— Вась, я не знаю, как тебе сказать… У нас не шесть миллионов, а четыре…
— Почему? — оторопел он. — Оля, что случилось?! Ты заболела, да? Потратила деньги на лечение?
Почему ты мне не сказала?! Господи! — и бросился обнимать жену.
Отношения с девушками у симпатичного, крепкого Василия не складывались.
Как только очередная подруга понимала, что он не намерен тратить деньги (которых, к слову, у него было не так уж и много) направо и налево и проводить время на вечеринках, тут же исчезала.
И только Оля приняла его таким, какой он есть. Она полностью поддерживала его план: получить диплом инженера, построить карьеру, купить дом и родить двоих детей.
— Надеюсь, молодой человек, вы не рассчитываете на нашу квартиру? — слегка надменно обратилась к нему будущая тёща в вечер их знакомства.
— Мама! — возмутилась Оля.
— А что такого? Сейчас всякий провинциал норовит зацепиться в большом городе.
У нас, конечно, не Москва, но всё же…
Я просто сразу расставляю, так сказать, все точки над и.
Нам с отцом ещё Артёма на ноги ставить, и нет никакого желания сажать себе на шею…
— Хватит, мать! — твёрдо прервал её муж. — Полагаю, парень всё уже понял.
Василий и не собирался ни на что претендовать. Для старта у него имелась однокомнатная квартира на окраине города, доставшаяся ему от тёти, за которой, к слову, он ухаживал два года, прежде чем стать наследником.
Всего остального в жизни он твёрдо намеревался добиться сам, о чём и сообщил родителям невесты.
Его ещё на третьем курсе вуза приметили представители крупной энергетической компании и обещали дать ему шанс после получения диплома.
Правда, свою карьеру он должен был начать за пару тысяч километров от этого города.
Оле, по его просьбе, тоже предоставили рабочее место после того, как молодые расписались, и они переехали в далёкий северный посёлок.
Работали много, сильно уставали, но обоих грела мысль, что, вернувшись из этой длительной командировки, они смогут купить дом и уже задуматься о детях.
А спустя два года выяснилось, что у Оли проблемы со здоровьем. Её лёгким категорически не нравился здешний климат, поэтому она часто болела.
— Невозможно так гробить своё здоровье, — категорически заявил Василий. — Я решил, что ты возвращаешься, живёшь в моей квартире, а через год я к тебе присоединюсь.
— Я не хочу без тебя никуда ехать, да и контракт же, — слабо сопротивлялась Оля.
— Ехать придётся, а с контрактом я что-нибудь решу, — он был непреклонен.
Ему и правда удалось всё решить практически без финансовых потерь — очень уж он приглянулся начальству, — и Оля уехала домой.
Она устроилась на работу на местное предприятие, правда, зарплата там была в два раза ниже, но здоровье дороже.
Несмотря на «предсказания» злых языков, пара не распалась, и через год они воссоединились.
Василий получил хорошее место, и супруги стали присматривать дом. Подходящий вариант долго не находился, но им всё же повезло.
— Не поверишь! — возбуждённо говорил Василий. — Новый коттеджный посёлок, лес вокруг, дорога отличная — и мне до работы близко, и тебе недалеко по объездной-то.
Цены там, конечно, кусаются, но сотрудникам нашей компании предоставляют хорошую скидку.
— Насколько хорошую? — как-то без энтузиазма уточнила Оля. — Не хочется в ипотеку влезать…
— Ну, шесть миллионов у нас есть, квартиру эту миллиона за четыре, думаю, можем продать.
Без ипотеки не удастся обойтись, но мы за пару лет выплатим. Ещё же нужны деньги на обустройство…
Василий так вдохновенно рассказывал обо всём, что не сразу заметил, что жена его странно молчит.
— Оль? Что-то не так? — осторожно спросил он.
— Вась, я не знаю, как тебе сказать, — замялась жена. — Надо было сделать это раньше… В общем… У нас не шесть миллионов, а четыре…
— Почему? — оторопел он. — Оля, что случилось?! Ты заболела, да? Потратила деньги на лечение?
Почему ты мне не сказала?! Господи! — и бросился обнимать жену.
— Нет, Вась, — она от него аккуратно отстранилась. — Я практически здорова, просто нужно было помочь Артёмке…
— А что с ним?
— Нет-нет, ничего страшного. Просто он так хотел в этот вуз, а ЕГЭ не слишком хорошо сдал…
Вот родители и попросили деньги, хотя бы за первые два года заплатить, а там видно будет.
— Он в Гарвард, что ли, поступил?
— Нет, Вась, но сейчас везде дорого, а Артём грозился уехать в Москву, если именно в этот вуз не поступит.
А ты же понимаешь, что родители этого не перенесут…
Василий понимал только одно, что милейший Артёмка, давно уже превратившийся в рослого парня, обнаглел вконец и крутит родителями, как хочет.
Зачем ему «международные финансы», если он в школе с тройки на двойку перебивался?
Да у него на лице написано, что он ша…лопай ещё тот!
Всё это Василий и изложил жене.
— Почему ты так говоришь? — обиделась та. — Артём просто очень застенчивый, не может отвечать на нападки. Его притесняли в школе.
— Чего? — Василий в изумлении буквально рот открыл. — Да он… А! — махнул он рукой. — Я так понимаю, что с этими двумя миллионами мы можем распрощаться.
— Родители отдадут постепенно, — покраснела Оля.
— Угу.
Да, он, Василий, совершил большую ошибку, решив хранить сбережения в валюте и дома, но он всё исправит.
И, пожалуй, стоило бы начать контролировать заработки жены — не иначе, она «бедненькому братику» денежку подкидывает — но опускаться до такого Василий не стал.
А зря.
Зима тогда в их южном городе выдалась странная — снегопад перемежался с ледяным дождём, дул северный ветер, на дорогах появлялась то гололедица, то снежная каша. Поэтому Василий не слишком удивился, когда жена заболела в первый раз.
— Оль, если ты не хочешь садиться за руль в такую погоду, вызывай такси, — требовательно сказал он. — Нечего мёрзнуть на остановках. В конце концов мы можем себе это позволить.
— Ничего я не мёрзла, это случайно получилось, — оправдывалась жена. — И не нужно лишний раз тратить деньги.
Она чувствовала себя виноватой из-за тех, потраченных на брата миллионов.
— Не выдумывай, — отмахнулся Василий. — И вообще, у нас новый проект, выбили его с таким трудом, работы валом.
Нам нужно успеть до лета — осталось всего четыре месяца. Не заставляй меня ещё и за тебя переживать.
Потом он несколько раз замечал, что Оля кашляет, выглядит бледной — даже посоветовал ей обратиться к другому врачу.
А потом ему позвонила коллега жены и сообщила, что Олю на скорой забрали в больницу.
— Тяжёлая пневмония, — сухо сообщил седовласый доктор. — Это надо же себя так довести, — осуждающе покачал он головой и посмотрел в упор на Василия. — А вы куда смотрели, дорогой супруг?
Да никуда он не смотрел! Уходил рано, приходил поздно — они с Олей почти не виделись. Лишь бы она поправилась…
Его пустили в реанимацию ненадолго, но делать ему там было нечего — жена спала под препаратами.
Нужно было сообщить родителям Оли о случившемся, но Василий почему-то медлил.
В сумке жены, которую ему отдали медики, зазвонил телефон: «Братик» высветилось на экране, Василий нажал на «ответить».
— Оль, ну чё там? — не поздоровавшись, затараторил Артём. — Мне уже край совсем! Ты обещала деньги ещё вчера!
— Сейчас привезу тебе всё, — помолчав, вкрадчиво ответил Василий. — Говори куда?
Брат Оли назначил встречу недалеко от своего дома.
— Чё так долго-то? Я уже обморозился, — заявил Артём, устраиваясь на переднем сиденье. — Привёз ба..б..ло?
— Твоя сестра в реанимации, — не глядя на него, произнёс Василий.
— Чё, ба…б..ла не будет? — разочарованно протянул парень. — Или ты всё-таки привёз?
— Ты слышал, что я сказал?
— Ну да! Да нормально всё будет с ней, а мне, походу, капец…
— Рассказывай!
— Что рассказывать? Да разбирайтесь вы теперь сами! — психанул Артём и попытался выбраться из машины.
Василий заблокировал двери.
— Никуда ты не пойдёшь, пока всё не расскажешь.
— Да пошёл ты! Выпусти меня!
— Угу. Сам выберешься, если выживешь после встречи со столбом.
— Чё?..
Но Василий уже нажал на газ и явно был намерен разогнаться.
— Э-э-э-эй! Хорош! Ты пр..д..ок, что ли?! Ладно-ладно! Тормози!
— Рассказывай, — повторил Василий, припарковавшись в ближайшем дворе.
— Ну общем, я проигрался в карты, — вздохнул парень. — Меня из института собираются выпереть, вот я и решил б..б..ла поднять, чтобы преподам за..ба…шл..ять.
— Ты по-русски можешь говорить?
— Я и говорю! Проигрался. Пришлось признаться мамаше, матери, в смысле. Она и сказала, чтобы я у Ольки денег попросил.
Не, ну а чё? Всё равно вам их девать некуда, — Артём осёкся, поймав взгляд Василия.
— Дальше.
— Ну Олька сказала, что у неё нет — ты, типа, всё контролируешь, но она заработает.
— Как?
— В доставке она работала по вечерам… В такси хотела, но там люди чужие — то, сё…
— То есть, твоя сестра больная моталась с заказами, пока ты — здоровый лоб — прохлаждался и ждал денег?
— Не, ну а чё?
— Пошёл вон! — Василий разблокировал двери.
Оля поправилась, однако она так и не согласилась с мужем, что не стоит помогать раз..дол..ю брату.
Василий подал на развод, отдав бывшей жене только треть накоплений — она не возражала.
«Ещё раз лезешь в нашу жизнь — не увидишь внука», — сказала я свекрови после того, как она попыталась разрушить мой брак