— Вы вообще как себе это представляете?!
— То есть чтобы прийти на вашу свадьбу, нам ещё и заплатить надо?
— Сколько захотим, столько и подарим! Нечего нам указывать! Вы и так богатые!
— Совсем уже… С гостей на собственную свадьбу деньги собирать! Позор! Тьфу!
— Ты вообще выйдешь когда-нибудь замуж? Разве можно столько лет жить с мужчиной без брака? — с упрёком спрашивали родственники Алёну.
— Какая разница, есть штамп в паспорте или нет? Нам с Матвеем это неважно! — отмахивалась девушка.
— Разница есть, и огромная! Ты просто молодая, поэтому не понимаешь.
Вот увидишь, потом пожалеешь, что не настояла на своём и не подтолкнула Матвея к предложению.
Такие разговоры возникали почти на каждом семейном празднике. Все давно привыкли к тому, что Алёна и Матвей живут вместе уже несколько лет: ведут общий быт, ездят отдыхать, обустраивают квартиру, строят планы.
Со стороны было очевидно, что они любят друг друга и давно стали семьёй. Но одно обстоятельство никак не давало родственникам покоя — отсутствие штампа в паспорте.
— Чего Алёна ждёт? Сколько можно просто жить вместе? — возмущались одни.
— Этот Матвей совсем совесть потерял. Столько лет держит девушку при себе, а замуж не зовёт, — качали головой другие.
Из-за этого вечного недовольства Алёна всё чаще игнорировала семейные праздники.
Но стоило ей только появиться на таком мероприятии, как кто-нибудь непременно спрашивал:
— Ну что, замуж-то собираешься?
А если рядом с ней был Матвей, вопросы нередко адресовали и ему:
— Чего тянешь? Девушка-то хорошая. Пора уже определяться.
В такие моменты молодые люди лишь улыбались, кивали и быстро переводили разговор на другую тему.
Но даже после их ухода родственники обязательно обсуждали жизнь пары между собой.
Алёна всё это прекрасно знала. Она понимала, кто из её близких обожает посплетничать за спиной и буквально упивается возможностью обсудить их дела.
Знала она и родню Матвея, которая мнила себя главным экспертом по чужим отношениям.
Но влюблённые старались не придавать этому значения. Они жили так, как было удобно им. До тех пор, пока однажды сами не почувствовали, что пора.
Матвей сделал Алёне предложение без пафоса. Тот вечер был самым обычным.
Они сидели дома, ужинали, говорили о работе, и вдруг мужчина спокойно произнёс:
— Давай поженимся? Скоро будет четыре года, как мы вместе. Можно устроить праздник прямо в этот день.
Алёна посмотрела на возлюбленного и улыбнулась:
— Давай. Отличная идея!
Когда близкие узнали об этом будничном предложении, их возмущению не было предела.
— И всё? Просто: «Давай поженимся»? А где кольцо? Ресторан? Романтичная атмосфера? — стали наперебой твердить они.
— Да зачем нам эта показуха? Мы с Матвеем давно семья и просто решили официально это оформить, — с лёгкой улыбкой отвечала всем Алёна.
— Ну и что? Мог бы хоть красиво это сделать! Наверное, и свадьбу устраивать не хотите?
Сейчас ведь модно просто расписаться в ЗАГСе, без всякого торжества.
— Нет, свадьба будет. И она будет шикарной.
Матвей и Алёна были людьми обеспеченными, потому что оба много работали.
Они могли позволить себе большой праздник в хорошем ресторане, с фотографом, видеографом, живой музыкой и изысканным декором.
Но им совсем не хотелось устраивать многолюдное торжество ради тех, кто всё это время распускал о них сплетни.
— Представляешь, как они потом будут разбирать нас по косточкам? Как будут обсуждать, сколько стоило моё платье, во что обошёлся ресторан, и какие подарки мы получили, — сказала Алёна во время подготовки к свадьбе.
Матвей задумчиво кивнул:
— Представляю. Потом мне будут звонить все дяди и тёти и спрашивать, зачем мы столько потратили денег на какой-то глупый праздник.
Алёна рассмеялась:
— Точно! Им ведь не угодишь: нет свадьбы — плохо, есть — тоже нехорошо.
— М-да… Надо придумать, как выкрутиться.
Молодые люди долго ломали голову. Не пригласить некоторых из родственников они не могли, а приглашать — не хотели.
И тут их осенило. Каждому потенциальному гостю они решили обозначить условия:
— Свадьба пройдёт по принципу «каждый оплачивает свою долю». Если хотите быть на нашем празднике, то вы должны принести сумму, чуть больше той, что мы будем оплачивать за ваше место в ресторане.
Узнав об этом условии, родственники стали возмущаться:
— Вы вообще как себе это представляете?!
— То есть чтобы прийти на вашу свадьбу, нам ещё и заплатить надо?
— Сколько захотим, столько и подарим! Нечего нам указывать! Вы и так богатые!
— Совсем уже… С гостей на собственную свадьбу деньги собирать! Позор! Тьфу!
Недовольные комментарии лились рекой и в разговорах, и в сообщениях. Алёна читала их и едва сдерживала улыбку.
Особенно её забавлял тот факт, что те самые люди, которые годами упрекали их за то, что они «живут под одной крышей без брака», теперь не хотели приходить на свадьбу:
— Мы на такое не согласны!
— Празднуйте сами! Без нас!
— И не надейтесь, что мы придём!
Многие действительно отказались. Некоторые родственники даже специально звонили молодым, чтобы в очередной раз высказать всё, что они о них думают.
Алёна и Матвей не пытались никого уговаривать. Молодожёны спокойно отвечали:
— Хорошо. Не хотите — не приходите. Мы вас поняли.
И вот наступил день свадьбы. С самого утра Алёна была в отличном настроении. Матвей тоже выглядел совершенно счастливым.
В ресторан постепенно стали съезжаться гости. Их оказалось гораздо меньше, чем было приглашено.
Но ни невесту, ни жениха это ничуть не расстроило. Напротив, они искренне радовались.
Когда все расселись за столами, Матвей встал и поднял бокал:
— Уважаемые гости! Прежде чем мы начнём праздновать, хотим вам кое-что сказать.
Алёна тоже встала и продолжила:
— Во-первых, спасибо каждому из вас за то, что вы сегодня здесь. Нам очень приятно видеть именно вас — тех, кто пришёл не из чувства долга, а по зову сердца.
Она сделала небольшую паузу, тепло взглянула на жениха и добавила:
— А во-вторых, никто из вас сегодня нам ничего не должен. Мы с Матвеем просим вас оставить свои денежные подарки при себе.
За столами повисла тишина, а потом кто-то недоверчиво переспросил:
— В каком смысле? Вы же сами говорили про оплату места в ресторане.
Матвей улыбнулся:
— Говорили. Но мы не собираемся брать с вас ни копейки. Все расходы на свадьбу мы с Алёной оплатили сами. Ничего сверху не требуем.
Гости переглянулись в замешательстве. И тут одна из родственниц невесты осторожно спросила:
— Тогда зачем вы всё это придумали? Вы же столько недовольства на себя навлекли.
Алёна широко улыбнулась:
— Потому что это был наш эксперимент.
Матвей рассмеялся:
— Вернее, естественная фильтрация списка гостей.
— Мы прекрасно знали, — продолжила невеста, — что на нашу свадьбу захотят прийти люди, которым по-настоящему хочется разделить с нами этот день.
Но мы также понимали, что найдутся и те, кто придёт лишь затем, чтобы потом обсуждать, как мы праздновали, сколько денег потратили и что нам подарили.
— Поэтому мы и придумали условие с оплатой места, — кивнул Матвей. — Оно должно было отсеять тех, для кого свадьба — это повод для сплетен. И, как видите, метод сработал.
За столами раздался дружный смех. Гости начали весело переглядываться и что-то обсуждать между собой.
Алёна обвела взглядом всех родственников, которых искренне любила, подняла бокал и громко сказала:
— Сегодня здесь именно те, кому мы с Матвеем действительно рады. И это, наверное, лучший подарок на нашу свадьбу.
На несколько секунд в зале повисла тишина, наполненная пониманием. А потом кто-то из гостей тоже поднял бокал и произнёс:
— Ну, тогда за вас! За ваше светлое будущее и за это изобретательное настоящее! Горько!
Все присутствующие рассмеялись и поддержали тост аплодисментами.
Праздник получился именно таким, каким Алёна и Матвей его представляли. В ресторане не было ни лишних людей, ни натянутых улыбок.
От родственников, которые могли бы шептаться по углам, жених и невеста грамотно избавились.
Зато на их свадьбе были те, кто смеялся вместе с ними, танцевал и искренне радовался счастью молодых.
В конце вечера Алёна и Матвей приготовили для каждого гостя свой подарок — красивые корзины со сладостями, фруктами и приятными мелочами.
— Это вам. За то, что были с нами, — говорила Алёна каждому.
Гости смущались и пытались отказаться от подарка.
— Где это видано, чтобы на свадьбе не гости дарили подарки, а жених с невестой? — говорили они.
Но супруги были непреклонны:
— Берите. Это от чистого сердца!
Однако самое неожиданное произошло потом. Почти каждый родственник, прибывший на свадьбу, всё равно оставил молодожёнам свой конверт, хоть те и просили этого не делать.
— А как иначе? — смеялись они. — Это же ваша свадьба! Мы пришли не просто поесть. Мы хотели поздравить вас от всей души.
Вечером, когда Алёна пересчитывала деньги, которые им вручили гости, она вдруг посмотрела на Матвея и сказала:
— Знаешь, а ведь они почти окупили нашу свадьбу, хотя половина родственников не явилась. Как такое возможно?
— Такое возможно, когда среди родных есть действительно близкие люди, — улыбнувшись, ответил Матвей.
С тех пор к супругам больше никто не лез со своими советами. Когда до остальных родственников дошла информация о хитром плане Алёны и Матвея, они сильно обиделись и перестали с ними общаться.
Но супруги даже радовались этому. Оказалось, что они отфильтровали этих людей не только для свадьбы, но и для своей дальнейшей жизни.
Вы успеете денег накопить, продайте квартиру, – попросила мать