Королева

Телефон зазвонил, когда Евгений и его восьмилетний сын сидели за столом, на котором были рассыпаны детали конструктора. Они собирали космический корабль. Работа была почти закончена, оставалось прикрутить последний отсек.

— Женька, привет! Узнаешь?

Голос был знакомый. Евгений нахмурился, пытаясь сопоставить интонации с лицом из прошлого.

— Стас я. Стас Козлов. Ты чего, забыл уже?

— А, Стас… — Евгений действительно забыл. Точнее, не вспоминал. Пятнадцать лет прошло после школы. — Здорово. Как ты?

— Нормально. Я вот чего звоню. В субботу встречаемся. В ресторане «Княжеский дворик». Почти все наши будут. Ты как?

Евгений хотел отказаться сразу. Суббота — семейный день. Витька ходит на карате, Соня на танцы, потом они вместе куда-нибудь идут, а там уже ужин, фильм —у них так заведено. Но Стас наседал:

— Да ладно тебе. Пятнадцать лет! Ты ведь уже три раза пропустил! Неужели неинтересно посмотреть, кто как выглядит, кто кем стал? Кстати, Серега Панкратов обещал прийти. По семейным делам на пару дней из Москвы приезжает. Вовка ему звонил, он сказал, что будет. Вы ведь вроде с ним дружили?

Евгений замолчал. Серега Панкратов. Лучший друг. Сколько лет прошло? Они действительно дружили с пятого по десятый класс. Потом отец Сергея получил новое назначение, и они уехали в столицу. Целый год ребята перезванивались. Затем Сергей поступил в университет, а Евгений ушел в армию, потому что ему не хватило нескольких баллов, чтобы поступить на бюджет. Родители хотели оплатить обучение, но он отказался, сказал, что поступит после того, как отслужит.

Учился Евгений хорошо и мог сдать экзамены гораздо лучше. Но с ним произошло то, что может случиться с каждым – он влюбился. Причем влюбился не в обычную девочку, а в саму Регину Королёву, по которой сохли чуть ли не парни десятых и одиннадцатых классов. Но она на одноклассников внимания не обращала – у нее были кавалеры постарше. Одного из них, студента- третьекурсника, Женька видел у дома Регины.

На уроках Женька не столько слушал учителя, сколько смотрел на Регину, которая сидела за второй партой у окна. А вечерами он частенько приходил во двор дома, где жила девушка, и, спрятавшись за разноцветным паровозиком, что стоял на детской площадке, ждал, когда Регина придет домой, и бледнел от ревности, когда видел, что кавалер целует девушку на прощанье.

Однажды Регина даже посмеялась над ним, когда он получил тройку по математике:

– Жень, ты бы лучше к контрольной готовился, а не сидел у меня во дворе, изображая Отелло.

В общем, пока Евгений разбирался со своей любовью, потом служил в армии, затем подавал документы в университет, они с Сергеем потеряли друг друга.

— Я подумаю, — ответил Евгений Стасу.

— Чего думать-то? Приходи. Начало в семь.

Евгений положил трубку и посмотрел на Витьку, который уже сам прикрутил последнюю деталь.

— Пап, ты куда собрался?

— Так, никуда пока. Давай показывай свой корабль.

Но в голове уже крутилось: Серега. Встретиться с ним очень хотелось.

Лена спросила:

— Кто звонил?

— Одноклассник. Встреча в честь пятнадцатилетия окончания школы. Приглашал.

— Пойдешь?

— Не знаю. В субботу же…

— В субботу мы с утра детей отведем на секции, а вечером я сама справлюсь, — Лена улыбнулась, сворачивая плед. — Сходи. Пятнадцать лет — это не шутка.

Она всегда была такой. Спокойной. Понимающей. Врач-терапевт, она привыкла слушать и не давить. Евгений подумал: «Хорошо, что Лена не ревнивая». Хотя чего ревновать-то? Он же ей ни разу повода не давал.

В субботу в «Княжеском дворике» было шумно. Из двадцати семи человек пришли пятнадцать. Кто-то уехал, кто-то просто не захотел. Столы сдвинули буквой «П», на них стояли тарелки с нарезками, бутылки с шампанским. Кто-то уже успел налить себе покрепче.

Евгений вошел — и сразу увидел Сергея. Тот почти не изменился, только плечи стали шире, а глаза и улыбка те же. Но в уголках глаз появились морщинки, а на висках — седина.

— Серега! — Евгений шагнул к нему, и они крепко обнялись. — Ну как ты?

— Женька… — Сергей отстранился, оглядел его. — А ты не изменился. Только серьезнее стал.

— Жизнь заставляет. Ты как? Я слышал, в Москве?

— Да, работаю. В крупной компании. Приехал вчера. Бабушка yмерла полгода назад. Надо квартиру продать.

— Соболезную.

— Договор с агентством заключил, самому некогда возиться. Неизвестно, сколько это будет тянуться.

За столом звучали тосты. Стас — организатор — носился между гостями. Кто-то громко вспоминал, как они подложили кнопку на стул математичке, кто-то — как сбегали с последнего урока. Женщины обсуждали, кто похудел, а кто располнел.

Евгений и Сергей почти не участвовали в общем разговоре. Им хватало общества друг друга.

— А ты как? Женат? — спросил Сергей.

— Да. Жена — Лена зовут. Она врач. Дети: Витька — восемь лет, Соня — пять.

— Счастливый человек, — усмехнулся Сергей. — А я так и не женился. Все некогда.

— Найдешь еще.

— Найду… — Сергей отхлебнул сок. — Помнишь Регину Королёву?

Евгений удивился. Это имя он не слышал давно.

— Помню, — сказал он коротко.

— Говорят, она в Питере живет, замужем за крупным чиновником. Стас рассказывал. Интересно, придет?

—Не знаю, я с ней после школы не виделся.

В этот момент шум за столом усилился. Евгений повернул голову и посмотрел туда, куда смотрели все.

От двери к их столу шла Регина.

Элегантное коктейльное платье — темно-синее. Модная стрижка. Минимум косметики и украшений.

— О! Это же сама Королева! — завопил Стас, вскакивая с места.

Именно так — не «Королёва», а «Королева». Школьное прозвище, которое приклеилось намертво.

— Неужели вы решили оказать нам такую великую милость? — продолжал паясничать Стас, кланяясь. — Сама Королева пожаловала!

— Хватит придуриваться, Стас, — Регина остановилась у стола и оглядела присутствующих. Взгляд скользнул по лицам, остановился на Евгении. Она шагнула было к нему, но какая-то женщина — кажется, это была Даша Ермакова — буквально за руку утащила ее на другой конец стола.

—Садись с нами, рассказывай!

Сергей повернулся к Евгению и усмехнулся:

— Ты же вроде был в нее влюблен. У вас что-нибудь получилось?

— Нет. — Евгений отодвинул свой стакан. — Я был всего лишь недостойным пажом у трона Ее Величества. Я вообще удивляюсь, что она сюда пришла.

— Может, захотела на нас посмотреть? — Сергей подмигнул.

— Скорее – себя показать.

Они снова заговорили о своем. О Москве, о работе, о том, как потеряли друг друга. Евгений рассказывал про армию, про то, как потом поступал, как встретил Лену.

— Она в нашей школе училась, на три класса младше, — говорил Евгений. — Я ее не помнил. А она меня — да. Говорит, все мальчишки за Королёвой бегали, а ты, Женя, больше всех.

— И как ты ее уговорил?

— Мы в поликлинике познакомились, она на практике была. Я с бронхитом загремел, попал к ней на прием. Раз пришел, два. А потом понял, что никакая королева мне не нужна.

Заиграла музыка. Кавалеры стали приглашать дам на танец.

Регина подошла к ним.

— А ты, Жень, не хочешь пригласить меня? — спросила она.

Евгений посмотрел на Сергея. Тот еле заметно пожал плечами: мол, твое дело.

— Приглашаю, — сказал Евгений и встал.

Они вышли в центр зала. Регина положила руку ему на плечо, он — ей на талию. Вблизи она пахла духами — дорогими, свежими, с горчинкой. Евгений подумал: «Лена пахнет яблоками и ванилью. Всегда. После душа, после работы, даже когда приходит уставшая».

— Ты хорошо выглядишь, Жень, — сказала Регина.

— Спасибо. Ты тоже.

— Я приехала на десять дней. В отпуск. Решила родителей навестить. — Она говорила быстро, как будто боялась не успеть. — С мужем я разошлась. Два года уже. Детей нет.

— Сочувствую.

— Чему? — Она усмехнулась. — Разводу? Я сама ушла. Он хороший человек, но… Не сошлись характерами.

Они помолчали. Музыка играла что-то старое. Евгений вспомнил, как под эту песню Регина танцевала на школьной дискотеке, а он смотрел на нее, подпирая стену. Он не решался ее пригласить. Стоял и смотрел, как ее кружат более смелые.

— А ты женат? — спросила Регина, чуть запрокинув голову.

— Да. И дети есть.

— Понятно. — Она чуть прикусила губу. — А жена у тебя, наверное, учительница или воспитательница?

— Почти угадала. Врач.

— Хорошая профессия. — сказала Регина. — Нужная.

Танец закончился. Регина не ушла на свое место — села рядом с Евгением и Сергеем и просидела с ними до конца вечера.

Говорили обо всем и ни о чем. О погоде, о работе, о том, как изменился город. Сергей рассказывал про московские пробки, Регина — про питерскую архитектуру. Евгений слушал и думал о том, как странно устроена жизнь: когда-то он отдал бы все, чтобы она просто посмотрела в его сторону. А теперь сидит рядом, и ничего не дрожит внутри. Только спокойствие и легкое любопытство.

Когда стали заказывать такси, Регина повернулась к Евгению:

— Может, проводишь меня?

— Я теперь в другом районе живу, — ответил он. — А тебя Стас довезет. Он же в соседнем доме живет.

Регина посмотрела на него внимательно, потом кивнула:

— Ладно.

Они попрощались. Стас подхватил Регину под руку и повел к выходу, что-то громко рассказывая.

— Ты чего? — спросил Сергей, когда они остались вдвоем. — Проводил бы.

— Зачем? — Евгений пожал плечами. — Не по пути.

— Ага. — Сергей усмехнулся. — Такой же упрямый, как в школе.

Когда он пришел домой, Лена не спала. Она сидела на диване и листала книгу. Увидела мужа — отложила.

— Ну, как повеселился? — спросила она.

— Нормально. — Евгений скинул куртку и сел рядом. — Напрасно ты со мной не пошла. Некоторые жен и мужей привели. Зато я с Серегой наговорился. Телефонами обменялись. Больше не потеряемся.

— А Регина там была? Ваша королева?

— Была. —сказал Евгений. — И даже пригласила меня на танец.

— И что? — Лена смотрела на него спокойно, но в глазах что-то мелькнуло.

— Ничего. — Евгений хотел добавить «обычный танец», но не стал. Это прозвучало бы как оправдание.

— И ты даже не проводил ее до дома? — спросила Лена.

— Нет. Она с Дашкой и Стасом на такси уехала. — Евгений нахмурился. — Подожди… Ты что? Ревнуешь?

— Я помню, как вы все тогда были в нее влюблены. А ты больше всех. — Лена поставила чашку на стол. — Что, она тебя в свое королевство не пригласила?

Евгений посмотрел на жену. На ее лицо, такое знакомое и милое, на родинку над губой, на уставшие глаза. Лена была красива. Не так, как Регина — ярко, вызывающе. А по-другому. Тепло. Надежно.

Он обнял ее:

— Лен, я тебя люблю. И Витьку, и Соньку. Вы мое королевство, и другого мне не надо. Пошли спать.

Через три дня телефон зазвонил рано утром. Лена уже ушла на работу, а Евгений собирал Соню в садик — платье, колготки, бантики, все, как обычно. На экране высветился незнакомый номер.

— Алло?

— Жень, привет. Это Регина.

Он замер. Соня теребила его за рукав:

— Пап, а где моя заколка?

— Подожди, Сонь. — Он отошел в другую комнату. — Привет.

— Может, встретимся? Кофе вместе выпьем? — Голос Регины звучал непринужденно, как будто они вчера виделись. — А то в ресторане такая суета была, даже не поговорили толком.

— Нет, — ответил Евгений. — Не могу. Жена следующие два дня во вторую смену. Мне надо Соню из сада забирать.

— А в субботу?

— В субботу у тестя день рождения. Будем на даче отмечать.

Пауза. Регина, видимо, ждала другого.

— Я в следующий четверг уезжаю, — сказала она. — Может, найдешь для меня вечерок?

Евгений помедлил с ответом, а потом спросил:

— А зачем?

Регина не ответила. Экран телефона погас.