Степан воткнул лопату в промерзлую землю. Земля не поддавалась даже на несколько сантиметров. А может силы уже не те? Все же скоро семьдесят лет. Или просто рано еще грядки вспахивать? Да и не знает он ничего об огородах, впервые что-то делает на участке. Привык жить в благоустроенной городской квартире, зачем это ему все надо? Зачем он согласился на эту дачную авантюру? Каким же он был дураком! Все из-за того, что дочки его уговорили, а теперь им дела нет до старика.
У Степана две дочки – Юлия и Вика. Юля старшая, командирша. С самого детства у нее был бойкий характер, даже родителями пыталась руководить. Степан хотел первенца мальчика, но с таким характером и мальчишку не надо. Вика родилась на два года позднее, характер тоже бойкий, но чуть помягче, чем у старшей сестры. Иногда сестры дрались между собой, но побеждала всегда командирша, да и по возрасту она старше.
Когда Юле было 15 лет, заболела супруга Маша. Что с ней – выяснилось при окончательном диагнозе, и это был рак. Маша до последнего умоляла Степана не рассказывать девочкам о том, что ее скоро не станет. Степан сходил с ума, но сдерживал слово, пока дочки сами не догадались. Уже тогда, когда хоронили Машу, Степан сказал девочкам:
— Обещаю, я всегда буду с вами. Поддержу в любой момент и все ради вас сделаю.
Обещал, сделал. Теща с тестем помогали как могли с дочками, Степан работал на двух работах. Девочки подростки, для них много что нужно, он не жалел на них денег. Квартира трехкомнатная, еще с Машей получали ее, хороший район и вид из окна красивый. Через полтора года, после смерти жены, Степан познакомился с приятной женщиной Татьяной, которая была согласна связать с ним судьбу и воспитывать девочек. Эту новость он озвучил дочкам.
— Да никогда! – кричала Юля. – Никогда ни одна женщина не переступит порог нашего дома! У нас была только мама, и как ты смеешь сюда кого-то приводить?
— Да, папа, — вторила ей Вика. – Ты мамину память так опорочишь.
С Татьяной пришлось расстаться. Жаль, конечно, хорошая женщина. Она плакала, понимая, что ее отвергли, но ничего не поделать – Степан дал слово дочкам. Все думал – вот подрастут они, разлетятся по своим семьям, тогда и личную жизнь можно устроить. Характер у него слишком мягкий, чтобы дочкам перечить, да и жалел он их – без мамки, все ж таки, остались.
Первая вышла замуж Юля. Муж ей попался неплохой, рукастый, и конечно же она им руководила. Родила сына Ваню, но семейного счастья не получилось – перегнула Юля палку из-за своего характера, и вернулась домой уже с сыном. Вика тоже решила расписаться, но до этого долго сожительствовала со своим будущим мужем Николаем. Причем жилья у молодых не было, жили вместе со Степаном. Расписались они только тогда, когда Вика забеременела, родилась потом дочь Варвара.
Вот так и началось «веселое» проживание всей семьей – в одной комнате Степан, в другой Юля с сыном, в третьей Вика со всем семейством. О какой личной жизни тут можно мечтать? Куда невесту привести? Да и не было той невесты, даже ни одного романа после Татьяны. Иногда работа для Степана была праздником – дочки ссорились между собой так, что стены тряслись. Тесно в квартире всем, хоть она и большая. Внуки подрастали, но ничего не менялось, проблема с жильем была острая.
— Вика, иди убирай за своей малой, — кричала Юля. – Совсем за ребенком не смотришь.
— Шла бы ты замуж и свалила бы с этой квартиры!
— Это и моя квартира тоже, а не только твоя, мы обе на нее имеем право.
Про отца – ни слова, будто его и нет. Степан сам чувствовал, что он здесь лишний и детей с внуками стал раздражать. Мягкий характер не давал ему возможности повысить голос, и он все чаще закрывался в своей комнате. И вот только когда он вышел на пенсию, Вика еще раз собралась замуж и ушла жить на территорию мужа. Ей первой пришла идея продать эту трехкомнатную квартиру. Она пошепталась с Викой, и они вместе пришли к отцу.
— Пап, у нас для тебя есть выгодное предложение, тебе понравится, — начала Вика. – Как ты знаешь, мы все вместе не уживаемся, а Вика не может с ребенком жить у нового мужа в однокомнатной квартире. Можно продать нашу квартиру, разделить деньги, и все заживем мирно.
— И как вы себе это представляете? Где буду жить я, где ты с семьей?
— Мы все с Юлей продумали. Мы с мужем возьмем ипотеку, внесем первоначальный взнос. Юлька купит себе двушку, а тебе загородный дом! Будет нам как дача, всем семейством приезжать к тебе.
— Но я же никогда не жил за городом в частном доме.
— Тебе в твоем возрасте полезно – чистый воздух, — сказала Юля. — И вообще – тебе там понравиться, мы подыскали уже то, что надо. Можем свозить и показать.
Домик располагался в двадцати километров от города. Дом с печным отоплением и воду надо носить в ведрах из колодца, в туалет – на улицу. Да и сам дом ремонта требует.
— Ну чего ты переживаешь? Сбросимся и будет тебе отопление с санузлом. Все же можно сделать, папка. Наши мужья тебе помогут. И Ванька уже подрос, тоже лишние руки не помешают. Пап, соглашайся.
Дочки так стали уговаривать, что Степан сдался. К осени продали квартиру, Степан вселился в дом, и с тех пор дочки с мужьями пропали, у всех свои заботы, покупка квартир и прочее. Денег хватило только на покупку оборудования для хороших условий, но кто это все будет делать, кто помогать? Было несколько попыток позвонить дочкам, чтобы мужья помогли, но все это было бесполезно – только одни сплошные отговорки. А нанять работников и технику – нужны деньги. Всю зиму топил печь, носил воду, с соседом встречали Новый Год и день рождения Степана, дочки поздравляли только по телефону.
Степан бросил лопату. Пусть весеннее солнышко еще немного прогреет землю, не дело это. Понятно, что дочери его просто спихнули, ради своей выгоды. На себя надо злиться, а не на дочек, он же сам согласился на эту авантюру. Ради дочек он пожертвовал многим – работал как вол, подрывая здоровье, отказал Татьяне, жил как тень в собственной квартире, запираясь в своей комнате, чтобы не мешать. А вот сейчас он дочкам не мешает, а они о нем не вспоминают. Все логично. Ну ладно, лето не за горами, сосед сказал, что скоро приедут его сыновья в гости, помогут Степану.
Незваные гости тети Маши