Юля отложила в сторону почти готовую брошь — павлина с хвостом из голубых и изумрудных бусин — и потянулась, разминая затекшую шею. За окном ее маленькой квартиры уже давно стемнело, а она так и сидела за столом с лупой, нанизывая одну бисерину за другой. Тишину нарушал лишь мерный гул холодильника да шелест дождя за стеклом.
То, чем сейчас занималась Юля, было ее хобби. А днем она работала администратором в салоне красоты.
В прихожей звякнул звонок, и Юля вздрогнула. Кто бы это мог быть в одиннадцатом часу? Она отодвинула лупу, взлохматила рукой короткую стрижку и пошла открывать. На пороге стоял ее старший брат Глеб — взъерошенный, в мокрой от дождя куртке. В руке у него была коробка с пирожными.
— Привет, сестренка, — улыбнулся он, проходя в прихожую и привычно сбрасывая ботинки. — Не ждала?
— Как всегда, — усмехнулась Юля. — Проходи. Я как раз чайник поставила.
—А я пирожные принес. Как раз для чая и для разговора, — загадочно ответил Глеб и прошел в комнату. Он оглядел заваленный бусинами и проволокой стол, покачал головой. — Юль, как твой бизнес с этими бранзулетками? Развивается?
Юля глубоко вздохнула.
— Во-первых, это не бранзулетки, а украшения. А во-вторых, понемногу. Ты чего вдруг заинтересовался? Ты же меня обычно только по праздникам вспоминаешь.
Глеб прошел к дивану, плюхнулся на него и посмотрел на сестру:
— Просто интересно, сколько можно на этом заработать. Вот сколько ты берешь за одно кольцо или серьги?
Юля пожала плечами, поправляя на стуле подушку и садясь напротив брата.
— По-разному. Полторы тысячи бывает, а на той неделе коллега колье за пять купила. Зависит от материала и сложности. На то колье у меня почти неделя ушла.
Глеб одобрительно присвистнул.
— Неплохо. Слушай, а ты не думала открыть свой магазин? Оформила бы ИП, работала бы официально. Налоги платила бы… Это же солидно!
— А я и так плачу, — спокойно ответила Юля, поднимаясь и уходя на кухню за чайником. — Самозанятость у меня оформлена. Мне этого вполне хватает. А с ИП столько возни, Глеб… Бухгалтерия, отчеты, взносы. Зачем мне это?
Брат подался вперед, его глаза загорелись.
— Слушай, а у меня к тебе предложение. Давай всю эту возню, как ты ее назвала, возьмет на себя Алиса. Ей как раз такая работа нужна. Тебе останется только колечки-сережки делать, а документами и продажами она займется. Естественно, за небольшую плату.
Юля поставила чашки на стол и настороженно взглянула на брата. Алиса — новая девушка Глеба, которую Юля видела всего пару раз. Вроде бы приятная, но какая-то суетливая, вечно куда-то спешащая.
— И зачем мне эта головная боль? — поинтересовалась она. — Налоги, страховые взносы, отчетность, если вдруг что — я за все отвечаю? А там и до штрафов недалеко. Нет уж.
Глеб загадочно улыбнулся и понизил голос до таинственного шепота.
— Я тебе главного еще не сказал. Алиса сделает тебе сайт. Профессиональный интернет-магазин. Будет размещать рекламу твоих украшений, продвигать их. Представляешь, как продажи вырастут? Ты начнешь столько зарабатывать, что свой салон бросишь!
Юля замерла с чайником в руке, а потом медленно поставила его на стол и рассмеялась.
— Ага! Она разрекламирует что-нибудь, люди заказы сделают, а кто их выполнять будет? Я, между прочим, не двужильная. У меня не конвейер, а только две руки. Мне что — ночами сидеть? Нет уж. Меня мой салон и всё остальное вполне устраивает, я «гнать план» не собираюсь.
Она села напротив, скрестив руки.
— Если твоя Алиса хочет заниматься рекламой, пусть поищет работу в другом месте. Она ведь уже где-то работала, ты говорил?
Глеб смущенно отвел взгляд.
— Да, были разовые заказы… Но их ей не оплатили.
— А что так?
Брат вздохнул и принялся крутить чашку в руках.
— Сказали, что она неправильно поняла концепцию.
— А… — понимающе протянула Юля. — Так ты хотел, чтобы она на мне, как на кролике, потренировалась? Так бы сразу и сказал. А то начал издалека — ИП, сайт, реклама…
Глеб поднял глаза, и в них читалась искренняя обида.
— Юль, ты не понимаешь! Сейчас в этой сфере ужасно трудно устроиться. Все хотят за три копейки получить опытного специалиста с шикарным портфолио. А где Алисе опыта набраться, если никто не дает шанса?
— Между прочим, — спокойно возразила Юля, — люди для портфолио берутся даже за бесплатные заказы. Работают за отзыв и за строчку в резюме. Тут как в университете — сначала ты работаешь на зачетку, потом зачетка работает на тебя. Я свою «зачетку», между прочим, три года подряд на заказах от друзей и знакомых отбивала. Бесплатно, за спасибо, за шоколадку иногда. С чего вдруг Алисе должно все на блюдечке достаться?
Глеб нахмурился, пальцы его нервно забарабанили по столу.
— Дело не только в портфолио, Юль. Понимаешь… Если бы у тебя было ИП, ты могла бы дать Алисе справку о зарплате. Написала бы, что у нее доход тысяч 50–60. Тебе даже выплачивать ей ничего не пришлось бы, просто поставила бы печать на бумажку.
Юля нахмурилась. Что-то в словах брата начало вырисовываться совершенно иное.
— Зачем ей справка? — медленно спросила она.
Глеб отвел глаза и помялся.
— Хотя бы для того, чтобы кредит взять…
Юля откинулась на спинку стула и внимательно посмотрела на брата. Она начинала понимать, как далеко готов зайти Глеб ради своей девушки, не осознавая последствий.
— Глеб, ты, конечно, не экономист. Я, кстати, тоже. Но я, например, прекрасно представляю, что работодатель, прежде чем выплатить зарплату своим сотрудникам, переводит какие-то суммы в разные фонды. Пенсионный, страховой… Какие точно — не знаю, но то, что там не три копейки, — знаю точно. И если я выдам Алисе справку о зарплате, а налоговая или банк проверят — кто отвечать будет? Я. И в лучшем случае это штраф. А в худшем — уголовная ответственность за подделку документов. Ты этого для меня хочешь?
Глеб открыл было рот, но Юля не дала ему вставить слово.
— Поэтому повторяю еще раз: мне эта головная боль не нужна. Если желаешь помочь своей девушке — открой свое ИП. Устрой ее туда кем хочешь, хоть генеральным директором. И выдай справку о любой зарплате, чтобы ей хоть миллион в кредит дали. Только сначала подумай, как она этот миллион возвращать будет. И учти — платить взносы придется тебе.
Глеб оскорбленно выпрямился и поджал губы.
— Понятно, помогать не хочешь.
Юля усмехнулась, но усмешка вышла грустной.
— Чем другим — помогу. Если ей нужен будет совет по рекламе или связям в соцсетях — я помогу. Заказы могу пересылать, если самой не осилить. Но не этим. Не подставой, не риском для себя.
— Эх, скучный ты человек, Юлька! — разочарованно протянул брат, поднимаясь с дивана. — Никакого в тебе полета! Ни риска, ни авантюры!
— Полета? — переспросила Юля, вставая следом. — Это называется полетом? Подставить сестру ради кредита для девушки, которую ты знаешь три месяца? Нет, Глеб, полет — это когда я в прошлом году за полгода новую технику освоила, когда с нуля страницу в соцсетях раскрутила, когда каждое украшение создаю с душой, а не на потоке. А то, что ты предлагаешь — это не полет, это падение с большой высоты. И я не хочу разбиваться. Даже за компанию с тобой.
Брат стоял в прихожей, натягивая ботинки, и не смотрел на сестру. На его лице застыла обида, смешанная с растерянностью — Юля видела это выражение с детства, когда он не получал желаемое.
— Я думал, ты поймешь, — тихо сказал он. — Алиса действительно талантливая. Просто ей нужно немного поддержки.
— Я верю, — мягко ответила Юля. — Но поддержка должна быть честной. И начинать надо с малого. Предложи ей реальную работу — пусть начнет с бесплатных проектов, если нужно. Покажет, на что способна. А не придумывает схемы.
Глеб вздохнул, застегнул куртку.
— Ладно, Юль. Извини, что нагрянул. И что заставил тебя нервничать.
— Я не нервничаю, — улыбнулась Юля. Приходи завтра — я как раз новую брошь доделаю, покажу.
Она закрыла за братом дверь и прислонилась к ней лбом. Дождь за окном все так же шуршал, холодильник гудел, на столе ждала брошь. Юля подошла к своему рабочему месту, села и взяла в руки павлина. В комнате стало тихо-тихо, только мелодично позвякивали бусины, когда она начинала новый ряд.
И в этом ритмичном перестуке — бусин, иглы, нити — Юля находила то, что Глеб называл полетом, но что на самом деле было куда важнее: покой, честность и самоуважение. И никакой кредит, никакая липовая справка не стоили того, чтобы терять это.
Она взяла иглу и с улыбкой наклонилась к лампе.
Павлину не хватало самого яркого, синего пера. Юля знала, какого именно — и ее пальцы уже подхватили бусину, идеально подходящую по цвету и оттенку.
— Ты подписалась поручителем по кредиту моей матери. Теперь твоя квартира — это залог, — сказал муж, не глядя в глаза.