— Всё пропало! Что делать? Я весь в смятении, Надя! — на кухне как привидение неожиданно появился муж с взлохмаченной головой и в пижаме.
В это пока ещё тихое и спокойное для шумной семьи время женщина наслаждалась своим любимым кофе. Все домашние спали, поэтому Надежда могла расслабиться и помедитировать. Привычно налив ароматный напиток в большую кружку, она разглядывала в соцсетях фотографии своих знакомых, узнавая таким образом все последние новости.
— Что случилось? Плохой сон приснился? — спокойно отреагировала супруга на внезапное и не привычное для столь раннего часа появление Андрея на кухне.
— Хуже! Всё намного хуже, Надя! Нет, ну за что нам это всё? Прямо наказание какое-то! — муж действительно выглядел расстроенным.
— Господи, да что у тебя случилось? Скажи толком, хватит ахать и охать. Заболел, что ли? — Надежда невольно тоже занервничала. — Ты можешь объяснить, в чём дело?
— Виталька…
— О, нет, только не это! Он что, звонил тебе? Когда?
— Только что. Сказал, что едут к нам. И что они с Клавой и детьми уже в поезде. К вечеру будут у нас.
— Андрей, ну почему тебя всему учить надо? Ты сам что, не мог догадаться? Придумал бы что-то, типа — нас дома нет. Уехали мы, улетели, уплыли, отправились на орбиту в космос — куда угодно, лишь бы не видеть и не слышать твою родню!
— Надя, я спал! Ты понимаешь это? Спал и не ждал никакого подвоха. Я даже не сразу понял, кто звонит. Дакаю и дакаю в ответ, пока не догадался, что это Виталька, зараза такой. Я думаю, что он специально так рано позвонил. Знал, что я сплю в это время. А когда до меня дошёл смысл того, о чём он говорит, брат уже отключился.
— Ну чего им дома не сидится? Что это за манера такая — осчастливить кого-нибудь своим присутствием. Ведь как свиньи в хлеву себя в гостях ведут, а туда же — едут в гости к нормальным людям. Прямо зла на них не хватает.
От такой новости Надежда расстроилась. И было от чего! Виталий и Клавдия были родственниками мужа по материнской линии. Причём, не самыми близкими. Но это не мешало им навязчиво поддерживать самые тесные родственные отношения именно с ними, Андреем и Надей.
Приближалось Рождество, и супруги планировали встретить его в тесном кругу своей семьи — только они и дети. Позади осталось шумное празднование Нового года, а сейчас уже хотелось тишины и покоя.
Последний раз Виталий с женой приехали к ним вообще без предупреждения. Гости застали хозяев в то время, когда они собирались уезжать на выходные на дачу, где к ним должны были присоединиться коллега Андрея с женой и детьми. И уже почти уехали — стояли возле машины. Но им пришлось изменить свои планы, когда перед супругами возникли нежданые гости.
— Опа! А куда это мы собрались? Привет, родня! Всё! Стоп, машина! Все поездки отменяются, потому что мы к вам уже приехали. Давайте зовите гостей в дом. Фух, как мы вовремя! Это же надо, чуть не опоздали, — обращаясь к жене, громко проговорил Виталий.
Конечно, можно было послать таких гостей куда подальше. Надежда так и была настроена — решительно и бесповоротно!
«Это что ещё за выходки! — думала женщина. — Почему мы должны менять из-за них свои планы? Порядочные люди заранее предупреждают о своих визитах. Или хотя бы ради приличия интересуются, можно ли приехать. Не станут ли они помехой для хозяев. А эти как варвары!»
Но глянув на двоих детей Виталия, которые выглядели очень уставшими и скромно жались к матери, она сжалилась и изменила своё решение. О чём и пожалела в этот же день. Ведь незваные гости остались у них на целых семь дней!
Дети, которых пожалела Надя, совершенно не знали слова «нет» и перевернули всю квартиру вверх дном. Они залили сладкой колой диван и ковёр, покопались во всех доступных ящиках шкафов и комодов, сломали ручку на межкомнатной двери, на которой висели по очереди. Дети хозяев, которые никогда себя так по-варварски не вели, смотрели на всё это удивлёнными глазами.
Но родители всё-таки превзошли своих детей по хамству и наглости. Каждое утро они бесцеремонно врывались в спальню к хозяевам. Цель была разной — то узнать, где найти тот или иной продукт на кухне, так как они очень рано завтракали. То поинтересоваться, где лежит «тот пахнущий розами шампунь», где пена для ванны и тому подобное.
Без спроса облачившись в банные халаты хозяев, наглые гости целыми днями лежали перед телевизором с неизменной бутылочкой пенного и чипсами, которые их дети растаскивали по всему периметру квартиры. Иногда вместо чипсов появлялась солёная рыба, и тогда все комнаты были в рыбьей чешуе и мелких косточках.
Когда Андрей и Надя возвращались с работы, их ждала разорённая квартира и практически пустой холодильник. А сами гости смотрели голодными глазами в ожидании сытного и вкусного ужина.
— Ну нет! В этот раз они у меня надолго не задержатся, — уверенно проговорила решительно настроенная Надежда. — Я им устрою приём, надолго запомнят.
Сегодня вечером, в рождественский сочельник, женщина не планировала богатый стол с десятком разных блюд, но что-то вкусненькое хотела приготовить для своей семьи. Но узнав о приближающемся нашествии беспардонной родни, которые намылились праздники провести в их квартире, она в корне пересмотрела свои планы.
К приезду гостей хозяйка наварила чуть ли не полведра картошки, открыла баночку с солёными огурцами, порезала чёрный хлеб. Подумав, добавила к «богатому» и полезному столу две банки кильки в томате, которые так удачно приобрела неделю назад на распродаже. Старый кот Василий очень её уважал!
В самом центре стола Надя поставила графин с вишнёвым компотом, что уже давно томился в кладовке, ожидая своего часа.
— Ну, родня, принимайте гостей! Соскучились, поди, по нам? А мы и не заставили себя долго ждать, вот приехали к вам, чтобы вместе встретить Рождество! — радостно улыбаясь во все тридцать два зуба, объявил Виталий. — Мальчишки, Клава, бегом заходим в квартиру! Не задерживаемся.
Ещё находясь в прихожей, гости с удовольствием отметили, что у хозяйки уже накрыт праздничный стол. Знать, уважают сородичей, раз подготовились.
Но когда Виталий и Клавдия прошли в гостиную, их лица тут же вытянулись от удивления.
— Ого, а что это такое? Что за стол? Вы что, безработные теперь? Или вам зарплату задержали? — недовольным тоном проговорил троюродный брат хозяина. — Ну и ну! Вот так дела… Праздник же на дворе. Мы с Клавой специально к вам на Рождество приехали, чтобы отметить его как положено. Где бутерброды с красной икрой, сырокопчёная колбаска, рыбка солёная, типа форель? Ну хоть бы холодец сварила, что ли, а, Надь? Вы что же, оба вегетарианцами заделались?
— Нет, ничего из того, что ты перечислил. Всё с нами нормально. А в гостях что дают, тому и радуйтесь, — хлёстко ответила Надежда.
— Да? Вот вы, значит, как? Решили нас скромным столом удивить. А где же спиртное-то, коньяк там, виски, водочка, на худой конец? Ты видишь что-нибудь из перечисленного на столе, Клавдия? — не унимался Виталий. — Праздник же!
— Нет, не вижу, чего-спрашиваешь-то? — недовольно отвечала ему жена. А потом перевела удивлённый взгляд на хозяйку. — Надь, а вы что — на диету, что ли, какую-то новомодную сели?
— Почему же сразу на диету? Нормальная здоровая пища. Что вас не устраивает из того, что стоит на столе? Всё съедобное и свежее. Так, давайте, садитесь за стол и ешьте. Вам стоит поторопиться, так как у вас всего час.
— В смысле — час? Я сейчас не понял? — искренне удивился Виталий.
— В прямом смысле. Через час вы отсюда уйдёте. Вот такой смысл, — бойко ответила Надя.
— Через час? — опять не понял гость.
— Именно! Шестьдесят минут, три тысячи шестьсот секунд. Теперь понятно? Как вам ещё объяснить?
— Вы что же, опять куда-то намылились? Нет, ты только посмотри, Клав. Как мы к ним приезжаем, так они куда-то уезжают! — возмутился Виталий.
— Да, всё верно, мы уезжаем, — вступил в разговор Андрей. — Через час за нами приедет такси, и мы всей семьёй отправимся в аэропорт.
— Куда, куда? — растерянно спросил Виталий.
— В аэропорт. А оттуда — в Сочи. Решили с ребятнёй несколько дней в горах отдохнуть. Пока каникулы. Поездку не отменить, как вы понимаете, билеты куплены, отель на неделю оплачен.
Беспардонные гости выглядели растерянными. Не так они планировали встретить Рождество!
— Да вы не стойте. Садитесь за стол, поешьте, угоститесь, чем Бог послал. А то ведь и не успеете. Время-то идёт. А голодными я вас отпустить не могу, неправильно это, не по-христиански, — спокойно продолжила хозяйка.
Гости нехотя сели за стол со скромными угощениями, поели без аппетита и накормили проголодавшихся детей.
— Ну всё. Через десять минут такси будет. Вызвать вам машину, чтобы до вокзала довезла? — участливо спросил у родни Андрей.
— Не надо! На трамвае доберёмся, чай, не господа. Собирайтесь, чего расселись! — со злом скомандовал своим Виталий.
Из подъезда вышли все вместе. Подъехало такси. Стали прощаться.
— Вы, Клавдия, больше к нам так не приезжайте. Видите, что получается. Предупреждайте хотя бы за неделю. А то как в пословице выходит: нежданный гость хуже… Ну ты сама знаешь, — сказала Надежда жене Виталия, надеясь, что те больше к ним не приедут никогда.
А когда они отъехали, Виталий сказал жене:
— Вот и приезжай к родственникам, а они тебя на улицу, в мороз, выгонят как нашкодивших котят.
— А я тебе говорила! Надо было их заранее предупредить, — недовольно ответила жена.
— Ага, предупредили бы, так вообще бы никуда не поехали. А так хоть какое-то путешествие получилось.
— Виталь, а ведь они нас обманули! — вдруг выдала Клавдия. — Глянь-ка на их окна, свет везде горит.
— Да… Ты права, горит. И дверь на один замок закрыли, а не на два! Я заметил. И сумки у них слишком лёгкие были, так, для виду. Я, было, схватился за одну, чтобы помочь, но Андрюха сразу у меня её забрал. Вот ведь ушлые какие! Обхитрили нас. Дали понять, что мы им неугодны.
— Не приедем к ним больше, раз так!
— Да, про этот вариант можно забыть. Больше мы сюда приезжать не сможем. Как-то уж слишком быстро с Андрюхой и Надеждой получилось. Раскусили они нас с тобой. К Смирновым вон пять раз съездили. И всё было хорошо, привечали нас как положено. Теперь придётся к твоим, к Машке с Вовкой, в Берёзовку поехать. К тем ещё ни разу не наведывались, они должны постараться, принять нас на славу, — проговорил глава семьи.
А потом, подумав, добавил:
— Да мы прямо сейчас туда и поедем.
— Хорошо ты придумал, молодец! — поддержала мужа Клавдия. — А может, я позвоню, предупрежу сестру?
— Нет, ни в коем случае! Нагрянем внезапно, как мы всегда любим делать!
Квартира — теперь наше наследство, и мы решили: у тебя неделя на сборы, сестра — Родные братья указали мне на дверь