнаты. — Это со скидкой. Икра нерки, крабовое мясо и нарезка из осетрины. Плюс стейки. Куда скинуть ссылку для оплаты?

Алина вышла из ванной, вытирая руки полотенцем. Сердце бешено колотилось, но она старалась говорить спокойно, как учила Лена.

— Скидывай мне в мессенджер. Я оплачу вечером, когда премию переведут.

— О, премия — это вещь! — обрадовался Олег. — Вот видишь, а ты переживала. Ладно, я тогда ребятам подтверждаю время. Сбор в субботу в шесть вечера.

В пятницу вечером Алина пришла домой поздно. Олег сидел на кухне и пил пиво.

— Слышь, Аль, тут курьер звонил. Сказал, что доставку назначил на субботу на два часа дня. Ты оплатила? Мне уведомление не пришло.

— Оплатила, — соврала Алина, глядя мужу прямо в глаза. — Наверное, банк задерживает платеж. Не переживай, все привезут.

Суббота началась с суеты. Олег бегал по квартире, протирал пыль и собирал складные стулья, которые одолжил у соседа. К часу дня он начал поглядывать на часы.

— Что-то курьера нет. Аль, набери им, узнай.

— Сейчас наберу, — Алина ушла в спальню, сделала вид, что звонит, и вернулась. — Сказали, задерживаются в пробке. Будут к четырем.

В четыре часа дня в дверь позвонили. Олег бросился открывать. На пороге стояла его мама, Антонина Васильевна, с большим пластиковым контейнером.

— Олежка, с днем рождения, сынок! — запричитала женщина, целуя его в щеку. — Вот, принесла пирожки с капустой и твое любимое заливное. Специально со вчерашнего дня застывало.

— Спасибо, мам, проходи, — Олег заметно сник. — Алина, прими у мамы контейнер. А курьера все нет.

В пять вечера Олег уже вовсю нервничал. Гости должны были прийти через час. На столе стояли только тарелка с мамиными пирожками, заливное и бутылка водки, которую Пашка обещал принести с собой. Никакой икры, никаких стейков не было.

— Алина, звони им снова! — орал Олег, расхаживая по кухне. — Это сорванный праздник! Я их засужу! Где моя икра? Где мясо?

Алина спокойно сидела за столом и пила чай.

— Нигде, Олег. Никакой икры не будет.

Олег остановился как вкопанный. Антонина Васильевна, которая расставляла фужеры, замерла.

— В смысле — не будет? Ты же сказала, что оплатила!

— Я соврала, — тихо и четко произнесла Алина. — Я не оплачивала этот заказ. И никакой премии у меня не было.

— Ты… ты нормальная вообще? — лицо Олега пошло красными пятнами. — Ты понимаешь, что сейчас придут люди? Пашка с женой, Колян, Серега. Чем я их кормить буду? Пирожками с капустой? Ты меня опозорить решила?

— Сынок, как же так… — подала голос Антонина Васильевна. — Алина, зачем ты так с ним? У человека праздник.

— Антонина Васильевна, помолчите, пожалуйста, — Алина повернулась к свекрови. — Ваш сын больше года сидит у меня на шее. Я содержу его, плачу его долги, покупаю ему одежду и еду. И сегодня я решила, что с меня хватит. Олег, ты хотел крутой праздник? Надо было на него заработать.

— Да как ты смеешь! — закричал Олег, подлетая к столу. — Ты испортила мне тридцатипятилетие! Ты ничтожество, ты просто завидуешь, что я свободный человек, а ты пашешь как лошадь!

— Да, я пашу. И больше я твои капризы оплачивать не собираюсь.

В этот момент в прихожей раздался звонок. Пришли первые гости — Пашка с женой Наташей. Олег, тяжело дыша, пошел открывать.

Праздник с самого начала не задался. Гости прошли в комнату, сели за полупустой стол. Пашка поставил бутылку, Наташа выложила из сумки коробку конфет. Все ожидали увидеть заявленные деликатесы, но на столе сиротливо высилась горка пирожков и мутное заливное.

— Эм, Олеж, а где крабы-то? Ты же в чате писал, что затарился по полной? — спросил Пашка, оглядывая стол.

Олег сидел бледный, сжав кулаки. Он зло посмотрел на Алину, которая спокойно сидела на краю дивана.

— А спроси у моей жены. Она решила сделать мне подарок — отменила весь заказ без моего ведома. Сказала, что нам деньги нужнее.

Наташа удивленно посмотрела на Алину:

— Аля, правда? Почему?

Алина подняла глаза и посмотрела на гостей. Ей больше не было стыдно. Наоборот, наступило странное облегчение.

— Правда, Наташа. Потому что этот заказ стоил двадцать четыре тысячи рублей. А у нас долг по кредиту Олега — тридцать тысяч, за который банк уже грозится подать в суд. И плачу этот кредит я. А Олег не работает с прошлого года. Я решила, что кормить вас икрой за счет моих будущих долгов — это слишком большая роскошь.

В комнате повисла гробовая тишина. Было слышно только, как на кухне тикают часы. Пашка переглянулся с женой. Антонина Васильевна густо покраснела и опустила глаза.

— Ты… ты зачем это при всех говоришь? — прошипел Олег, его трясло от злости. — Выйди вон отсюда.

— Я уйду, Олег. Прямо сейчас, — Алина встала. — Но уйду насовсем. Квартира оплачена до конца месяца. Хозяину я уже позвонила, продлевать договор на следующий месяц не буду. Так что у тебя есть ровно две недели, чтобы найти работу и оплатить жилье. Либо переезжай к маме.

— Алина, доченька, ну нельзя же так, в день рождения… — тихонько всхлипнула Антонина Васильевна.

— Можно, Антонина Васильевна. Раньше надо было.

Алина прошла в спальню, взяла заранее собранный чемодан, который стоял в шкафу, и вышла в прихожую. Олег выскочил за ней.

— Ты далеко не уйдешь! — крикнул он ей в спину. — Кому ты нужна, кроме меня, со своим характером дурацким? Приползешь через три дня, когда жрать нечего будет!

Алина остановилась у двери, обула туфли — те самые, старые, но целые, которые взяла взамен порванных. Повернулась к мужу.

— Жрать будет нечего тебе, Олег. А у меня как раз останутся деньги и на нормальную еду, и на новые туфли. С днем рождения.

Она вышла на лестничную площадку и закрыла за собой дверь. Спускаясь в лифте, Алина впервые за долгое время улыбнулась. На душе было легко. На улице дул теплый майский ветер, и впереди была целая жизнь, в которой больше не нужно было покупать чужую икру на свои кровные деньги.