– Рита, а вы с Вадимом уже сколько вместе? Года два? – спросила Лариса у подруги.
– Да, около того. Знакомы мы, правда, дольше, но встречаемся почти два года.
Маргарита и Вадим работали в одном офисном здании, но в разных организациях. Встречались в лифте, в кафе, которое располагалось на первом этаже. Однажды случайно за обедом оказались за одним столиком. С тех пор здоровались.
А как-то, когда во время сильного дождя Маргарита стояла на остановке автобуса, Вадим остановил машину и предложил подвезти ее домой. Она согласилась.
Так неспешно, шаг за шагом, развивались их отношения. Вадим пригласил Риту на чашечку кофе через два месяца после того, как она впервые села в его машину.
Их отношения были спокойные, какими они, наверное, и должны были быть между уже немолодыми людьми, за плечами у которых своя жизнь, свои радости и потери.
Маргарите было сорок пять лет. И хотя многие льстили ей и утверждали, что с ее стройной фигурой и живым блеском в глазах, выглядит гораздо моложе, сама Рита чувствовала себя именно такой – женщиной сорока пяти лет.
У нее был сын, Максим, который, уехав после школы в столицу, окончил университет и домой приезжал нечасто – работал в Москве.
С мужем она развелась давно, когда сыну было тринадцать, а сейчас ему уже двадцать три.
Конечно, у нее было два или три романа, но они закончились ничем, и Маргарита жила одна в своей двухкомнатной квартире.
Жизнь Вадима чем-то напоминала Маргарите ее собственную: его жена ушла от него, встретив свою первую любовь, и уехала с новым мужем в Германию. А две их дочери, старшей из которых в то время было пятнадцать, а младшей всего восемь, остались с отцом.
Маргарита, когда узнала об этом, не стала ничего спрашивать у Вадима, но потом, уже вечером, когда мужчина уехал домой, долго думала о том, какие чувства испытывала женщина, уезжая из страны, где остались две ее дочери.
Сейчас старшая дочь Вадима, которая была ровесницей Максима, уже вышла замуж и уехала с мужем в Екатеринбург, а младшая – шестнадцатилетняя Алиса – так и жила с отцом.
Когда Маргарита рассказала об этом Ларисе, та, недолго думая, ответила:
– Не ломай себе голову, во-первых, там все могло быть не так, как рассказал тебе Вадим. Во-вторых, возможно, он сам не дал согласия на выезд детей из страны, желая тем самым удержать жену. Ты ничего об этом не знаешь и вряд ли когда-нибудь узнаешь. Главное – внимательно смотри, как он к тебе относится.
А Вадим вел себя по отношению к Маргарите безупречно.
– Хорошо, – сказала Лариса, – а почему он до сих пор не сделал тебе предложения? Вы ведь уже не дети. Тебе сорок пять, ему – пятьдесят. Наверное, уже пора определиться.
– Он предлагал мне выйти за него замуж. Три месяца назад, как раз перед его юбилеем, – ответила Маргарита.
– И что? Ты отказалась?
– Не то чтобы отказалась, а сказала, что я уже так долго живу одна, что привыкла к своей размеренной жизни и не уверена, что готова что-то менять.
– Понятно. Напустила туману, заморочила мужика. Как говорится, «и не то, чтобы нет, и не то, чтобы да». А на самом деле что? Мне-то ты можешь ответить?
– Тебе могу. Но ведь ты и сама, наверное, понимаешь.
– В общем, конечно, догадываюсь, – усмехнулась Лариса. – У тебя удобная квартира, в которой ты устроила все так, как хочется именно тебе. Зарплата нормальная, хватает не только на жизнь, но и на некоторые удовольствия, вроде отдыха на хороших курортах пару раз в год. В выходной ты просыпаешься тогда, когда хочешь, и сама решаешь, чем сегодня будешь заниматься. А если к этому добавить приятный вечер, проведенный в компании интересного мужчины, то становится понятно, что ты вряд ли захочешь от всего этого отказаться только ради того, чтобы у тебя в паспорте снова красовался штамп.
– Ты почти угадала.
– Кстати, – поинтересовалась Лариса, – а как Вадим решает бытовые вопросы? У него ведь тоже двухкомнатная квартира. Ты была у них?
– Квартира как квартира. Особого лоска нет, но довольно аккуратно. Я их бытом никогда не интересовалась, но Вадим как-то сказал, что два раза в неделю к ним приходит его мама. Она уже довольно пожилая, ей семьдесят четыре года. Так вот она готовит сразу на несколько дней и загружает стиралку. А вообще он каждый месяц заказывает клининг, – объяснила Маргарита.
– Понятно. А если ты выйдешь за него замуж, то все это сразу же плавно перетечет на тебя.
– Естественно. Я даже не сомневаюсь. Тем более после того, как услышала разговор, который не предназначался для моих ушей, – сказала Маргарита. – Мать поинтересовалась у Вадима, когда он наконец на мне женится, потому что она уже устала вести их дом. Так и заявила: «Я уже не девочка, чтобы вас с Алиской обслуживать. Давай решай со своей дамой. Хотите женитесь, хотите просто так съезжайтесь, я с удовольствием передам ей все ваше хозяйство».
– А ты, как я поняла, на эту амбразуру бросаться не спешишь, – сказала Лариса. – Кстати, ты говорила, что Алисе шестнадцать. Неужели она ничего не делает? В этом возрасте у меня мальчишки и ужин приготовить могли, и свои вещи постирать. А уж с пылесосом по квартире лет с десяти бегали.
– Может, она что-то и делает, я не спрашивала. Я больше думала о том, как изменятся наши отношения. Сейчас мы встречаемся пару раз в неделю. В среду или четверг Вадим заезжает за мной в конце рабочего дня, и мы или идем в кафе, или что-то покупаем и готовим у меня дома. В субботу мы с ним куда-нибудь ходим – в кино, на концерт, иногда просто гуляем по набережной, если погода хорошая. В этот день он обычно ночует у меня. Вадим, как и я, любит путешествовать. Мы с ним только в этом году четыре раза ездили на экскурсии выходного дня по области, три дня провели в Питере, летом на неделю в Турцию летали. А как мы будем жить, если я перееду в их квартиру? Не пропадет ли у него «охота к перемене мест»? Знаешь, как бывает: пришел «кормилец» с работы, растекся по дивану и ждет, когда перед ним тарелку поставят. Я это уже проходила. И повторять не хочу.
– Справедливые опасения. А какие у тебя отношения с Алисой? – поинтересовалась Лариса.
– Вежливые. Мы, правда, видимся нечасто. И об этом я тоже думала. Сейчас мы встречаемся от силы раз или два в месяц, разговариваем в общем-то ни о чем: как дела в школе, где была на каникулах и так далее. На свой юбилей Вадим столик в ресторане заказал на четверых: мы с ним, его мама и Алиса. Исключительно светская беседа в течение двух часов. А что будет потом, когда надо будет по утрам делить ванную? И вообще, у них уже свой, устоявшийся быт. А тут я со своими привычками и заморочками. Хочешь – не хочешь, конфликты все равно будут.
– Знаешь, Рита, в каждой семье бывают конфликты. Ты думаешь, мы с Юркой не ругаемся? И на мальчишек я, бывает, так рявкаю, что они только уши прижимают.
– Лара, это совсем не то. Вы с Юрой почти двадцать лет вместе, у вас всякое было, но ты прекрасно знаешь, что если вы поругались, то к вечеру или, в крайнем случае, утром обязательно помиритесь. И «рявкать» на мальчишек ты имеешь право – это твои дети, и они понимают, что ты их любишь и хочешь для них только хорошего, хотя иногда орешь как потерпевшая. А представь, если я вдруг сделаю Алисе замечание. Не крикну, а просто спокойно укажу на какой-нибудь ее косяк. Какая будет реакция?
– Не знаю.
– Вот и я не знаю, – вздохнула Маргарита.
– Я тебя поняла. И хочется, и колется. У вас с Вадимом сейчас все хорошо, но ты боишься, что это «хорошо» вы не сумеете сохранить, если будете жить вместе. А как ты думаешь, Вадима ваши нынешние отношения устраивают?
– Наверное, устраивают, если не ушел после моего отказа. Хотя кто знает, может, завтра все изменится, – сказала Маргарита.
Прошел год
Сын Маргариты переехал в Калининград. Она поехала посмотреть, как он устроился, и совершенно случайно познакомилась с Михаилом – отставным морским офицером, который работал на одном предприятии с Максимом.
Через полгода она вышла за него замуж.
И Вадим вскоре женился на симпатичной сорокалетней женщине, которая с удовольствием освободила его мать от всех домашних хлопот. Он тоже счастлив.
Права пословица: «Если судьба, так встретишься и за тысячу ли; а не судьба, так не увидишь и рядом».
«Муж решил проверить меня. Но ответ я дала на весь ресторан»