— …и дети мои завтра же ставят квартиру на продажу, чтобы мать на старости лет пожила по-человечески!
— Отдайте микрофон, Тамара Аркадьевна. Я сейчас при всех скажу, на чьи деньги эта квартира куплена.
На кухне пахло жжёным сахаром: Марина в третий раз варила карамель, и в третий раз выходило горько.
— Мать звонила, — сказал Кирилл от двери.
— Что просила?
— Ну… торт.
— Какой?
— Три яруса. Как у Наумовых на золотую свадьбу.
Ложка стукнула о край ковша.
— У Наумовых было шестнадцать килограммов. Двое суток и полторы смены помощницы.
— Она говорит, ты быстро делаешь.
— Быстро делаю — это когда за деньги, — ответила Марина. — Бесплатно я делаю медленно и с ненавистью.
Семь лет она пекла на эту семью. Крестины племянника, поминки по свёкру, две годовщины, юбилей соседки по площадке — и ни разу торт не назвали её именем.
— Кирилл, у Зинаиды на юбилее что про торт сказали?
— Не помню.
— Сказали: «Аллочка расстаралась». Я стояла в двух шагах.
— Ну мам же неудобно было при людях…
— Ей неудобно, а мне нормально.
Тамара Аркадьевна пришла в четверг, без звонка, с пакетом магазинных яблок, которые называла садовыми.
— Мариночка, я на минуту, — сказала она, снимая плащ. — У меня Зинаида Петровна внучку крестит.
— Поздравляю.
— Ей бы капкейков. Сорок штук. Она женщина уважаемая, у неё полгорода знакомых, они у тебя потом всё скупят.
— Сорок капкейков — это шесть тысяч по себестоимости и полдня работы.
— Так ведь реклама же! Мы вам, между прочим, на свадьбу тридцать тысяч дали, и я этим в глаза не тычу.
— Не тычете. Просто вспоминаете седьмой год подряд.
Свекровь замолчала, поднесла ладонь к левой стороне груди и осторожно откинулась на спинку стула.
— Что-то мне нехорошо. Прямо жмёт. Кирюша, позови врача, тут ведь через дом поликлиника.
— Мам, ты чай пила?
— Какой чай, я умираю, а она мне про себестоимость.
Через десять минут свекровь ела яблоко и рассказывала, как в столовой при заводе кормила двести человек и никто не жаловался. До капкейков разговор больше не дошёл.
Через два дня приехала Алла — с женщиной, которую привезла «на пять минуточек».
— Мариночка, солнце, мы буквально одним глазком, — тараторила она в прихожей. — Это Ленка, я с ней работаю. Она ищет точно такую планировочку, а у вас же прямо идеальная.
Ленка обошла квартиру и почему-то долго фотографировала санузел.
— Плитка старая, — сказала Марина.
— Ой, да кто на плитку смотрит. А вы когда съезжать думаете?
— Мы не съезжаем.
— Ленка, ну ты чего мелешь, — засмеялась Алла и увела её к двери. — Она у нас что видит, то и поёт.
За неделю до банкета Тамара Аркадьевна положила на кухонный стол список гостей и карандаш.
— Значит так. Наумовы у окна, Зинаида с мужем ближе ко мне, Аллочка справа.
— А мы?
— Вы у прохода, вам всё равно вставать, торт резать.
— Логично, — сказала Марина.
— И вот ещё что, — свекровь отложила карандаш. — На моём юбилее ты должна молчать и улыбаться, праздник всё-таки мой.
Кирилл посмотрел в окно.
— Молчать о чём именно? — спросила Марина.
— Вообще. Ты когда говоришь, у тебя лицо такое… неудобное.
— Тамара Аркадьевна, вы скажите прямо: какая тема закрыта.
— Нет никакой темы! — свекровь схватилась за грудь и задышала часто. — Вот, опять началось. Кирюша, врача надо. У меня тонометр в сумке, померь, я же на таблетках живу.
— Мам, ты вчера с этой сумкой три магазина обошла.
— Я на характере хожу.
С утра Марина отвезла свадебный торт в Заречье, там расплатились наличными, и конверт так и остался в сумке.
Кафе «Прага» пахло салатом и хвойным освежителем. Торт она довезла на такси, держа коробку на коленях, и поставила на отдельный столик под свет.
— Ой, красотища, — сказала Зинаида Петровна. — Это где заказывали?
— Это Аллочка расстаралась, — ответила Тамара Аркадьевна, поправляя брошь.
Алла засмеялась и махнула рукой:
— Ну мамочка, ну что вы…
Гости расселись. Марина оказалась у прохода, между детьми Наумовых, и весь первый час подавала им салфетки и вилки.
К третьему тосту юбилярша встала с микрофоном.
— Дорогие мои! Шестьдесят лет — это не возраст, это стаж. Я двести человек кормила, я семью тянула, я сына вырастила и невестку приняла как родную.
За столом захлопали.
— И я хочу при всех сказать спасибо дочке моей Аллочке. Золотые руки. Вот этот торт — это её любовь ко мне.
Марина отставила бокал и больше к нему не притронулась.
— А теперь главное! — свекровь подняла палец. — Дети мои всё решили. Хватит матери одной по трёшке ходить.
— Мам, — сказал Кирилл негромко.
— И дети мои завтра же ставят квартиру на продажу, чтобы мать на старости лет пожила по-человечески!
Зал зашумел. Наумова через стол потянулась к Марине:
— Мариночка, с новосельем вас!
— Отдайте микрофон, Тамара Аркадьевна, — Марина встала. — Я сейчас при всех скажу, на чьи деньги эта квартира куплена.
— Сядь.
— Первый взнос — комната моей бабушки на Пролетарской. Я её продала через месяц после свадьбы. Всё остальное семь лет плачу я, каждое пятое число.
— Вы же семья, какая разница! — крикнула Алла.
— Разница в том, что я об этой продаже слышу первый раз в жизни. И муж мой, судя по лицу, тоже.
Все посмотрели на Кирилла. Он сидел прямо, вилка лежала поперёк тарелки.
— Кирюша, скажи ей, — потребовала мать.
— Мам, ты когда это решила?
— Так в августе же, — подала голос Ленка с дальнего конца стола. — Алл, ты ж мне сама писала: объект к ноябрю освободится, собственники согласные. Я потому и смотреть ходила.
Заскрипел стул: муж Аллы повернулся к жене.
— Какой объект?
— Толя, ну это не то…
— Какой объект, Алла?
— Ну мамочкина однушечка, — залепетала Алла. — Она мне её обещала, а взамен я…
— А взамен ты мать к нам селишь, — сказала Марина. — Мать нам, однушка тебе. Всё сходится.
— Ты грубая женщина! — Тамара Аркадьевна прижала обе ладони к груди. — Мне плохо. Мне очень плохо, позовите врача! У меня и тонометр с собой, вот, я же не просто так жалуюсь!
Витальев, её сосед по площадке, вытер руки салфеткой, взял тонометр и молча надел манжету ей на руку.
— Сто двадцать на семьдесят пять, — сказал он громко. — Пульс шестьдесят восемь. Тамара Аркадьевна, у вас показатели лучше моих.
Кто-то на дальнем конце стола хмыкнул в кулак.
— Он неправильно намотал!
— Мам, — Кирилл встал. — Хватит.
— Ты матери «хватит» говоришь?
— Я тебе тридцать семь лет ничего не говорил. Скажу один раз.
Он оглядел стол.
— Квартира не продаётся. Мать к нам не переезжает. Кто что слышал — считайте, что не слышали.
— Кирюша, люди же смотрят!
— Люди смотрят, мам. Уже полчаса.
Марина сняла со спинки стула сумку и достала конверт.
— Тут пятьдесят. Тридцать — ваш свадебный подарок. Двадцать сверху, чтобы вы его больше никогда не считали.
Она положила конверт рядом с её тарелкой и посмотрела на торт.
— Он вам подарен, режьте сами.
— А ножик где? — растерянно спросила Зинаида Петровна.
— В коробке под столиком, с левой стороны, — ответила Марина и пошла к выходу.
Кирилл догнал её в гардеробе и подал пальто.
— Ты знал? — спросила она.
— Про однушку — нет. Про то, что ты платишь, — знал всегда.
— И молчал.
— И молчал. Больше не буду.
На улице пахло мокрым асфальтом, у входа курили двое официантов. Следом вышла Наумова, застёгиваясь на ходу.
— Мариночка, у меня четыре кофейни. Витрины пустые, кондитера нет. Визитка есть?
Ипотеку Марина с Кириллом закрыли на два года раньше срока — вдвоём, с двух зарплат, без чужих денег.
Тамара Аркадьевна живёт в своей трёшке одна и новым соседкам рассказывает, что дети её бросили; на праздники её зовут, но торт теперь берут в магазине, с розочками из маргарина. Алла развелась и снимает у матери ту самую однушку — со скидкой и с условием звонить каждый вечер.
А Ленку с тех пор на семейные торжества не зовут.
Новый год, свекровь и незваные родственники