— Нечего считать деньги в чужом кармане, — золовка пошла на таран, ловко вытолкнув Симу из дверного проема. — Я не у тебя их беру. Что, завидуешь моему загару?
— А в карман моей свекрови они с неба падают, по-твоему? — Сима схватила Светлану за полу плаща. — Отдавай мои деньги, иначе будет другой разговор.
— Мама, — захныкала золовка, как будто ей было не сорок четыре, а пять лет, — Симка опять ко мне придирается!
Весь последний год Сима с Гришей прожили в режиме жесткой экономии. Мало того что мужа сократили с работы, и он с трудом нашел новую. Простым ночным сторожем в парке аттракционов.
В свои сорок семь лет Гриша внезапно попал у работодателей в категорию нежеланных кандидатов. И все, поток предложений иссяк, истощился до тоненького ручейка.
— Вы понимаете, у нас молодой коллектив, — пояснили ему, когда Гриша принялся скан.далить. — Вы не приживетесь.
— Да я руководил бригадой на заводе, — возмущался мужчина.
Кадровики лишь разводили руками. Гриша подозревал, что вовсе попал в какой-то черный список.
Ему было непросто признавать, что жена теперь главный кормилец в семье. А тут еще и мать подкинула проблем.
— Все, видеть больше не могу эту лабораторию, да и зрение уже не то, — заявила Алла Марковна. — Я уволилась из своего научного института. Вы ведь меня не бросите, дети?
— Конечно, нет, мама, — буркнул Гриша.
— Пенсия — слезы, даже с московской доплатой, — вздыхала Алла Марковна. — Поэтому вы можете выделять мне в месяц, скажем, тысяч тридцать.
Гриша тогда не нашел что ей ответить. Дергался, искал подработку. Не знал, как сказать жене, что из сорока тысяч его зарплаты тридцать теперь будут уходить матери.
Лариса, видя мучения мужа, тоже не сидела сложа руки. Помимо основной работы, набрала частных клиентов на ведение бухгалтерии, ночами вчитывалась в документацию.
Какое-то время они держались на плаву. А потом все окончательно посыпалось.
— Я взяла кредит на зубы к юбилею, — объявила свекровь. — Очень выгодный, сами понимаете.
Негоже женщине моего статуса прятать улыбку в собственный день рождения.
Все сделают на имплантах, будет очень современно.
— Мама, у тебя же полный протез давно, какие зубы, — позеленел Гриша. — Чем плохо то, что есть сейчас. Мы ведь делали недешевый.
— Светочка сказала, что с этими зубами я похожа на лошадь, — поморщилась Алла Марковна. — И вообще, все наши уже сделали себе нормальные зубы.
Неужели я не заслужила такой подарок? Не мучиться с протезом, а снова грызть яблоки и орехи.
— Что-то ты уже себе нафантазировала, — смутился Гриша. — И сколько же стоят эти новые прекрасные зубы?
— Пустяки, всего шестьсот тысяч, — пропела Алла Марковна. — Я все уже продумала. Вам нужно будет давать мне совсем немного. Тысяч тридцать сверху.
— Мама, у нас нет таких денег, — брякнул Гриша. — Пусть тогда Светка тоже добавляет.
— Она женщина, а ты мужчина, — обиженно протянула его мать. — Нет, милый, если тебе это не по карману, так и скажи. Я сама ужмусь, буду грызть сухую корку.
Хотя, куда с моим протезом. Придется размачивать ее в кипятке.
Мать отвернулась, Гриша смотрел на ее гордый профиль и думал, что дома сегодня будет грандиозный скан..дал.
Интуиция его не подвела. Стоило Симе услышать про кредит, как женщину прорвало.
— Значит, ей зубы теперь подавай за шестьсот тысяч, а что не за миллион?
— Сима, ну успокойся, выплатим как-нибудь, у матери точно таких денег нет, — пробормотал Гриша.
— И у меня нет, представляешь? Вообще, никаких ни лишних, ни просто отложить на черный день, — разрыдалась Сима. — Между прочим, я сама позавчера зуб ходила удалять.
В бесплатную стоматологию, потому что на свою зарплату не могу себе позволить ничего, даже с подработками. И знаешь, Гриша, что мне там сказали?
— Ну, наверное, полоскать, жевать другой стороной? — пытался рассуждать Гриша.
— Нет, мне сказали, что еще годик, и все остальные зубы тоже придут в негодность, — зарыдала Сима еще громче. — Я в сорок лет буду ходить со вставной челюстью. Конечно, если удастся на нее накопить.
Мы же теперь обслуживаем исключительно кредит твоей матери.
А что дальше? Она решит купить путевку на Бали?
— Ну перестань, ты придираешься, — рассудительно сказал Гриша. — Как-нибудь справимся.
Сима не стала продолжать этот разговор. Просто молча впряглась в привычное ярмо семейной жизни. Работала еще больше, спала меньше.
В перерывах мечтала о том что однажды Гришка, наконец, поймет: мать — не только его ответственность.
Но муж с детства привык, что Светочка никому ничего не должна.
Она была моложе Гриши на три года. Миниатюрная блондинка, типаж — вечная девочка.
Разговаривала Светочка исключительно сюсюкая, тоненьким высоким голоском. Работала в пункте выдачи заказов, носила исключительно мини.
Но не вульгарное, а платья фасона беби-долл, которые ей, надо признать, очень шли.
И рассуждала о том, что на пути однажды встретится принц. Но тот что-то не спешил штурмовать эту башню.
Все дело было в том, что Светочка совершенно не желала заниматься в этой жизни бытом. От очередного кавалера она требовала восхищения и денег на ноготочки.
А когда тот начинал намекать на уборку, стирку или готовку, объявляла мужчину несостоятельным.
В Светочкиной вселенной принц совмещал должности повара и полотера. Конечно, когда не носил ее на руках.
Так и распределились их роли в семье. Светочка — принцесса на бобах. Гриша — вечный паж при матери и сестре. А Сима — тягловая лошадь, готовая тянуть этот воз до победного.
И все бы ничего, но она уже понимала, что долго так не протянет. Они с Гришей и детей не завели потому, что у Симы просто не было возможности уйти в декрет. А теперь уже и возраст поджимал.
Время шло, месяц, второй, новые зубы во рту свекрови не появлялись. Зря Сима таращила глаза на Аллу Марковну. Та ходила со старым протезом.
Зато Светка куда-то пропала почти на месяц, а вернулась довольная, со свежим, явно курортным, загаром.
Сима в тот день как раз делала в квартире свекрови генеральную уборку. Алла Марковна брезгливо смотрела на стоящую на коленях возле дивана невестку.
А потом потребовала:
— И у Светочки надо помыть.
— Не переломится ваша принцесса тряпкой помахать, — огрызнулась Сима, но все же покорно потащилась к двери в комнату золовки.
Распахнула ее и о бал..дела. Стол был завален рекламными проспектами туристических фирм.
Раскрытый чемодан демонстрировал россыпь ярких купальников. Сима уронила тряпку, и тут же услышала за своей спиной гневный вопль золовки.
— Ты чего туда лезешь? — Светочка стояла в прихожей в своем модном плаще.
— Это как, — Сима бросилась с проспектам и швырнула их на ковер в гостиной. — Я колочусь как проклятая, забыла, когда в последний раз в отпуске вообще была. А ты по курортам разъезжаешь? На какие, интересно, деньги?
— Не твое дело, — взвизгнула Светочка. — Мало ли у меня кавалеров.
— И где ваши зубы, Алла Марковна? — Симу уже было не остановить. — Покажите мне договор с клиникой.
Докажите, что этот мифический кредит на зубы вообще существует. Когда вам будут делать имплантацию?
— Там возникли некоторые сложности, — туманно заметила Алла Марковна. — Процедуру отложили, проведут позже.
— Сложности в виде Светкиной Турции? — Сима покраснела как рак. — Или это был Египет?
Это Гришке вы можете вешать свою лапшу на уши, сколько хотите. А мне не нужно.
Светочка процокала каблуками по свежевымытому полу мимо жены брата. Она явно не собиралась оправдываться.
Но Симу понесло, она поняла, что не уйдет из этого дома, оставив между ними недомолвки.
— Стой, куда ты, — она схватила золовку за плечо. — Мы не договорили.
— Мама, скажи ей, — привычно захныкала Светочка.
— Да, было бы неплохо, — гаркнула Сима, крепко сжимая плечо золовки. — Так я жду, увидим мы сегодня легендарный кредитный договор на зубы?
— Ты права, его нет, — в голосе свекрови не было ни капельки раскаяния. — Просто у Светочки были важные обстоятельства. А вам все равно некуда деньги тратить.
— Важные обстоятельства? — взвыла Сима, с трудом подавляя желание разнести все в квартире свекрови в щепки. — Это какие же? Она спасала больных детей? Или собиралась в срочную полярную экспедицию.
— Да что ты понимаешь, — Светочка выдернула свой плащ из рук невестки. — Я, между прочим, не собираюсь умирать в старых девах.
А в Турцию меня звал знакомый, Ахмет там работает аниматором в отеле. Представляешь, он знает русский язык. И уже позвал меня замуж.
— Как давно у тебя роман с этим иностранцем? — похолодела Сима.
— Два месяца, — беспечно пропела Светочка. — Конечно, ваших копеек на приличный отдых не хватило. Хорошо, мама дала мне свои накопления.
Сейчас Ахмет готовится к свадьбе, а я перевожу ему на нее деньги, чтобы показать свою состоятельность. Так что не задерживай следующий платеж.
— Да, Симона, Светлане же нужно выходить замуж, — брякнула Алла Марковна. — И наш общий долг — ей помочь. Может, я, наконец, и внуков дождусь.
Ты не думала о том, что у него есть другая женщина? – спросила мать