– Хорошо, мам! – Нехотя произнес молодой мужчина. – Я понял, что ты не отстанешь от меня до тех пор, пока не узнаешь правду.
Придется все тебе объяснить.
Вадим с легкой насмешкой посмотрел на мать.
– Мам, тебе будет неприятно то, что ты сейчас услышишь.
Виктория Павловна страшно переживала за сына. Вадиму уже 33, а он не только никак не женится, но и вообще не задумывается о будущем!
Вадим недавно осуществил свою мечту: открыл антикварный салон.
Он был помешан на картинах великих художников и античных скульптурах Греции, на старинных свитках и старопечатных книгах, драгоценностях из золота с камнями и жемчугом…
Салон занимал все его мысли и время!
Виктория Павловна знала, что ее сын нравится многим девушкам. Красавица и умница Леночка месяц назад вызвала ее на откровенный разговор.
Женщины случайно встретились в торговом центре. Лена обрадовалась встрече и предложила вместе попить кофе.
Когда они расположились за столиком, девушка смущенно пробормотала:
– Виктория Павловна, вы только не подумайте ничего плохого, но я пригласила вас на кофе не просто так. Мне очень нужен ваш совет.
– Слушаю, девочка! – Заинтригованно посмотрела на нее женщина.
– Только пусть этот разговор останется между нами. – Попросила Лена. – Я давно люблю вашего сына. А он всегда такой холодный, неприступный.
– Есть такое. – Помрачнела Виктория Павловна. – Я уж сама об этом думала. Что только в голову не лезло.
А потом поняла: он просто помешан на своем антиквариате. Со старым хламом ему интереснее, чем с женщинами.
– Но это же ненормально! – С жаром воскликнула девушка. – Он молодой здоровый мужчина! Ему пора о семье и детях задуматься.
– Ты читаешь мои мысли. – Расцвела собеседница.
– Посоветуйте, как мне его приблизить к себе. – Леночка умоляюще смотрела на мудрую женщину. – Вы же меня хорошо знаете. Я буду отличной женой для него.
– Не сомневаюсь, – с теплой улыбкой ответила Виктория Павловна.
– Что мне сделать, чтобы он заинтересовался мною, как женщиной? Он ведь относится ко мне к другу, а не как к красивой девушке. – Пожаловалась Лена.
Виктория Павловна на минуту задумалась. Девушка подходила Вадиму, как никто другой.
Она была тележурналисткой, свободно говорила по-английски, была милой. Да и характер у нее был золотой.
Мать понимала, что будущая супруга ее сына должна разделять его увлечения и хоть немного знать толк в антиквариате. Леночка с этой задачей легко бы справилась.
Женщина хитро сощурила глаза и сказала:
– Вряд ли, Лена, ты что-то сможешь сделать.
Катюшу помнишь? Так та чего только не делала, чтобы женить Вадика на себе. А ему все нипочем.
Поэтому слушай мой план!
Прошло несколько дней. Поздно вечером Вадим вернулся с работы. Удивился, услышав веселые голоса, доносившиеся с террасы. Заглянул туда и увидел за столом родителей и Леночку.
– Привет сынок! – Радостно воскликнула мать. – А мы тебя не ждали. Я была уверена, что ты после работы к себе домой поедешь.
Сын удивленно посмотрел на нее:
– Мама, я же сказал, пока полностью салон не оборудую, у вас буду периодически ночевать. До моей квартиры долго добираться. Или я вам уже надоел?
– Да ты что? – Ласково посмотрела на него мать. – Хоть насовсем перебирайся, дом большой, места всем хватит.
А к нам Леночка сегодня заглянула. Да мы так засиделись, что предложили ей остаться у нас на ночь. Присоединяйся к нам!
Отец Вадима плеснул сыну в бокал коньяка, наполнил бокалы женщин вином и произнес веселый тост.
Вадим быстро влился в ритм беззаботного застолья: он устал на работе и был рад, что сейчас можно немного отвлечься от дел.
По комнатам расходились далеко за полночь. Вадим пообещал Лене, что завтра утром подбросит ее до работы.
Но ночью кое-что произошло. Когда Вадим заснул, Леночка пришла в его спальню и тихонечко забралась под одеяло.
Сердце девушки бешено стучало и было страшно, несмотря на то, что голова немного кружилась от выпитого вина.
Лена ни за что не решилась бы на это сама, но Виктория Павловна убедила ее, что это единственная возможность заставить Вадима посмотреть на Лену другими глазами.
По задумке заботливой матери, обнаружить Лену Вадим должен был утром, когда проснется.
Но не успела Леночка устроиться в его пост..ели, как он зашевелился и открыл глаза. В темноте сонным взглядом всмотрелся в девушку, а узнав, удивленно спросил:
– Ты что тут делаешь?
Леночка почувствовала, как кровь прихлынула к щекам. Ей было не по себе. Но отступать было поздно:
– Я люблю тебя, Вадим. Я хочу, чтобы мы были вместе. Обещаю, ты никогда не пожалеешь, что связался со мной.
Вадим сел на пост..ели и спокойно сказал:
– Лена, если не ошибаюсь, тебе пост..елили в гостевой комнате. Иди туда!
Лена встала, накинула халатик и ушла. Но не в гостевую комнату. Сгорая со стыда, она быстро оделась и вызвала такси. Ее отъезда никто не заметил.
Утром в доме было тихо. Вадим прошел на кухню и по виноватому виду матери понял, что выходка Леночки с ночным визитом в его кровать – ее рук дело.
– Мам, признайся, это ты предложила Лене прийти в мою спальню?
– Не сердись, сынок! – Гордо вскинула голову Виктория Павловна, понимая, что лучшая оборона – это наступление. – Ты просто не оставил нам выбора!
Мать с жаром начала выговаривать сыну, что он совсем не думает о будущем, о продолжении рода, а ведь он единственный наследник. Это несерьезно для мужчины тридцати трех лет!
Виктория Павловна заверила сына, что это была ее идея, а никак не Леночкина.
Мать призналась, что она потратила целых два часа, чтобы убедить скромную девушку решиться на это.
– Ты меня прости за откровенность, – в пылу обвинений разошлась мать. – Но на твоем месте ни один мужчина не повел бы себя так, как ты!
– Хорошо, мам! – Нехотя произнес молодой мужчина. – Я понял, что ты не отстанешь от меня до тех пор, пока не узнаешь правду.
Придется все тебе объяснить.
Вадим с легкой насмешкой посмотрел на мать.
– Мам, тебе будет неприятно то, что ты сейчас услышишь.
Я и дальше мог бы молчать, но раз уж ты засылаешь своих «агентов» в мою кровать, для всех будет лучше знать правду.
Такое вступление сына не понравилось матери, но она готова была ко всему. Ей в голову уже приходили мысли и о том, что сегодняшняя молодежь сходит с ума.
Но она все-таки очень надеялась, что речь не зайдет о нетрадиционных отношениях, акексуальности сына и прочих подобных ужасах.
– Я готова выслушать тебя! – Виктория Павловна была уверена, что она сможет принять любую правду, даже ту, которой так боится.
Ведь Вадим – ее сын! Горячо любимый, замечательный. Единственный! Но она и подумать не могла, что правда окажется насколько простой, настолько же и убийственной.
– Мама, у меня есть девушка. И мы вместе уже три года. – Вадим спокойно смотрел на мать и безмятежно улыбался.
– Но… как? – Викторию Павловну переполняли растерянность и жгучая обида.
Ведь сын знал, как хочет она, чтобы он создал семью. Почему же так долго и тщательно скрывал свою любимую?
– Почему ты все это время молчал? – Не в силах простить сына, обиженно спросила женщина. – И почему дома у тебя я никогда не видела следов ее пребывания. Или вы живете у нее?
– У нее нет жилья, мама. Мы снимаем трехкомнатную квартиру в спальном районе.
Виктория Павловна ничего не понимала: у сына прекрасная квартира в элитном доме. Зачем ему понадобилось снимать еще одну, да еще на окраине города?
– Мама, ты знаешь мою девушку, и она тебе очень не нравится. Поэтому я решил, что для вас обеих будет лучше, если вы не будете пересекаться. Для этого и квартиру снял.
– Вот как? – Напряглась мать. – И кто же она?
Вадим помедлил, собрался с духом и произнес:
– Маша Сосновская.
– Что? – Прошептала ошарашенная Виктория Павловна. – Да что общего у тебя может быть с этой необразованной уборщицей!?
Виктория Павловна работала главным редактором в редакции солидного научного журнала. Маша трудилась там же уборщицей.
Сын рассказал, как больше трех лет назад он забегал к матери на работу. Тогда и познакомился с девушкой.
Но когда вечером дома стал расспрашивать о ней мать, та отозвалась о ней настолько нелицеприятно и грубо, что Вадим понял: мать на дух не переносит Машу.
Позже, когда он уже начал встречаться с ней, Вадим делал робкие попытки опять заговорить с матерью о Маше, но мнение Виктории Павловны о девушке становилось все хуже, и постепенно он закрыл эту тему.
Виктория Павловна выслушала сына, и перед ее мысленным взором встал образ девушки, о которой они говорили.
Ей было 28, но выглядела она гораздо старше! Так мало этого, она была какой-то нескладной, забитой, робкой!
– Я тебя не понимаю, сын. Но почему именно Маша?
– Все очень просто, мама! – Улыбнулся Вадим. – Она лучшая среди всех моих знакомых женщин.
– Так расскажи мне, что в ней такое хорошее, чего не знаю я! – С сарказмом произнесла мать.
Лицо Вадима стало жестким. Он смотрел на мать холодным взглядом, как на чужого человека.
– Мам, у нас с тобой разные представления о хороших и плохих людях. Ты хочешь, чтобы рядом со мной была такая, как Леночка.
А мне она не кажется надежным человеком, впрочем, как и вся ее семья.
На удивленный взгляд матери Вадим напомнил, что около года назад у старого деда Лены случился инсульт.
Сначала семья лечила старика в лучших клиниках. А когда оказалось, что его состояние не улучшится, его просто поселили в специализированном пансионате.
За год, что он провел там, его навестили раз десять. Да и то, ездили только в первое время, а теперь ограничиваются переводами на счет медучреждения.
Они готовы раскошелиться, лишь бы не видеть рядом с собой больного родственника, хотя могли бы держать его в своем большом доме и нанять сиделку.
А потом Вадим рассказал, что у Маши есть брат инвалид. Когда ей было 16, а ему 12, их родители погибли в автоаварии. Поэтому Маша не смогла после школы поступить куда-то и получить образование.
Ей много раз предлагали отдать брата в спецучреждение, но Маша категорически отказывалась.
– Мам, это только один пример, но, если ты захочешь, я приведу таких примеров великое множество. – Спокойно заметил сын. – Поверь, Маша лучше, чем твои хваленые и образованные «невесты».
Взгляд поникшей и раздавленной Виктории Павловны выражал растерянность. Ведь ее сын не только влюблен в уборщицу! У этой уборщицы еще и больной родственник на шее!
Вадим подошел к матери, сел рядом, обнял за плечи:
– Мам, раз уж ты все знаешь, давай я завтра привезу Машу с братом и познакомлю вас всех. Если она тебе не понравится, обещаю, ты никогда ее больше не увидишь.
Вадим добавил, что через месяц Маша должна защитить диплом – она заочно отучилась на медсестру.
По вечерам Вадим приглядывал за ее братом дома или в своем салоне, а Маша подрабатывала в клинике санитаркой.
Он предлагал ей бросить работу, но Маша отказывалась сидеть у любимого на шее.
Вадим предупредил мать, что он никогда и ни за что не откажется от Маши, потому что она никогда не предаст, не бросит, не променяет его на другого.
Да и любят они друг друга по-настоящему.
Поэтому попросил воздержаться от грубых выпадов в адрес девушки.
На следующий день Виктория Павловна не вышла на работу: она не представляла, что с ней станет, если в редакции она нос к носу столкнется с уборщицей Машей.
Сын привез девушку и ее брата в родительский дом вечером к назначенному времени.
Виктория Павловна не узнала Машу. Она привыкла к ее жуткому рабочему халату, который безобразно сидел на фигуре. К ее всегда опущенным в пол глазам и неприметной внешности.
А сегодня перед ней предстала хрупкая девушка с застенчивым взглядом огромных серых глаз и милой улыбкой. Виктория Павловна удивилась, когда услышала ее красивый голос.
А еще хозяйку дома поразила осанка Маши. Это была осанка балерины, а не уборщицы: гордо поднятая голова, расправленные плечи, прямая спина и легкая, летящая походка.
– Ты выглядишь совсем не так, как на работе! – Призналась изумленная Виктория Павловна, с интересом рассматривая девушку.
– Просто вы всегда смотрели на меня как на пустое место и мне хотелось скорее уйти подальше, чтобы не путаться у вас под ногами, – застенчиво объяснила Маша.
– Прости, пожалуйста, – смутилась хозяйка, поймав себя на мысли, что вся ее неприязнь к Маше вдруг куда-то исчезла.
Женщина не понимала, как она, такая проницательная, умная и опытная не смогла рассмотреть столько достоинств в этой простой скромной девушке.
– Мам, ты всегда была снобом, – шепнул Вадим матери, сидя рядом с ней за столом. – И я очень рад, что ты посмотрела на Машу человеческими глазами.
А брат у нее тоже очень хороший, присмотрись к нему.
– Ты знаешь, сын, ты должен был привести ее к нам еще три года назад. Я бы уже внуков нянчила! — Мечтательно произнесла Виктория Павловна.
— Ты с нами больше не живёшь! — заявил сын матери, вернувшейся в свою квартиру после отдыха