Тот день Степан запомнит на всю оставшуюся жизнь. Ведь событие, которое случилось тогда, могло круто поменять его судьбу. И не в лучшую сторону. Но, слава Богу, для него всё закончилось благополучно.
Утро входило в свои права. В кухне на столе красовались румяные оладьи, по квартире витал аромат молотого кофе, а любимая супруга колдовала над завтраком.
На столе в ожидании приятной воскресной трапезы уже стояли в красивых узорчатых розетках малиновый джем, яблочное повидло и сметана. Оставалось только дождаться, когда жена позовёт Степана к столу.
— Раечка, солнышко, ну скоро? Я уже проголодался! — муж заглянул на кухню.
— Стёпа, ну ты как маленький! Сейчас кофе сварится, и приступим, — с улыбкой отвечала она.
Но стоило супругам сесть за стол, как произошло то, что чуть не довело Степана до сердечного приступа.
Лишь только мужчина поднёс ко рту румяный оладушек, как раздался пронзительный звонок в дверь. Звонок был не просто громким, а настойчивым и продолжительным. Словно тот, кто звонил, очень нервничал или торопился. Не ожидавший с утра пораньше ничего подобного Степан даже вздрогнул от неожиданности.
— Да, что же это такое! Поесть не дадут. Кому, интересно, неймётся? Небось, твоя Лариска припёрлась! Ни стыда, ни совести нет. Воскресенье же, утро, выходной! Может, мы ещё спим, а она трезвонит! — возмутился мужчина, который очень не любил соседку с нижнего этажа, набивавшуюся к Рае в подруги.
— Да не она это, успокойся. Лариса ещё в пятницу к родне в деревню умчалась.
— Тогда кто?
— Сейчас узнаю.
Раиса пошла к двери. А Степан, у которого уже начался процесс слюноотделения, успел запихнуть в рот вожделенное лакомство. Ждать он больше не мог!
— Вам кого? — увидев в дверях незнакомую девушку, спросила Раиса. — Ошиблись квартирой?
— Нет. Мужа мне позовите! Дома муж у вас? Зовите его скорее! Он необходим мне как воздух! — выдала она.
— Мой муж? — в недоумении переспросила Рая. — Он, безусловно, дома, но…. Зачем он вам, девушка? И раз уж вы позвонили в мою дверь, будьте добры, представьтесь.
Тут до Степана долетели звуки беседы жены с гостьей. Он замер на секунду, а потом лихорадочно проглотил свой завтрак, так и не успев его толком прожевать.
«Муж», «девушка», «зачем он вам» — обрывки фраз, произнесённые супругой, напугали мужчину. Стали для него сигнальными маяками, возвестившими о том, что беда рядом. И не просто рядом, а сама пожаловала к нему домой.
Степану стало жарко, а потом холодно. Его затрясло. В голове пронеслись жуткие картины того, что ждёт его, если Рая узнает сейчас правду. Даже представить жутко! Если жене откроется, что у Степана есть девушка, ему конец.
Зачем она пришла? Ведь он же просил, умолял даже никогда не приходить в эту квартиру! Ни при каких обстоятельствах.
Да, как-то раз Степан был вынужден показать Машеньке своё жильё. Всего один раз. Так получилось, и выхода не было. Друг, который пообещал ему предоставить место для встречи с возлюбленной, подвёл. Уехал, не оставив ему ключей. А Степану так не хотелось отменять желанную встречу, на которую он уже настроился. И мужчина решил рискнуть.
Зная, что Раиса весь день до вечера будет на работе, а дети в загородном лагере, он привёл Машу домой. Конечно, жутко рисковал, что и говорить. Но оно того стоило!
И вот сейчас Маша стояла там, у входной двери, и требовала от Раисы позвать Степана к ней. Это была она, кто же ещё?
Смутно, как сквозь вату, до мужчины доносились звуки разговора у входной двери. Степану сделалось плохо, сердце в груди прыгало словно взбесившийся жеребец. И в данный момент он мог слышать лишь гулкие удары, а суть беседы слышал плохо. Поэтому не ведал, что там происходит и узнала ли уже жена об его из.мене.
Нужно было встать и пойти к двери. Взять себя в руки и грозным голосом объявить, что всё это недоразумение и наговор. Происки недругов. И что он, Степан, честный муж и порядочный семьянин. А честного человека может каждый опорочить. Да, нужно пойти и защитить себя и своё доброе имя. От посягательств каких-то взбалмошных девиц.
Но подняться он не смог. Все тело мужчины словно погрузилось в анабиоз, он не мог пошевелить даже пальцем. Степан хотел крикнуть Раисе, чтобы она закрыла дверь и вернулась назад, потому что ему очень плохо и нужна её помощь. Но внезапно обнаружил, что в горле пересохло так, что голос пропал напрочь.
Между тем, супруга не возвращалась, а Степану становилось всё хуже.
— Понимаете, — продолжала незнакомка в дверях в это время, — я сняла квартиру с вами по соседству. Совершенно недавно. Всего пару дней назад. И совершенно не привыкла ещё к тому обстоятельству, что входная дверь в этой квартире имеет особенность захлопываться.
— Ну, и что вы от нас хотите?
— Я объясню. Пять минут назад я выбежала вниз — мне важные документы привезли. Я их очень ждала, понимаете? Вот они, — словно в доказательство своих слов незнакомка показала Раисе папку.
— Ну, ясно. А муж-то мой здесь при чём?
— Моя дверь захлопнулась, понимаете? А я осталась здесь, в подъезде. Без ключей. Я звонила в другие квартиры, но мне никто не открывает. Наверное, все ещё спят, утро же, выходной. А я уже очень замерзла, если честно, — проговорила соседка, на которой был лишь тонкий халатик.
— Так вы хотите, чтобы мой муж вас согрел? — ещё больше удивилась Раиса.
Конечно, она поняла, чего хочет девушка, но решила немного пошутить.
— Да нет, конечно! Как вы могли такое подумать? — девушка слегка зарделась. Мысли о чужом муже её взволновали.
— Я хотела попросить вскрыть мою дверь. Мужскую силу применить.
— Что сделать? Вскрыть чужую дверь? — удивилась Рая.
— Ну да. Есть у мужа инструмент? Пусть вскроет мой замок. А я потом мастера позову, и он всё починит обратно.
— А не лучше ли позвонить хозяевам квартиры и попросить у них запасной ключ? — предложила свой вариант Раиса.
— Это, бесспорно, лучшее решение. Но свой телефон я тоже оставила в квартире, как и ключи.
— Вот так ситуация! Действительно, вам не позавидуешь… Но, знаете, мой муж вряд ли сможет вам чем-то помочь. У него нет совершенно никаких инструментов, и вскрывать двери он точно не умеет. Говорю вам как человек, проживший с ним много лет.
— А что же мне делать?.. — девушка была растеряна.
Тут открылась соседская дверь, и выглянула заспанная соседка Наталья.
— Что тут у вас? Бубните и бубните с утра пораньше на весь подъезд, – беззлобно возмутилась она.
— Да вот, наша новая соседка, и она попала в беду.
Раиса в двух словах рассказала суть проблемы.
— Ты у Галины квартиру, что ли, сняла? — спросила Наталья у девушки, которая уже чуть не плакала.
— Да, у неё.
— Так у меня есть её телефон. Я сейчас позвоню, привезёт она тебе запасной ключ. Жди здесь.
— Ну, вот и хорошо. Видите, всё решилось. И дверь не пришлось ломать. Может, к нам зайдёте погреться? — предложила Раиса.
— Нет, нет! Я буду здесь ждать. А то без мобильника как же меня найдет хозяйка, если я у вас буду сидеть?
Раиса наконец вернулась на кухню. Муж сидел белый, как полотно. Его лоб и лицо были покрыты мелкими бисеринками пота.
— Стёпа, что с тобой? — ахнула она. — Тебе плохо, что ли? Сердце? Что? Сейчас врача вызову. Сейчас, Стёпочка, потерпи. Что же ты молчал-то? Надо было сразу меня позвать. Вот беда…
Раиса кинулась к телефону, позвонила в скорую. Приехавший врач сразу же поставил диагноз — ги.пер.тонический кр.из.
— Беречь себя надо, батенька, нервничать меньше. Что же вы так, довели себя, а? Диету опять же держать не мешает. Мучное, жирное сократить и со спиртным поосторожнее. А вот гулять побольше. И вообще, стараться вести здоровый образ жизни, — рекомендовал Степану врач, ожидавший, когда подействует укол.
— Да, — выдавил из себя белыми губами Степан.
— А вообще, жизнь сейчас такая нервная, и никуда от неё не спрячешься. Вот как тут не нервничать, когда кругом один сплошной стр.ес.с?
— Да, да, — еле кивал ему хозяин, во всём соглашаясь с доктором. — Сплошные переживания кругом. Это чистая правда.
«Чтобы я ещё раз! Да никогда больше! Никогда! Такого страху натерпелся! Не нужны они мне совсем, все эти Маши и Даши. Мне моя Раечка дорога. Умница моя, красавица! И любит меня. Вон как расстроилась, испугалась, милая моя. Сидит рядом, за руку держит. Чуть не плачет, родная. Настоящая жена. Таких ещё поискать надо!» — с умилением думал мужчина, которому с каждой минутой становилось всё легче.
— Раечка, а кто приходил-то? Что за девушка? — превозмогая страх, еле слышно спросил он.
— Да ерунда. Соседка наша новая. Ключа у неё не было, хотела, чтобы ты дверь вскрыл.
— Дверь? А я подумал… В общем, уже неважно, — неслышно вздохнув от облегчения, проговорил муж. — Ходят всякие разные… Бардак какой-то.
— Ну и дела! — улыбнулся врач. — Весело тут у вас.
Степан оформил больничный лист и начал усиленно лечиться. Сказать, что он испугался — это ничего не сказать. Такое с ним произошло впервые, и действительно было страшно. Пока доктора дожидался, думал, что коньки отбросит.
А потом вышел на работу подлечившийся и отдохнувший. И даже почувствовал себя на несколько лет моложе. И увидев как-то Машеньку, подумал о том, что пора предложить ей встретиться где-нибудь в укромном местечке. Пока ещё здоровье ему позволяет.
Ничему жизнь таких не учит.
— Я же просила не трогать эту шкатулку — закричала невестка, когда узнала, что свекровь отдала семейную реликвию чужим людям